DISCERNING GOD’S WAYS FROM THE MOUNTAIN TO THE VALLEY, (MT 17 :9-13).

 

At the beginning of chapter 17 in the Gospel of Matthew, Jesus took his three disciple, Peter, James, and John, up to a high mountain. There, he was transfigured, an event marking a significant moment in their journey. This passage in today's Gospel follows that profound experience. After the transfiguration, Jesus instructed them not to reveal their vision until the 'Son of Man rises from the dead.' Despite witnessing this miraculous event, the disciples struggled to grasp its full meaning; their curiosity was piqued even more.

The Role of Elijah in Jewish Tradition: In Jewish tradition, Elijah, a great prophet, was expected to return before the coming of the Messiah. The disciples' question reflects this belief, asking why the scribes say Elijah must come first. This reveals their struggle to understand the relationship between Jesus' ministry and traditional Jewish expectations of the Messiah.

Jesus' Response and the Identity of John the Baptist: Jesus acknowledges the expectation of Elijah's return but also clarifies that Elijah has already come in the person of John the Baptist. This response serves as a profound revelation: the old prophecies have been fulfilled, but not in the way many expected. John the Baptist prepared the way for Jesus, just as Elijah was expected to prepare the way for the Messiah.

The Suffering of John the Baptist and Jesus: Jesus draws a parallel between the suffering of John the Baptist and His own impending suffering. Just as John faced rejection and martyrdom, so too would Jesus. This connection highlights the cost of prophetic ministry and the path of suffering that often accompanies the fulfillment of God's plans.

Understanding God's Plan: As Christians, we are invited to recognize that God's plans may not align with human expectations. Just as the disciples struggled to understand Jesus' role as the Messiah, we too might find that God's ways are not our ways. Therefore, we can say that today’s Gospel call us to be open to the unexpected ways God can work in the world. Elijah's "return" in the person of John the Baptist was unconventional. It reminds us that God often works outside human expectations.

The Path of Suffering: This Gospel also serves as a reminder for us to learn to take up our cross daily and follow Christ. The sufferings of John the Baptist and Jesus illustrate that following God's will may involve hardship and sacrifice. But at the end, something beautiful, great, joyful, rewarding will come out of any sacrifice we accept to endure for the sake of Christ and his Gospel. It is therefore a call to Prophetic Witnessing in Today's World: Christians are called to be prophetic voices in our own contexts, to speak truth to powers of this world and prepare the way for God's kingdom, much like John the Baptist.

As we reflect on this passage, consider how God might be calling you to embrace unexpected paths or to stand firm in the face of challenges. How can you be a prophetic voice in your own community, place of living, of working, marketplace, etc? How can you find strength and hope in Jesus' example of faithful obedience and sacrificial love?

 

Closing Prayer

Lord, help us to understand Your ways, even when they diverge from our expectations. Give us the courage to be prophetic voices in our world, following the example of John the Baptist and Jesus. Teach us to embrace the path You have laid out for us, even when it involves suffering or sacrifice. Amen.

UN APPEL AU DISCERNEMENT ET A BRISER LE CYCLE DE L'INDIFFERENCE (MATTHIEU 11:16-19)

UN APPEL AU DISCERNEMENT ET A BRISER LE CYCLE DE L'INDIFFERENCE (MATTHIEU 11:16-19)

Dans 10 jours, nous célébrerons l’"Emmanuel, Dieu avec nous" ! Dans l'Évangile d'aujourd'hui, Jésus nous fournit un passage inspirant et provocateur qui nous aide à mieux nous préparer pour la prochaine fête de la Nativité. Dans ce passage, Jésus utilise des analogies vives pour mettre en lumière les attitudes et les perceptions des gens de son époque. Son message nous met au défi dans notre capacité et notre volonté d'apprécier les situations, de comprendre les gens, et de discerner les signes des temps d'un point de vue divin.

Jésus, à travers sa comparaison de sa génération à des enfants sur le marché, nous montre combien les gens peuvent être inconstants et contraires. Il nous indique que l'attitude de ne jamais être satisfait et toujours critique, quelle que soit la réponse reçue, est semblable à un comportement enfantin. Cette attitude se manifeste dans les réactions des gens à la fois envers Jean le Baptiste et Jésus lui-même.

Jean le Baptiste, le précurseur de Jésus, appelait les gens à la conversion, à préparer le chemin du Seigneur. Cependant, au lieu d'écouter son message, les gens se sont fixés sur son style de vie austère. La vie d'abnégation de Jean et son message sérieux ont été largement sous-estimés, n’impactant la vie que de très peu de ceux qui ont reçu son baptême de conversion.

En revanche, Jésus a embrassé notre humanité. Il acceptait les invitations des Pharisiens, participait aux fêtes de mariage, et se présentait comme le Sauveur pour tous, en particulier ceux marginalisés par la société comme les prostituées, les collecteurs d'impôts, les pécheurs, les lépreux, et ils le critiquaient. Malgré son approche inclusive et sa vie ordinaire, son attitude compatissante et non-jugeant, il a également fait face à la critique.

Cette analogie de Jésus sert d'appel pour nous à voir au-delà des jugements superficiels et des attentes sociétales. Elle nous exhorte à apprécier l'unicité de chaque situation et de chaque personne, à reconnaître et à valoriser les choses positives autour de nous. En faisant ainsi, nous pouvons éviter l'inconstance et la critique exemplifiées par les enfants sur le marché.

En étendant sa comparaison à l'accueil de Jean le Baptiste et de lui-même, Jésus démontre également l'impossibilité de plaire à tout le monde et la tendance des gens à critiquer sans essayer de comprendre, sans expérimenter la réalité. Cette dichotomie nous appelle à aborder chaque situation et chaque individu avec ouverture et compréhension, et à être attentifs à la facilité de juger sur la base des attentes ou des normes sociétales. Mère Teresa a dit un jour que si nous passons la plupart de notre temps à critiquer les autres, nous n'aurons pas le temps de les aimer.

Ce message nous met au défi de raviver notre sens de l'émerveillement (qui est particulièrement fort chez les enfants) et notre engagement envers notre foi et le monde qui nous entoure, pour reconnaître et apprécier les diverses manières dont la présence et l'action de Dieu peuvent être discernées dans la vie quotidienne, même dans des situations qui peuvent initialement sembler banales ou familières.

Alors, prenons à cœur le message de Jésus et efforçons-nous d'être des chrétiens perspicaces, ouverts d'esprit et engagés. Ne tombons pas dans le piège de l'indifférence ou du cynisme, mais approchons chaque situation et chaque individu avec curiosité et empathie. En faisant cela, nous pouvons découvrir des vérités spirituelles plus profondes et trouver de nouvelles façons de nous connecter à Dieu et au monde qui nous entoure.

 

 

A CALL TO DISCERNMENT AND BREAKING THE CYCLE OF INDIFFERENCE (MATTHEW 11:16-19)

In 10 days’ time, we will be celebrating the “Emmanuel, God with us”! In today’s Gospel, Jesus provides us with an inspiring and thought-provoking passage that helps us better prepare for the coming feast of nativity. In this passage, Jesus uses vivid analogies to highlight the attitudes and perceptions of people during his time. His message challenges us in our capacity and willingness to appreciate situations, understand people, and discern the signs of the times from divine perspective.

Jesus, through his comparison of his generation to children in the marketplace, shows us how fickle and contrary people can be. He underlines the fact that the attitude of never being satisfied and always critical, regardless of the response one receives is akin to childlike behavior. This attitude is evidenced in the people’s reactions to both Johne the Baptist and Jesus himself.  

John the Baptist, the precursor to Jesus, called people to conversion, to prepare the way of the Lord. However, instead of heeding his message, people fixated their attention on his austere lifestyle. John’s life of self-denial and his earnest message were largely unappreciated, impacted the life of very few who received his baptism of conversion. 

In contrast, Jesus embraced our humanity. He accepted invitations from the Pharisees, participated in wedding feast, and presenting himself as the Savior for all, especially those marginalized by the society such as prostitutes, tax-collectors, sinners, lepers, and they criticized him. Despite his inclusive approach and ordinary life, his compassionate and non-judgmental attitude, he too faced criticism.

This analogy from Jesus serves as a call for us to see beyond superficial judgments and societal expectations. It urges us to appreciate the uniqueness of every situation and person, to recognize and acknowledge positive things around us. By so doing, we can avoid the fecklessness and criticism exemplified by the children in the marketplace.

By extending his comparison to the reception of both John the Baptist and himself, Jesus also demonstrates the impossibility of pleasing everyone and the tendency of people to criticize without trying to understand, without experiencing the reality. This dichotomy calls for us to approach each situation and individual with openness and understanding and to be mindful of how easy it is to judge based on expectations or societal norms. Mother Theresa once said that if we spend most of the time criticizing others, we will have no time to love them. 

This message challenges us to rekindle our sense of wonder (which is particularly strong among children) and engagement with our faith and with the world around us, to recognize and appreciate the diverse ways in which God's presence and action can be discerned in everyday life, even in situations that may initially seem mundane or familiar.

So, let us take Jesus' message to heart and strive to be discerning, open-minded, and engaged Christians. Let us not fall into the trap of indifference or cynicism but instead approach each situation and individual with curiosity and empathy. By doing so, we can discover deeper spiritual truths and find new ways to connect with God and the world around us.

https://youtu.be/lVpkC2W49ck.

LE DÉFI DE SUIVRE LE CHRIST AUJOURD'HUI OU LE COÛT DU VRAI DISCIPULAT (LUC 14:25-33).

 

Lorsque nous réfléchissons et méditons sur l'Évangile d'aujourd'hui (Luc 14:25-33), nous trouvons un message qui résonne avec des implications profondes et souvent difficiles pour nous, chrétiens d'aujourd'hui. Lorsque Jésus a remarqué qu'une grande foule le suivait, il leur a alors adressé ce message exigeant. Les paroles de Jésus soulignent la nécessité d'un engagement total, surpassant même les liens familiaux les plus profonds et les ambitions personnelles. Cet appel à le prioriser avant tout invite les croyants à une réévaluation radicale des priorités de leur vie. C'est une invitation à suivre Jésus de manière radicale, en le laissant être l'axe central autour duquel tout tourne. Étant donné qu'être chrétien signifie suivre Jésus, nous pouvons dire que l'Évangile d'aujourd'hui est d'une importance capitale pour nous.

Jésus a dit : « Celui qui ne porte pas sa croix et ne vient pas après moi, ne peut pas être mon disciple. » La métaphore de porter sa croix est particulièrement frappante dans le contexte actuel. Elle symbolise la volonté d'embrasser les difficultés et les défis qui font partie de l'être disciple de Jésus. Ce message est particulièrement important pour notre société où l'évangile de la prospérité est omniprésent. Lorsque nous comprenons que nous avons tous été sauvés et continuons d'être sauvés par la Croix de Jésus, nous accepterons volontairement les souffrances qui surviennent à cause de notre disciple.

Concrètement, que signifie porter sa Croix en tant que chrétien ? Tout d'abord, il est important de dire que Jésus n'exalte ni ne loue en aucune façon les souffrances, les difficultés, etc. Plutôt, il veut que nous nous souvenions toujours du prix qu'il a payé pour notre salut. Ainsi, porter sa croix, c'est suivre ses exemples. Jésus a été ridiculisé, rejeté, craché, accusé à tort, trahi, haï, etc. Le suivre signifie que nous devons être prêts à accepter d'être ridiculisés ou ostracisés à cause de notre foi. Cela peut venir de la pression sociale, des abus verbaux ou même de l'exclusion de certains groupes, activités ; tout cela à cause de notre foi en Christ.

Jésus nous met au défi de défendre ce en quoi nous croyons, même quand cela est impopulaire. Lorsque nous défendons la sacralité de la vie, parlons contre l'injustice, défendons les marginalisés, les petits, nous devons être prêts à affronter la persécution. Porter sa Croix signifie également accepter de vivre des difficultés, des souffrances, qui peuvent venir de la maladie, de la pauvreté, des catastrophes naturelles. En offrant tout cela à Dieu dans la prière, nous pouvons nous rapprocher de Dieu et nous unir aux souffrances de Jésus.

 

Souvent, suivre Jésus de cette manière conduit à la pratique du renoncement à soi et du sacrifice. Lorsque nous apprenons à renoncer à nos désirs et ambitions personnels pour suivre le Christ, à privilégier le service aux autres plutôt que notre gain personnel, à sacrifier notre temps, nos ressources pour l'amour du Christ, nous portons notre croix. Être capable de pardonner à ceux qui nous ont fait du tort, de montrer de la compassion et de la gentillesse même à ceux qui ne nous aiment pas, c'est porter sa croix derrière le Christ.

Ainsi, Jésus nous dit une vérité cristalline : le suivre a un coût. Pour illustrer cela, il a utilisé l'analogie d'un constructeur estimant le coût ou d'un roi considérant la faisabilité de la guerre. C'est une invitation pour nous à entreprendre une introspection de nos vies et à reconnaître les sacrifices et les changements de mode de vie que suivre Jésus entraîne.

Ce qui rend ces enseignements de Jésus si difficiles, c'est le degré d'engagement radical qu'ils exigent dans un monde débordant de plaisir, de luxe, de renommée, d'orgueil et de loyautés concurrentes. Suivre le Christ de la manière qu'Il décrit, c'est se lancer dans un voyage de transformation personnelle continue, souvent contre les normes sociétales et les conforts personnels.

Embrassons cet appel à l'introspection, pour vivre une relation profonde et transformatrice avec le Christ. Ce n'est pas seulement adhérer à un ensemble de règles ou de rituels, mais plutôt un changement intérieur profond qui redéfinit notre identité et nos priorités en tant que disciples de Jésus. Le défi pour nous réside dans l'acceptation de cet appel avec sincérité et courage, et humilité, cœurs ouverts et volonté de se soumettre au pouvoir transformatif du Christ. Nous vivrons une joie intérieure et une liberté que seul Jésus peut donner, car Il est venu pour que nous ayons la vie en abondance (Jean 10:10).

 

Prions :

Père Céleste, à la lumière de Ta Parole en Luc 14:25-33, nous venons humblement devant Toi, cherchant la grâce de vraiment comprendre et embrasser la profondeur du disciple que Tu nous appelles à être. Accorde-nous, ô Seigneur, le courage de Te prioriser par-dessus tout, même lorsque cela défie nos liens les plus profonds et nos désirs personnels.

Aide-nous à porter nos croix avec résilience, trouvant force et espérance en Toi au milieu des épreuves et tribulations de la vie. Inspire-nous un esprit de discernement pour compter les coûts de Te suivre, non avec réticence mais avec un cœur plein de joie et de volonté de sacrifice pour le bien de Ton royaume.

Transforme-nous de l'intérieur, pour que nous ne nous contentions pas d'adhérer à Tes enseignements, mais que nous les incarnions dans tous les aspects de nos vies.

Que notre parcours de foi soit un témoignage de Ton amour et de Ta grâce sans fin, alors que nous nous efforçons de vivre la véritable essence du disciple, marquée par une foi inébranlable, un espoir durable et un amour sans limites.

Nous te le demandons par le Christ notre Seigneur ! Amen.

THE CHALLENGE OF FOLLOWING CHRIST TODAY OR THE COST OF TRUE DISCIPLESHIP. (LUKE 14:25-33).

When we reflect and meditate on today’s Gospel (Luke 14:25-33), we find a message that resonates with profound and often challenging implications for us Christians today. When Jesus noticed that a large crowd was following him, he then addressed this challenging message to them.  Jesus’ words emphasize the necessity for total commitment, surpassing even the deepest familial bonds and personal ambitions. This call to prioritize Him above all else summons believers into a radical reevaluation of their life’s priorities. It is an invitation to follow Jesus in a radical manner, allowing him to be the central axis around which everything else rotates. Given that being a Christian means following Jesus, we can say that today’s Gospel is of utmost importance for us.

Jesus said: “Whoever does not carry his cross and come after me, cannot be my disciples.” The metaphor of bearing one’s cross is particularly striking in today’s context. It symbolizes a willingness to embrace hardships and challenges that are part of being disciples of Jesus. This message is particularly important for our society where the gospel of prosperity is omnipresent. When we understand that we have all been saved and continue to be saved by the Cross of Jesus, we will voluntarily accept sufferings that occur because of our discipleship.

Concretely what does it mean to carry ones’ Cross as a Christian? First of all, it is important to say that Jesus is not in any way exalting or praising sufferings, hardships, etc. Rather he wants us to always remember the price he paid for our salvation. Therefore, to carry one’s cross is to follow his examples. Jesus was ridiculed, rejected, spit at, accused unjustly, betrayed, hated, etc. Following Him means that we should be ready to accept being ridiculed or ostracized for our faith. This could come from social pressure, verbal abuse, or even exclusion from certain groups, activities; all because of our faith in Christ. 

Secondly, Jesus is challenging us to stand up for what we believe in, even when it’s unpopular. When we stand for sacredness of life, speak against injustice, defend the marginalized, the little ones, we should be ready to face persecution. Sometimes, this persecution could come from our closed friends, relatives, family members. Carrying one’s Cross equally means accepting to experience hardship, suffering, that could come from illness, poverty, natural disasters. By offering all these to God in prayer, we can grow closer to God and unite with the sufferings of Jesus.

Often following Jesus in this manner leads to practice of self-denial and sacrifice. When we learn to give up our personal desires and ambitions for the sake of following Christ, prioritizing service to others over our personal gain, sacrifice our time, resources for the sake of Christ, we carry our cross. To be able to forgive those who wronged us, to show compassion and kindness even to those who do not love us, is to carry one’s cross behind Christ.

So, Jesus is telling a crystal-clear truth: following Him comes with a cost. To illustrate this, he used the analogy of a builder estimating the cost or a king considering the feasibility of war. It is an invitation for us to embark on an introspection of our lives and acknowledge the sacrifices and lifestyle changes that following Jesus entails.

What makes these teachings of Jesus so challenging is the degree of radical commitment they demand in a world brimming with pleasure, luxury, fame, pride, and competing loyalties. To follow Christ in the way He describes is to embark on a journey of continual personal transformation, often against societal norms and personal comforts.

Let us embrace this call to introspection, to experience a deep, transformative relationship with Christ. It's not merely about adhering to a set of rules or rituals but about a profound inner change that redefines our identity and priorities as disciples of Jesus. The challenge for us lies in embracing this call with sincerity and courage, and humility, open hearts, and a willingness to submit to the transformative power of Christ. We will experience inner joy and liberty that only Jesus can give us, for He came so that we might have life in abundance (John 10:10).

 

 

Let us pray:

Heavenly Father, in the light of Your Word in Luke 14:25-33, we humbly come before You, seeking the grace to truly understand and embrace the depth of discipleship You call us to. Grant us, O Lord, the courage to prioritize You above all else, even when it challenges our deepest bonds and personal desires.

 

Help us to bear our crosses with resilience, finding strength and hope in You amidst the trials and tribulations of life. Instill in us a spirit of discernment to count the costs of following You, not with reluctance but with a heart full of joy and willingness to sacrifice for the sake of Your kingdom.

Transform us from within, that we may not only adhere to Your teachings but embody them in every aspect of our lives.

May our journey of faith be a testament to Your unending love and grace, as we strive to live out the true essence of discipleship, marked by unwavering faith, enduring hope, and boundless love.

We make our prayers through Christ our Lord! Amen. 🙏🙏🙏

APPRENDRE A GARDER ALLUMÉE LA LAMPE DE LA FOI. (MATHIEU 25 : 1-13).

Dans les récits évangéliques, Jésus utilise parfois des paraboles pour illustrer son enseignement. En tant que langage figuré, ils sont utilisés pour transmettre des vérités plus profondes. Les paraboles emploient généralement des situations et des personnages tirés de la vie quotidienne, nous incitant ainsi à réfléchir sur leur pertinence dans nos vies. Dans l'Évangile d'aujourd'hui, s'adressant à ses disciples, Jésus utilise la parabole des dix vierges pour illustrer le Royaume des cieux. Ainsi, le récit de Jésus nous emmène dans le contexte de la célébration, de la joie. Voyons comment se déroule l'histoire et ce qu'elle nous apprend.

Jésus décrit dix vierges invitées à rencontrer un époux. Mais pourquoi 10 vierges et ni moins ni plus ? Le nombre dix, significatif dans la première alliance, symbolise la complétude et une période d’épreuve, comme le montrent les Dix Commandements (Exode 20 :1-17) et les « dix jours» de persécution dans Apocalypse 2 :10. Ainsi, les dix vierges représentent métaphoriquement l'invitation de l'humanité à se préparer au retour du Christ, leurs lampes signifiant la préparation à une attente éventuellement longue. Que dit la parabole sur leur préparation pour ce grand événement ?

Le récit divise les vierges en deux groupes : cinq sont sages et cinq sont folles. La distinction réside dans leur préparation ; les insensés n’ont pas apporté de l’huile supplémentaire, se concentrant uniquement sur les réalités immédiates, tandis que les sages ont apporté de l’huile supplémentaire, symbolisant la prévoyance et la diligence. Dans l'Ancien Testament, l'huile était utilisée pour oindre les rois, les mettant à part pour la mission de Dieu. Ce fut le cas de l'onction de Saül par Samuel ; c'était aussi le cas de David et de Salomon.

A la lumière de la symbolique de l’huile, nous comprenons que nous avons été oints au baptême et dans la confirmation, mis à part dans un but divin. Dans ce contexte, l'huile supplémentaire représente la foi, le don du Saint-Esprit que nous avons reçu lors de notre baptême et de notre confirmation. Nous pouvons également comprendre l'huile supplémentaire comme les sept dons du Saint-Esprit parmi lesquels le don de sagesse, de force, de connaissance, etc. Par conséquent, nous pouvons dire qu'en utilisant l'image de « l'huile », la parabole souligne pour nous la nécessité de nourrir notre foi, entretenir notre flamme intérieure par une vie constante de prière, un contact étroit avec l'Écriture Sainte et des œuvres de charité. Et tout cela doit être pratiqué même dans les moments difficiles, les moments de fatigue spirituelle, de découragement.

Cette parabole met également en lumière la fragilité humaine et la nécessité d'une vigilance spirituelle. La parabole dit que « Comme l’époux tardait longtemps, ils s’assoupirent tous et s’endormirent ! » Reconnaître cette tendance à la somnolence spirituelle est crucial. En soulignant cette somnolence collective, la parabole démontre notre propension à devenir spirituellement léthargique en raison des divers défis de la vie.

Dans la vie chrétienne, il arrive parfois que nous expérimentions des moments de sécheresse spirituelle, la désolation, la culpabilité non résolue et les blessures qui troublent notre âme, l'épuisement, les distractions du monde, les problèmes de santé et bien d'autres raisons. Cette reconnaissance de la possibilité de devenir spirituellement somnolent souligne encore plus la nécessité pour nous de rester vigilants dans notre foi, malgré les dérives occasionnelles de nos engagements spirituels et religieux.

La parabole met également l'accent sur l'interaction entre la grâce et la responsabilité personnelle. Alors que la grâce de Dieu invite l'humanité entière au salut, notre réponse nécessite une responsabilité personnelle. La prise de conscience des vierges folles de leur manque de préparation et la fermeture de la porte qui s'ensuit lorsqu'elles vont acheter de l'huile constituent un puissant rappel que notre voyage spirituel personnel. Bien que nous puissions obtenir l’inspiration, les conseils et l’aide des autres, l’huile de la sagesse et de la foi n’est pas transférable ; il ne peut pas être partagé avec d’autres. Elle doit être nourrie par des expériences de foi personnelles, des prières, des réflexions et des actes de charité. Maintenir la lumière de notre foi nécessite des exercices spirituels continus et un contact régulier avec la Parole de Dieu.

La parabole de Jésus se termine par une exhortation à la vigilance et à l'importance de posséder un supplément d'huile de sagesse et de foi divines. Ce message nous exhorte à toujours rechercher la sagesse divine et à garder vivante notre flamme intérieure, en nous assurant d'être prêts pour la venue du Christ et de participer au banquet éternel d'amour de Dieu. Profitons du temps qui nous est donné aujourd’hui pour grandir dans cette vigilance spirituelle puisque nous ne savons pas ce qu’il en sera demain.

Que les enseignements de Jésus dans l'Évangile d'aujourd'hui soient une lampe qui nous guide dans notre vie quotidienne.

Que Dieu vous bénisse pendant que vous nourrissez votre vie de ses paroles !

 

 

 

Prière pour la vigilance spirituelle et la sagesse

Père céleste, nous Te remercions pour le don de la vie et de la foi.

Inspirés par la Parabole des Dix Vierges, nous venons devant Toi à la recherche de la sagesse et de la vigilance nécessaires à notre cheminement spirituel. Accorde-nous, Seigneur, la prévoyance des vierges sages, afin que nous puissions toujours emporter avec nous l'huile de la foi et de la sagesse divine.

Remplissez nos cœurs de votre Saint-Esprit, afin que nous puissions être illuminés par les dons de sagesse, de compréhension et de courage. Aide-nous à nourrir notre foi par la prière, la réflexion sur ta parole sacrée et les actes de charité. Dans les moments de sécheresse spirituelle ou de distraction, renouvelle notre concentration et notre engagement envers Toi.

Apprenez-nous à être toujours vigilants, en reconnaissant que le moment du retour du Christ nous est inconnu. Que nos lampes de la foi brûlent toujours brillamment, illuminant le chemin vers Votre Royaume éternel.

Nous prions pour la grâce de rester ferme dans notre foi, de rechercher continuellement Ta sagesse divine et de garder vivante notre flamme intérieure, garantissant ainsi notre préparation à la venue du Christ.

Nous Te les demandons par le Christ notre Seigneur ! Amen.🙏🙏🙏

SPIRITUAL AWAKENING: LESSONS FROM THE PARABLE OF THE TEN VIRGINS (MATTHEW 25: 1-13).

In the Gospel narratives, Jesus often used parables to illustrate his teaching. As a figurative language, they are used to convey deeper truths. Parables typically employ everyday situations and characters, prompting us to reflect on their relevance to our lives. In today’s Gospel, speaking to his disciples, Jesus uses the parable of Ten Virgins to illustrate the Kingdom of heaven. Thus, Jesus’ narration takes us to the context of celebration, of joy. Let’s see how the story unfolds and what it teaches us. 

Jesus describes ten virgins invited to meet a bridegroom. But why 10 Virgins and not less nor more?  The number ten, significant in the first covenant, symbolizes completeness and a period of testing, as seen in the Ten Commandments (Exodus 20:1-17) and the “ten days” of persecution in Revelation 2:10. Thus, the ten virgins metaphorically represent humanity’s invitation to prepare for Christ’s return, with their lamps signifying readiness for a possibly lengthy wait. What does the parable say about their preparedness for this great event?

The narrative divides the virgins into two groups: five are wise, and five are foolish. The distinction lies in their preparedness; the foolish did not bring extra oil, focusing only on immediate realities, while the wise brought extra oil, symbolizing foresight and diligence. In the Old Testament, oil was used for anointing kings, setting them apart for God’s mission. It was the case for Saul’s anointing by Samuel; it was also the case for David and Solomon. Similarly, we are anointed in baptism and confirmation, set aside for a divine purpose. In this context, the extra oil represents faith, the gift of the Holy Spirit we received during our baptism and confirmation. We can also understand the extra oil as the seven gifts of the Holy Spirit among which the gift of wisdom, fortitude, knowledge, etc. Therefore, we can say that by using the image of “oil” the parable underlines for us the need to nourish our faith, to maintain our inner flame through constant life of prayer, close contact the Sacred Scripture and works of charity. And all these are to be practiced even in challenging times, moments of spiritual tiredness, discouragements.

This parable also highlights human frailty and the necessity of spiritual vigilance. The parable says that “Since the bridegroom was long delayed, they all became drowsy and fell asleep!”  Recognizing this tendency towards spiritual drowsiness is crucial. By underlining this collective drowsiness, the parable demonstrates our propensity to become spiritually lethargic due to various life challenges. Some of these challenges are spiritual dryness, desolation, unresolved guilt, and wounds that trouble our soul, exhaustion, worldly distractions, health problems, and many other reasons. This acknowledgment of the possibility of becoming spiritually drowsy underscore even more the need for us to remain vigilant in our faith, despite occasional drifts from our spiritual and religious commitments.

The parable also stresses the interplay of grace and personal responsibility. While God’s grace invites the entire humanity to salvation, our response necessitates personal responsibility. The foolish virgins’ realization of their unpreparedness and the subsequent closing of the door when they go to buy oil serves as a powerful reminder of our personal spiritual journey. While we can gain inspiration, guidance, and help from others, the oil of wisdom and faith is not transferable; it cannot be shared with others. It must be nurtured through personal faith experiences, prayers, reflections, and acts of charity. Maintaining our faith's light requires continual spiritual exercises and regular contact with the Word of God.

Jesus’ parable concludes with an exhortation to vigilance and the importance of possessing extra oil of divine wisdom and faith. This message urges us to always seek divine wisdom and keep our inner flame alive, ensuring readiness for Christ’s coming and participation in God’s eternal banquet of love. May the teachings of Jesus in today’s Gospel be a lamp guiding us in our daily lives. 

Prayer for Spiritual Vigilance and Wisdom

Heavenly Father, we thank you for the gift of life and faith.

Inspired by the Parable of the Ten Virgins, we come before You seeking the wisdom and vigilance needed for our spiritual journey. Grant us, O Lord, the foresight of the wise virgins, that we may always carry with us the oil of faith and readiness.

Fill our hearts with Your Holy Spirit, that we may be enlightened with the gifts of wisdom, understanding, and fortitude. Help us to nourish our faith through prayer, reflection on Your sacred word, and acts of charity. In moments of spiritual dryness or distraction, renew our focus and commitment to You.

Teach us to be ever watchful, recognizing that the time of Christ’s return is unknown to us. May our lamps of faith always burn brightly, illuminating the path to Your eternal Kingdom.

We pray for the grace to remain steadfast in our faith, to seek Your divine wisdom continually, and to keep our inner flame alive, ensuring readiness for the coming of Christ.

We make our prayers through Christ our Lord! Amen.

May God bless you as your nourish your life with His words!