LET US CELEBRATE THE IMMACULATE CONCEPTION OF BLESSED MOTHER MARY

As we celebrate the Feast of the Immaculate Conception of our Blessed Mother Mary, I would like to wish us all “Happy Feast”! What we are celebrating today is beyond a Dogma proclaimed in 1854 by Pope Pius IX. We are celebrating the fulfillment of God’s promise in today’s first reading. Following the fall of Adam and Eve, God promised to salvage humanity through a woman when he said to the ancient serpent: “I will put enmity between you and the Woman…” (Genesis 3:9-20). Because of the fall of Adam and Eve, sin, disobedience, and death have entered the world. Individually and collectively, we experience these realities. The tendency to disobey God, to be lured into the seduction of Satan and his agents is an experience we have right from childhood. In Mother Mary, God has restored to us what we lost because of the sin of Adam and Eve.

Historical Recognition of Mary's Immaculate Conception

Before the proclamation of this dogma, Christians have honored Mary as the Mother of Jesus, as the Immaculate for centuries. The popular piety has many representations of Mary of the Immaculate and has invoked her intercession under the title of “Mary conceived without sin”. Therefore, what the Church did was to officially recognize this popular devotion and present it as a truth that is in line with the Gospel and thus should be believed by all Catholics. Until 1854, the year of the proclamation of the Dogma, there was no apparition of Mary where she presented herself as the “IMMACULATE CONCEPTION”. It was with this title that she presented herself to St. Bernadette, a little girl of 14 in Lourdes, France, on 25th of March, 1858. And for 18 times, our Blessed Mother Mary appeared at this holy shrine. I would like to underline today what I consider as the core message of Lourdes.

The Significance of the Lourdes Apparitions

Of the 18 apparitions that took place between 11th February and 16th of July 1858, Mother Mary only revealed her name during the 6th apparition on 25th of March, being the feast of the Annunciation of the Angel Gabriel to Mary. Before revealing her name, Mary taught Bernadette catechism, given that she hadn’t received any yet due to her difficulty getting educated. In the 3rd apparition, Mary first spoke to Bernadette. Bernadette had gone to the grotto on this very day with a paper and pen. She asked Mother Mary: “What is your name and what is it that you wish from me”. Mary smiled and said to her: “It is not necessary for you to write down what I have to say”. “Would you please return here for the next 15 days!”. Bernadette agreed. This was the covenant that Mary established with her friend Bernadette. The respect and simplicity with which Mary conversed with Bernadette is quite striking. Mary needed the consent, the “Yes” of Bernadette, just as God needed the Consent of Mary on the day of Annunciation.

Mother Mary's Message of Conversion

“Pray for the conversion of Sinners”: During the 8th Apparition, Mother Mary asked Bernadette to pray and do penance and invite people to do the same for the conversion of sinners. Mother Mary also asked Bernadette to kiss the ground and eat the grass growing below the grotto as a sign of penitence for sinners. Many could not understand this gesture and took her to be a fool. God’s ways and thoughts are not like ours, says the Lord in Isaiah 55:8. The obedience of Bernadette to Mary’s request was vital in the whole apparitions.

            The Revelation of Mary's Name

On the 25th of March, being the 16th apparition, when Mary had revealed to Bernadette the essential message of her mission, she then revealed her name to her saying: “I AM THE IMMACULATE CONCEPTION!” Before this revelation, Mary made 3 gestures that represent the 3 theological virtues of Faith, Hope, and Charity: Firstly, she joined her hands, teaching us that through prayer we grow in faith. Secondly, she spread her hands and extended her arms towards the Earth. In this way, she shows us that she cares about the fate of her children who are facing all kinds of difficulties here on earth and that she listens to our prayers by collecting them in her hands and offering them to her God.This second gesture represents the virtue of Hope. 

Then comes the third gesture: she brings her two hands up to her heart and raises her eyes to heaven, thus imitating her son Jesus (John 11:14 and 17:1). In this gesture, Mary contemplates how much she is loved by God. She teaches us to pray with Faith, Hope, but also Charity, discovering how much we are loved by God. She invites us to look unto her Son, Jesus. She is not at the center; she directs us to her Son, She is totally dedicated to God. It was after these gestures that she revealed her name to Bernadette. The little girl of 14 ran to meet her parish priest and share the Good News with him. On her way to the parish house, she kept repeating: “I am the Immaculate Conception”.

            Embracing the Immaculate Conception

We all know the verb “I am” is often used to qualify someone, define one’s identity, who we are essentially. Proclaiming and believing that Mary is the Immaculate Conception means that we recognize that by “a singular grace and privilege of almighty God, and in view of the merits of Jesus Christ, Savior of the human race, Mary was preserved right from the first moment of her conception from ‘every stain of original sin”. In Mother Mary, we contemplate what St. Paul wrote in today's first reading: “Blessed be the God and Father of our Lord Jesus Christ, who has blessed us in Christ with every spiritual blessing in the heavens, as he chose us in him, before the foundation of the world, to be holy and without blemish (Immaculate) before him…” (Ephesians 1, 3-12). She is the “Immaculate” for us.

Let us with Mary praise and glorify God today. With her, we have become adopted sons and daughters of the most high God. Let us contemplate in her what God has destined us to be ever before the creation of the world, thus the fall of Adam and Eve. May Mary the Immaculate Conception intercede for us, for our world, every family, home, and lead us to her Son, Jesus!

 

Happy Feast to all. God bless you!

 

LA PAROLE DE DIEU COMME ROCHER ÉTERNEL DANS UN MONDE INSTABLE. (ISAÏE 26 :1-6 ET MATTHIEU 7 :21-27 ).

Dans un monde en constante évolution, où les valeurs traditionnelles sont souvent remises en question par des perspectives émergentes, il est crucial pour l’humanité de disposer d’une base solide sur laquelle construire sa vie et son avenir. En tant que chrétiens, nous trouvons ce fondement durable dans la Parole de Dieu, qui nous offre la stabilité dans un monde instable. La parole de Dieu nous offre aujourd’hui une vision si profonde.

Dans la première lecture, Isaïe nous invite à faire confiance au Seigneur comme « Rocher éternel ». Cela témoigne de la nature immuable et inébranlable de la présence et du soutien de Dieu. Dans un monde où tout change constamment, où l’incertitude et le changement sont des constantes, ce message nous offre espoir et stabilité. Pour nous chrétiens, cela signifie trouver du réconfort et de la force dans la Parole de Dieu, surtout dans les moments difficiles. C'est un rappel que, même au milieu du chaos de la vie, il existe un fondement qui reste inébranlable : la Parole de Dieu, son amour éternel pour nous.

De la même manière, les paroles de Jésus dans l’Évangile de Matthieu offrent une métaphore frappante sur le sage qui a bâti sa maison sur le roc. Cette parabole souligne l’importance non seulement d’entendre la Parole de Dieu, mais aussi de la mettre en pratique. Lorsque surviennent les tempêtes de la vie – «la pluie, les inondations et les vents » qui nous mettent à l’épreuve – c’est notre relation avec le Christ qui déterminera notre résilience. Ces tempêtes peuvent inclure des luttes personnelles, des bouleversements sociétaux, des dilemmes moraux ou même des crises mondiales comme les pandémies ou le changement climatique.

L'image de la « pluie » utilisée par Jésus pourrait symboliser des difficultés personnelles telles que la maladie, la perte de travail, la déception, etc. Les« inondations» pourraient représenter des défis sociétaux tels que l'injustice, l'inégalité et les conflits qui menacent de saper le moral et l'éthique, les tissus de nos communautés. Les « vents » pourraient être les diverses tentations et distractions qui nous éloignent de notre foi, nous poussant à compromettre nos valeurs et notre intégrité.

Dans ces scénarios, Jésus nous enseigne l’importance d’agir selon la Parole de Dieu que nous entendons, en lui permettant de pénétrer dans tous les recoins et aspects de notre vie. Tout comme une maison construite sur des fondations solides résiste aux tempêtes, une vie bâtie sur les principes de foi, d’amour, de compassion et d’intégrité peut endurer les épreuves de la vie. Cette résilience ne signifie pas ne pas être affecté par les difficultés et épreuves de la vie, mais plutôt avoir la force de les affronter sans perdre nos valeurs fondamentales ni notre espoir. Rappelons-nous que Jésus a dit : « Le ciel et la terre passeront, mais ma Parole ne passera pas » (Mt 24 : 35). 

Par conséquent, en tant que chrétiens, nous sommes appelés non seulement à écouter les paroles du Christ, mais aussi à en faire source de vie quotidienne. C'est aussi un appel à prier en utilisant la parole de Dieu, en louant Dieu pour qui Il est et ce qu'Il fait pour nous, en rappelant à Dieu ses promesses. Lorsque nous permettons à la parole de Dieu d’inspirer nos pensées et nos actions, nous devenons une source d’amour et de soutien pour ceux qui en ont besoin, nous restons fermes dans nos valeurs face à l’adversité et recherchons continuellement conseils et force.

Enfin, Jésus nous invite à regarder à l’intérieur de nous-mêmes, de notre vie et à évaluer à quel point nous sommes solidement ancrés dans notre foi et comment cet ancrage nous aide à affronter les tempêtes de la vie. Jésus ne voudrais pas que nous soyons surpris par les événements de la vie. C'est donc plus sage de évaluer sa vie en toute humilité à la lumière de la Parole de Dieu. Plus nous découvrons la beauté et la puissance de la Parole de Dieu, plus L'aimerons et nous nous appuierons sur Elle comme sur un rocher. 

 

Prions :

Dieu Notre Père, Seigneur du Ciel et de la terre, nous recherchons Tes conseils et ta sagesse pour bâtir notre vie sur un fondement inébranlable, qui est Ta Parole. Dans un monde en constante évolution, ta Parole reste une source constante de force et de vérité. Nous demandons le courage d'incarner les enseignements du Christ, en agissant avec amour, compassion et intégrité.

En temps d’incertitude et d’épreuve, nous vous demandons de nous rappeler votre présence durable. Aide-nous à avoir confiance en toi, tout comme Isaïe, et à trouver du réconfort dans ton amour immuable. Lorsque nous sommes confrontés aux défis de la vie, que nous soyons des phares de Ta lumière et de Ton amour pour ceux qui nous entourent.

Nous demandons Ta guidance en toutes choses, afin que nous puissions vivre une vie digne de l’appel que Tu nous as adressé. Que notre pèlerinage terrestre soit un témoignage fondé sur le roc inébranlable qu’est Ta Parole, et que nos actions reflètent les enseignements de Ton Fils, Jésus-Christ, Amen.

THE WORD OF GOD AS ETERNAL ROCK IN A CHANGING WORLD. (ISAIAH 26:1-6 AND MATTHEW 7:21-27).

In a constantly evolving world, where traditional values are often challenged by emerging perspectives, it is crucial for humanity to have a steadfast base upon which to construct their lives and futures. As Christians, we find this enduring foundation in the Word of God, offering us stability.  The word of God today provides us with such profound insight. 

In the first reading, Isaiah invites us to trust in the Lord as an “eternal Rock”. This speaks to the unchanging, steadfast nature of God's presence and support. In a world where everything is constantly shifting, where uncertainty and change are the constants, this message offers us hope and stability. For us Christians, this means finding comfort and strength in the Word of God, especially during difficult times. It's a reminder that, even amidst the chaos of life, there is a foundation that remains unshakable – the Word of God, His eternal Love for us.

Similarly, Jesus’ words in Matthew’s Gospel offer a vivid metaphor about the wise man who built his house on the rock. This parable emphasizes the importance of not only hearing the Word of God but also putting them into action. When life’s storms come - the “rain, floods, and winds” that test us – it’s our foundation in Christ that will determine our resilience. These storms may include personal struggles, societal upheavals, moral dilemmas, or even global crises like pandemics or climate change.

The image of the “rain” used by Jesus could symbolize personal hardships such as illness, loss, disappointment, hardship, etc. The “floods” could represent societal challenges such as injustice, inequality, and conflict that threaten to undermine the moral and ethical fabric of our communities. The “winds” might be the various temptations and distractions that pull us away from our faith, urging us to compromise our values and integrity.

In these scenarios, Jesus is teachings us the importance of acting on the Word of God we hear, allowing it to penetrate every corner and aspect of our lives.  Just as a house built on a solid foundation withstands storms, a life built on the principles of faith, love, compassion, and integrity can endure the trials of life. This resilience doesn’t mean being unaffected by challenges, but rather having the strength to face them without losing our core values or our hope. We remember that Jesus said: “Heaven and Earth will pass away, but my Word shall not pass away” (Mt 24 : 35).

Therefore, as Christians, we are called to not only listen to the words of Christ but to actively live them out. It’s also a call to pray using the word of God, praising God for who He is and what He does for us, reminding God His promises. When we allow the word of God to inspire our thoughts and actions, we become source of love and support to those in need, standing firm in our values in the face of adversity, and continually seeking guidance and strength.

Finally, Jesus is inviting us to look within and assess how firmly we are grounded in our faith and how this grounding helps us navigate the storms of life. It is in these actions that the true strength of a Christian's life is revealed, much like a house that stands firm against the relentless storm.

Let us pray:

Heavenly Father, we seek Your guidance and wisdom to build our lives on an unshakable foundation, which is Your Word. Amidst the constantly changing world, Your Word remains a constant source of strength and truth. We ask for the courage to embody Christ’s teachings, acting with love, compassion, and integrity.

In times of uncertainty and trial, we ask that You remind us of Your enduring presence. Help us to trust in You, just like Isaiah did, and find comfort in Your unchanging love. When we face the challenges of life, let us be beacons of Your light and love to those around us.

We ask for Your guidance in all things, that we may live lives worthy of the calling You have placed upon us. May our journey be a testament to the unshakeable rock that is Your Word, and may our actions reflect the teachings of Your Son, Jesus Christ. 

We ask these through Christ our Lord. 

UNDERSTANDING GOD’S FAITHFULNESS ACROSS AGES (Isaiah 25 : 6-10 And Matthew 15 : 29-37).

 

On this first Tuesday of Advent, Jesus continues his mission of fulfilling the prophesies. Isaiah prophesied about the Mountain on which the LORD, GOD OF HOSTS  will provide for all peoples A feast of rich food and choices wines, juicy, rich food. He will destroy the veil that veils all peoples…”. Isaiah prophesy symbolizes abundance and divine providence. It foretells the removal of the shroud of suffering and death, the web that is women over all nations. This prophesy illustrates God’s ultimate victory over worldly sorrows, pains and the salvation He offers us. 

Now, connecting this prophesy of Isaiah with today’s  Gospel (Matthew 15:29-37), we contemplate how Jesus perfectly embodies  this prophesy. Matthew started by saying: “Jesus walked by the sea of Galilee, went up on the mountain, and sat down there.”  In the Holy Scripture, mountain is often presented as a privileged place of encounter with God. Great crowds came to Jesus. It’s so amazing to contemplate this scenario. This reminds me of Jesus’ word : “Come to me all you who labor and are burdened and I will give you rest” (Mt 11:28). It’s unfortunate that sometimes believers, Christians look for solutions to their problems else where, instead of running to Jesus in prayer.

Jesus heals the sick, helped the mute speak, made the deformed whole, the lame walk, the blind see. These miracles are not just a display of divine power; they symbolize the spiritual care that God provides for all who come to Him. All we need to do is to embark on this spiritual journey, on a pilgrimage of faith.  I noticed that none of those healed said a single word to Jesus. Leaving their houses and coming to Jesus was enough for the miracle to happen.  Sometimes when we come to Jesus especially in prayer, visit of the Blessed Sacrament, it may not be necessary to talk; our silent presence inhabited by faith suffice for God. The whole crowd glorified God. Gratitude, prayer of thanksgiving to God is very essential.

Another thing that struck my attention is that probably most of the people Jesus cured could not have made it to be there alone. A lame man, a blind mind, needs the help of another person for mobility. Matthew said that “They placed them at the feet of Jesus”. This act of faith underscores the need for us for believe in the power of prayer of intercession. We can bring others to Jesus not only physically by accompanying them to Church, visit of the Blessed Sacrament, but also through prayers. 

This Gospel is also a revelation of the Heart of Jesus.  Jesus, who is meek and humble of heart. Talking to his disciples Jesus says: “My heart is moved with Pity for the crowd..”.  This shows us that Jesus is concerned for  all our wellbeing, physical and spiritual.  He reveal to us the Heart of our God.  God is moved with pity seeing humanity in deep pains, sufferings. Jesus not only wanted his disciples to discover how compassionate his heart is but also to be involved more closely to his mission. They tried to avoid the difficulty of feeding the crowd (where could we ever get enough bread in this deserted place to satisfy this crowd) but Jesus challenged to develop a creative faith. They gave him the Seven loaves and fish. Jesus used this to feed the crowd, after giving thanks to God the Father. 

By involving His disciples in this miracle Jesus teaches us the importance of developing what I call a “creative faith”. God who created the world out of nothing wants us to understand that in the face of enormous task of doing mission today, if we put our trust in Him, He  can use the little we have (our talents, our goods, sacrifices, etc) to change this world. Sometimes, when we see people suffering, in need of help, we might be moved emotionally. Jesus is telling us to go beyond and do something. He teaches us to pray over every gestures, act of charity we do. Therefore, let us ask God the grace to be instruments of his love and grace, understanding that in Christ, there is fullness of life, fulfillment of divine promise of salvation and sustenance for all.

 

Let us pray

Dear Heavenly Father,

We come before You today in awe of Your unending faithfulness. You are the Creator of all and the Fulfiller of promises. We recognize Your constant provision and care in our lives, just as You prepared a feast for all nations in Isaiah's vision and miraculously provided for the multitude through Your Son, Jesus. Your love is rich, and Your grace is abundant. Help us to always remember this.

Lord Jesus, we ask that You teach us to come to You with unwavering faith and trust, just as You showed compassion and moved with pity for the crowds. In moments of doubt or impatience, remind us of Your perfect timing and Your mighty works. We know that You are the God who heals, feeds, and restores, not just in body but in spirit. Grant us the patience to wait on Your promises.

Holy Spirit, we ask that You guide us to follow in the footsteps of Christ. Help us to be attentive to both the spiritual and physical needs of those around us. Instill in us a heart of service, compassion, and love, mirroring the example of Jesus. May we be vessels of Your love and grace, serving as faithful disciples and living testaments to Your never-ending faithfulness and love.

May God bless you and attend to your needs today in Jesus name!!!

LA JOIE DE SUIVRE JESUS : MEDITATION SUR LUC 10 : 21-24.

Dans la première lecture d'aujourd'hui, ( Isaïe 11 : 1-10) Le prophète Isaïe parle d’un « rameau que sortira de la souche de Jessé » sur qui reposera «l’Esprit du Seigneur», Esprit de Sagesse. Cette prophétie s'aligne sur la généalogie de l'Évangile de Matthieu, où Jessé est nommé comme le père de David, faisant remonter la lignée à Joseph, époux de Marie et mère de Jésus (Mt 1 : 1-16). Jésus, souvent appelé le «Fils de David », accomplit parfaitement les promesses faites par les prophètes. En réfléchissant sur  la Parole de Dieu aujourd’hui, je suis frappé par la joie de Jésus et de ses disciples. Je vois dans leur joie par la puissance du Saint-Esprit les œuvres de l'Esprit.

Dans l'Évangile d'aujourd'hui, nous sommes témoins de la joie profonde de Jésus, se réjouissant dans le Saint-Esprit et louant Dieu le Père. « Jésus se réjouit dans le Saint-Esprit et loue son Père céleste. » Pour comprendre cette joie, il est essentiel de revenir sur les événements précédant cet épisode. Au début de Luc 10, Jésus envoie 72 disciples en mission avec des instructions précises.

Ayant fidèlement accompli leur mission, ils revinrent en rendre compte à Jésus. Luc dit qu'« ils revinrent avec joie » et dit à Jésus : « Seigneur, même les démons nous sont soumis en ton nom!» Ils découvrent la puissant du nom de Jésus. Ils semblaient surpris du succès de leur mission, de leur capacité à libérer les âmes des influences démoniaques, à guérir les malades, etc. Le succès de leur mission suscite la réponse joyeuse de Jésus. Cette joie émane non seulement de la mission réussie de ses disciples, mais plus encore de la vérité plus profonde qu’ils dévoilent : la puissance d’une foi humble et de la confiance en Dieu.

Jésus pose deux actions significatives. Premièrement, il se tourne vers le Père avec louange, reconnaissant Dieu comme la source de sa mission et de celle de ses disciples. La joie de Jésus est double : partagée avec ses disciples et enracinée dans la glorification du Père. Ainsi Jésus nous enseigne que la libération humaine de toute forme d'influence satanique, la guérison du corps, de l'âme et de l'esprit en son nom sont ce qui donne de la joie au Père.

La révélation de Jésus aujourd'hui est profonde : « Père, Seigneur du ciel et de la terre, tu as révélé ces choses aux enfants. » Les disciples, dans leur humilité et leur simplicité, incarnent ces enfants à qui le secret du Royaume de Dieu est révélé. Nous savons que les enfants ont une place particulière dans le cœur de Jésus : le royaume de Dieu appartient à ceux qui leur ressemblent, dit Jésus. Ils nous rappellent l’importance de faire confiance à Dieu, de Le servir avec un esprit humble, et d’avoir confiance que Dieu peut faire des miracles à travers nos imperfections.

 Ceux qui se considèrent sages et instruits dans ce monde et qui veulent ainsi réduire la sagesse éternelle de Dieu à leur connaissance humaine considèrent la voie du Christ comme absurde. Mais, toute la mission de l'Église ne consiste-t-elle pas à enseigner la Vérité de l'Évangile, à guérir l'humanité malade du corps, de l'âme et de l'esprit, à la libérer sous l'emprise de satan?

La première fois que Jésus s’est adressé à ses disciples, il les a invités à trouver de la joie dans le fait que leurs noms sont écrits au ciel et non parce que les démons leur obéissent. C’est une leçon cruciale pour nous aujourd’hui. Dans un monde qui mesure souvent le succès selon les normes du monde, Jésus nous appelle à un ensemble de valeurs différentes. Notre joie et notre épanouissement ultimes ne devraient pas provenir de nos accomplissements ou de notre reconnaissance terrestres, mais de notre relation avec Dieu et de l'assurance de notre place dans Son Royaume. Tout devrait conduire à la glorification du nom de Dieu. Savoir que leurs noms sont écrits dans le ciel aide les disciples à se concentrer sur Dieu et non sur les œuvres de Satan. La vérité subtile ici est que Jésus nous dit de nous méfier de la stratégie de Satan qui veut que les gens parlent davantage de lui et moins de Dieu.

L'Évangile se termine par une béatitude : « Bienheureux les yeux qui voient ce que vous voyez». Quel grand privilège et honneur d’être des disciples de Jésus. Alors que nous vivons ce temps de l'Avent, laissons vraiment Jésus nous parler, nous révéler les mystères cachés du Royaume de Dieu. Que la Joie du Christ soit notre Joie car Dieu veut vraiment que nous soyons heureux, en louant toujours son Saint Nom !

 

Prions :

Cher Père céleste,

Alors que nous venons devant Toi aujourd’hui, nous nous souvenons de la joie et de l’humilité qui découlent d’une foi d’enfant. Nous sommes inspirés par les paroles de Jésus dans l'Évangile de Luc, où il se réjouit dans le Saint-Esprit et loue ton saint nom.

Dans un monde qui valorise souvent la fierté et l’autonomie, aide-nous à nous souvenir du pouvoir et de la joie que l’on trouve dans la simple confiance et la dépendance à Toi. Apprends-nous à t’approcher avec un cœur et un esprit ouverts, prêts à être remplis de ta sagesse et de ton amour.

Nous te remercions pour la joyeuse mission de ton Fils, Jésus-Christ, qui nous apprend à trouver notre plus grande joie non pas dans les réalisations terrestres, mais dans l'assurance de nos noms écrits au ciel. Puisse cette promesse éternelle guider chacune de nos actions et pensées.

Alors que nous cherchons à suivre les traces de Jésus, nous te demandons de nous remplir de ton Esprit, afin que nous puissions nous réjouir en ta présence, célébrer tes œuvres et répandre ton amour à tous ceux que nous rencontrons. Aide-nous à te servir avec un esprit d’enfant, plein d’humilité, de confiance et de respect.

 

JOYFUL DISCIPLESHIP BY GLORIFYING GOD THROUGH OUR LIVES ( LUKE 10: 21-24)

In today's first reading, (Isaiah 11 : 1-10). Prophet Isaiah speaks of a “shoot from the stump of Jesse;” endowed with the “Spirit of the LORD,” including a Spirit of Wisdom. This prophecy aligns with the genealogy in Matthew's Gospel, where Jesse is named as David's father, tracing the lineage to Joseph, husband of Mary, and mother of Jesus (Mt 1:1-16). Jesus, often referred to as the "Son of David," fulfills the promises made by the prophets. As I reflect on the Word of God today, I am struck by the joy of Jesus and his disciples. I see in their Joy  by the power of the Holy Spirit workings of the Spirit. I wish to highlight.

In today’s Gospel, we witness the profound joy of Jesus, rejoicing in the Holy Spirit and praising God the Father. “Jesus rejoices in the Holy Spirit and praises His Father in heaven.” To comprehend this joy, it's essential to revisit the events preceding this episode. At the beginning of Luke 10, Jesus sends 72 disciples on a mission with specific instructions.

Having faithfully accomplished their mission they came back to give an account of it to Jesus. Luke says that “they returned with joy” and said to Jesus: “Lord, even the demons submit to us in your name!” They seemed to be surprised by the success of their mission, their ability to liberate souls free from demoniac influences, to heal the sick, etc. The success of their mission sparks Jesus’ joyous response. This joy emanates not just from the successful mission of His disciples but more so from the deeper truth they unveil – the power of humble faith and trust in God.

Jesus poses two  significant actions.  First, He turns to the Father in praise, acknowledging God as the source of His and His disciples' mission. Jesus' joy is twofold: shared with His disciples and rooted in glorifying the Father. Thus Jesus teaches us that human liberation from any form of satanic influence, healing of body, mind and spirit in his name are what gives Joy to the Father.

Jesus' revelation today is profound: “Father, Lord of heaven and earth, you have revealed these things to the childlike.” The disciples, in their humility and simplicity, embody this “childlikeness.” We know that children have a special place in the heart of Jesus: the kingdom of God belongs to those who resemble them, says Jesus. They remind us of the importance of trusting in God, serving God with a humble spirit, trusting that He can work miracles through our imperfection. Those who consider themselves wise and learned and thus want to reduce God’s eternal wisdom to their human knowledge consider the way of Christ as absurd.  All the mission of the Church does it not consist in teaching the Truth of the Gospel, healing humanity sick in body, soul and spirit, setting free all under the influence of satan?  All those who humble themselves before God have access to divine knowledge and revelation Jesus spoke about.

The first time Jesus addressed his disciples, he invited them to find joy in the fact that their names are written in heaven and not because the demons obey them. This is a crucial lesson for us today. In a world that often measures success by worldly standards, Jesus call us to a different set of values. Our ultimate joy and fulfilment should not stem from our earthly accomplishments or recognition, but from our relationship with God and the assurance of a our place in His Kingdom.  All should lead to the glorification of God’s name. Knowing that their names are written in heaven helps the disciples to focus on God and not on works of satan. The subtle truth here is that Jesus is telling us to beware of the strategy of satan who want that people talk more of him and lesser of God.

The Gospel concludes  with a beatitude: “Blessed are the eyes that see what you see.” What a great privilege and honour to be disciples of Jesus. As we journey through this season of Advent, let us really allow Jesus to speak to us, reveal to us the hidden mysteries of God’s Kingdom. May the Joy of Christ be our Joy for God really want us to be happy, praising his Holy Name always!

Let us pray:

Dear Heavenly Father,

As we come before You today, we are reminded of the joy and humility that comes from having childlike faith. We are inspired by the words of Jesus in Luke's Gospel, where He rejoices in the Holy Spirit and praises Your holy name.

In a world that often values pride and self-reliance, help us to remember the power and joy found in simple trust and dependence on You. Teach us to approach You with open hearts and minds, ready to be filled with Your wisdom and love.

We thank You for the joyous mission of Your Son, Jesus Christ, who teaches us to find our greatest joy not in earthly achievements, but in the assurance of our names written in heaven. May this eternal promise guide our every action and thought.

As we seek to follow in Jesus' footsteps, we ask that You fill us with Your Spirit, that we may rejoice in Your presence, celebrate Your works, and spread Your love to all those we encounter. Help us to serve You with a childlike spirit, full of humility, trust, and awe.

 

S’APPROCHER DE DIEU AVEC LE CŒUR DU CENTURION. ( MATTHIEU 8 : 5-11)

 

La lecture de l'Évangile d'aujourd'hui (Matthieu 8 : 5-11) nous fournit un message très profond sur la puissance de l'amour, la simplicité, la puissance de la prière et la beauté de l'humilité dans la foi.

L'amour comme catalyseur d'action : Jésus entre à Capharnaüm (qui signifie village de consolation) puis un centurion (un soldat romain de haut rang qui commandait environ 80 soldats) vient à sa rencontre. Une telle démarche ne peut être motivée que par l’amour. L'amour profond du centurion pour son serviteur malade le pousse à chercher Jésus. Cela démontre un aspect crucial de la vie chrétienne : lorsque nous aimons vraiment, nous sommes poussés à agir. L’amour n’est pas seulement une émotion mais aussi un facteur de motivation, nous obligeant à trouver des solutions et à aider ceux qui sont dans le besoin. Dans notre propre vie, cela nous appelle à agir avec compassion et empathie, en incarnant l’amour du Christ de manière pratique et susceptible de changer notre vie.

Le pouvoir d'une prière simple et pleine de foi : L'approche du centurion envers Jésus est un modèle de prière efficace. Sa prière : « Seigneur, mon serviteur est couché chez lui, paralysé et souffre terriblement », est simple mais pleine de foi. Cette simplicité nous enseigne que nos prières n'ont pas besoin d'être élaborées. Ce qui compte, c'est la foi qui les soutient. La volonté immédiate de Jésus de guérir le serviteur montre que Dieu répond aux prières sincères et pleines de foi. En effet, il y a des prières qui touchent le cœur de Dieu. Cela nous encourage à nous approcher de Dieu avec une confiance d’un enfant, sachant qu’il entend nos demandes les plus simples et qu’il est prêt à y répondre.

L'humilité au cœur de la foi : L'aspect le plus frappant de ce récit est peut-être l'humilité du Centurion. Ses paroles : «Seigneur, je ne suis pas digne que tu entres sous mon toit ; dites seulement un mot et mon serviteur sera guéri », reflète une profonde compréhension de qui est Jésus et de ce qu’il peut faire pour nous. Cette humilité n’est pas une faiblesse mais une puissante expression de foi. L'admiration de Jésus pour la foi du centurion met en évidence à quel point l'humilité et la foi sont étroitement liées. Dans un monde qui valorise souvent l'auto-promotion et l’exaltation du soi parfois au détriment des autres, c'est un appel à faire preuve d'humilité, en ne comptant pas uniquement sur nos propres capacités mais par-dessus tout sur la puissance de Dieu. Psaume 51 : 17 dit : «Un cœur humble et contrit, ô Dieu, tu ne le rejetteras pas. » Lorsque nous nous approchons de Dieu avec ces deux attitudes, des miracles se produisent.

L'Évangile d'aujourd'hui est un beau rappel du genre de foi qui plaît à Dieu : une foi enracinée dans l'amour, exprimée par des prières simples mais puissantes et caractérisée par l'humilité. Il nous invite à réfléchir sur notre propre chemin de foi. Jésus nous enseigne aujourd’hui que Dieu peut admirer notre foi. Alors posons-nous les questions suivantes : nous approchons-nous de Dieu avec un cœur plein d’amour, de confiance et d’humilité ? Sommes-nous confiants dans sa puissance d’intervenir dans nos vies et dans celle des autres? Puisse cet évangile nous encourager à vivre notre foi de manière authentique, en nous rapprochant toujours plus du cœur de Dieu et en étant un témoignage vivant de son amour et de sa puissance dans le monde.

 

 

Prions le Seigneur :

Père céleste, nous te remercions pour le don d’un nouveau jour.

Dans l’esprit de l’humble Centurion, nous venons devant Toi avec un cœur plein de foi et d’humilité. Apprends-nous à aimer comme Tu aimes, en nous guidant à agir avec compassion et empathie.

Aide-nous à nous souvenir du pouvoir d’une prière simple et sincère, en faisant confiance à ta volonté d’entendre et de répondre. Que notre foi soit aussi profonde que celle du Centurion, enracinée dans une profonde compréhension de Ta grâce et de Ta puissance.

Donne-nous le courage de t’approcher avec l’humilité que tu admires tant et l’assurance que tu es toujours prêt à répondre. Renforce notre foi, Seigneur, afin que nous puissions toujours refléter ton amour et ta lumière dans notre monde.

Nous te les demandons  par le Christ notre Seigneur,  Amen !