La fête du Baptême du Seigneur marque la fin des célébrations de la Nativité de Jésus. Pour bien comprendre cette fête, il est nécessaire d'examiner la signification du baptême dans le judaïsme tardif. Avant le baptême de Jésus, Jean-Baptiste prêchait et pratiquait un « baptême de repentance ». Sa réaction face aux pharisiens et aux sadducéens venus se faire baptiser fut surprenante. Il leur dit : « Race de vipères ! Qui vous a avertis de fuir la colère à venir ? Produisez donc des fruits dignes de la repentance . » (cf. Matthieu 3, 7-8). Comment le baptême en est-il venu à symboliser la purification et la repentance à l'époque de Jean ? Il est important d'explorer cette question avant d'aborder le baptême de Jésus.
Durant la période du Second Temple dans le judaïsme (516 av. J.-C. à 70 apr. J.-C.), les ablutions rituelles avaient une finalité religieuse précise. La Loi de Moïse les imposait aux personnes devenues rituellement impures, comme on le voit dans le Lévitique 14-15 et les Nombres 19. Ces rituels n'effaçaient pas la culpabilité morale, mais rétablissaient la pureté rituelle, permettant ainsi aux personnes concernées de réintégrer la communauté religieuse. L'eau symbolisait la purification ordonnée par Dieu.
En dehors du Temple, le judaïsme pratiquait également des rituels
d'immersion . Le mikvé , bain rituel, servait à la purification après les
actes d'impureté et avant les événements religieux importants. Les convertis au
judaïsme s'y immergeaient pour rejoindre la communauté de l'alliance. Cet acte
marquait un changement de statut significatif, symbolisant la rupture avec
l'ancienne vie et l'avènement d'une nouvelle identité religieuse.
À Qumran, chez les Esséniens (du milieu du IIe siècle avant J.-C. à la fin du Ier siècle après J.-C.), l'immersion rituelle revêtait une signification morale plus profonde. Leur règle communautaire associait l'immersion au repentir et au respect de la Loi de Moïse. L'eau seule ne suffisait pas si le cœur n'était pas transformé. Conversion morale et ablution rituelle étaient indissociables. Ce contexte nous aide à comprendre les paroles de Jean-Baptiste.
Le baptême de Jean doit être compris dans ce contexte juif, mais il apporte aussi une dimension nouvelle. Il ne baptise qu'une seule fois, et propose ce baptême aussi bien aux Juifs qu'aux convertis. Matthieu 3:7-8 nous apprend que « beaucoup de pharisiens et de sadducéens vinrent à Jean pour être baptisés ». Jean associe directement son baptême à la repentance, annonçant le jugement divin à venir. Il appelle à une véritable transformation, et non à un simple acte extérieur. Le baptême n'est pas un « geste magique ». Au contraire, il invite chacun à user de son libre arbitre et de sa force pour vivre ce qu'il a reçu. Le baptême est un signe prophétique, montrant qu'Israël doit se préparer à l'action de Dieu.
Jean ne dit pas que son baptême sauve les hommes. Il le conçoit comme une préparation. Il annonce la venue d'un être plus grand qui viendra après lui. Le baptême de Jean est un baptême d'eau, mais celui qui viendra baptisera du Saint-Esprit et de feu . Cela marque le passage d'un acte symbolique à une véritable action divine.
Le baptême de Jésus : pour accomplir toute justice. Lorsque Jésus vint à Jean pour le baptême, Jean tenta de l’en empêcher, disant : « C’est moi qui ai besoin d’être baptisé par toi, et c’est toi qui viens à moi ? » Jean perçut le paradoxe : le Saint, sans péché, ni même « péché originel », venait se faire baptiser. Jean se demanda peut-être : « De quoi le Saint aurait-il besoin de se repentir ? » Jésus répondit : « Laisse faire pour le moment, car il convient ainsi que nous accomplissions toute justice. »
Que signifie le baptême de Jésus ? Par son baptême, Jésus, sans péché, nous montre qu’il a pleinement embrassé notre humanité. Il revêt notre nature humaine, blessée par le péché, et la plonge dans l’eau pour la renouveler et la transformer en une créature nouvelle. Paul parle de cette « création nouvelle » dans Romains 6.3 : « Ignorez-vous que tous ceux qui ont été baptisés en Jésus-Christ ont été baptisés dans sa mort ? Et nous avons donc été ensevelis avec lui par le baptême dans sa mort, afin que, comme Christ est ressuscité des morts par la gloire du Père, nous aussi nous marchions en nouveauté de vie. » Ce que nous avons perdu par la désobéissance d’Adam et Ève a été restauré par l’obéissance de Jésus.
Redécouvrir la filiation divine : lors du baptême de Jésus, la voix du Père s’est fait entendre : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je trouve toute ma joie. » Le Père appelle Jésus son « Fils bien-aimé », et lors de la transfiguration, il ajoute : « Écoutez-le. » Par son baptême, Jésus nous rend notre filiation divine. Remplis de l’Esprit au baptême, nous pouvons nous aussi appeler Dieu « Abba, Papa ». Vivre notre vie comme un cheminement pour découvrir et approfondir cette identité nous conduit à la plénitude véritable. C’est essentiel.
Lors de la fête de Noël 2025, en réfléchissant, j'ai réalisé pour la première fois que la Nativité est comme une « lettre d'amour que Dieu le Père nous a écrite ». Écouter Jésus et apprendre à le connaître comme le « Fils bien-aimé » nous aide à nous rapprocher de lui et de sa Parole. Plus nous le connaissons, plus nous l'aimons et désirons que les autres le connaissent et l'aiment aussi. Aujourd'hui, nombreuses sont les voix qui prétendent détenir la vérité religieuse. Certains tentent même de modifier l'Évangile pour servir leurs propres intérêts, mais ils ne font que se tromper eux-mêmes et tromper les autres.
Le Baptême du Seigneur : Un Appel au Renouveau . Célébrer aujourd'hui le baptême de Jésus, c'est se laisser renouveler par notre propre baptême. Nous sommes invités à laisser la grâce baptismale porter des fruits durables dans nos vies. Cela n'est possible que par la présence du Saint-Esprit en nous. Le Saint-Esprit nous aide à aligner notre liberté et notre volonté sur celle de Dieu. Accueillons l'Esprit en nous et laissons sa présence silencieuse nous guider. Ce n'est que transformés par la puissance de l'Esprit que nous pouvons affaiblir notre vieille nature, qui est péché. Si nous continuons à nourrir notre vieille nature de péché et d'égoïsme, la nouvelle création du baptême restera inactive.
En achevant le temps de la Nativité et nous préparant pour la suite de
l'année liturgique, écoutons l'appel de Dieu à suivre Jésus, notre guide et
source d'inspiration. Dans le baptême de Jésus, nous contemplons comment Dieu a
sauvé notre nature humaine blessée par le péché. C'est précisément cet acte du
baptême du Christ qui nous rend « capax Dei », capables d'accueillir
Dieu, sa révélation et sa Parole dans nos vies.
Prions :
Notre
Père, qui es au Ciel,
Alors en contemplant
le Baptême de ton Fils bien-aimé, renouvelle en nous la grâce de notre propre
baptême. Aide-nous à écouter ta voix, à suivre ton Esprit et à marcher dans la
vie nouvelle que le Christ nous a acquise. Puissions-nous grandir chaque jour
dans notre identité d’enfants de toi, fortifiés par l’Esprit Saint pour porter
des fruits durables. Transforme nos cœurs afin que nous vivions dans ton amour
et le partagions avec le monde.
Amen.
No comments:
Post a Comment