PRAYER FOR ADVENT WITH MARY’S HEART

 

 

Heavenly Father,

As we enter this sacred season of Advent, we turn our hearts to You with the inspiration of Mary, Your faithful servant. May her journey of faith illuminate our path.

Lord, just as Mary welcomed Your word with open heart and obedient spirit, grant us the grace to listen and respond to Your call with equal devotion. In the quiet moments of this season, help us to hear Your voice and cherish Your presence in our lives.

Blessed Mother Mary, guide us in your humility and strength. Teach us to embrace God’s will with courage and love, as you did. May we, like you, be vessels of the Lord’s grace, carrying the light of Christ into the world.

As the baby John leaped for joy in Elizabeth's womb at Your presence, ignite in us a joyful anticipation for the coming of Jesus. Fill our hearts with the joy of the Holy Spirit, that we may spread hope and peace to those around us.

In this time of Advent, remind us of the profound love and sacrifice that paved the way for our salvation. May we learn from your obedience, Blessed Mary, and restore in our lives what was lost through human frailty.

We entrust our Advent journey to you, O Mother of the Lord Jesus, Blessed among women. Lead us closer to your Son, our Savior, in this time of watchful waiting.

We make our prayers through Christ our Lord!  

Amen.

MOTHER MARY: A WOMAN OF ADVENT

 

As we embark on the spiritual journey towards Christmas today, I wish to reflect upon Mary as a “Woman of Advent.” This season, traditionally a time of preparation for the Incarnation of Jesus - the Emmanuel, symbolizes the presence of the visible face of the invisible God among us. But what does it mean to describe Mary as a woman of Advent?

In Christian spirituality, the concept of time is crucial. The nine-month period from the Annunciation by the angel Gabriel, when Mary learned she would be the Mother of God, to the birth of Jesus in Nazareth aligns with the biological period of gestation. Thus, considering Mary as the woman of Advent involves meditating on these two significant periods: the Annunciation and the Nativity. During Advent, the liturgy emphasizes themes such as vigilance and preparation  -  “watch and pray -, be prepared, prepare the way of the Lord, all ravines will be filled in,” and so forth. To grasp how we might ready ourselves for the Lord’s arrival, let’s draw inspiration from  Mother Mary.

Mary consented to God’s plan with her profound affirmation: “Behold, the handmaid of God, be it done to me according to your words!” (Luke 1, 26-38). Mary’s first and foremost lesson to us is in her submission to God’s eternal will, her willingness to say “Yes” to God, despite the unknown future. By surrendering our will and liberty to God, we invite divine intervention in our lives beyond human capabilities. Mary’s acceptance brought the “Son of God, Jesus the Christ,” into her womb.

However, Mary was confronted with some critical moments in her life: when Joseph learned that she was pregnant, he planned to divorce her. We can imagine the sufferings of Mary at this moment. In the light of this event we can say that She teaches us that saying “yes” to God’s will in our lives does not necessarily mean that we will not encounter difficulties. How did Mary manage all the difficulties and  trials in her life? The Gospel explain her deep spiritual attitudes towards the “mysterious way of God in her life” with the expression: “Mary meditated on all these in her heart!”, (Cfr Luke 2:19). Thus, Mary teaches us to meditate on events in our lives and in the world, connecting them with God through prayer.

Joyfully embracing God’s intervention in her life and having submitted to the power of the Holy Spirit, Mary promptly visited her cousin Elizabeth. This gesture signifies that Advent should be a time of outreach and solidarity, a moment to support those in dire need. The Visitation also illustrates the Spirit of God working through two women. Upon hearing Mary’s greeting, Elizabeth’s child leaped in her womb. Filled with the Holy Spirit, Elizabeth joyously proclaimed, “Blessed are you among women, and blessed is the fruit of your womb. And why has this happened to me, that the mother of my Lord comes to me? For as soon as I heard the sound of your greeting, the child in my womb leaped for joy. And blessed is she who believed that there would be a fulfillment of what was spoken to her by the Lord.” (Luke 1, 39-56).

What makes this Visitation remarkable is the Holy Spirit’s confirmation, through Elizabeth, of Mary’s identity and mission; from being a young Jewish woman betrothed in marriage to Joseph, she is now Mother of Lord Jesus, Blessed among women…” The baby in her womb (John the Baptist, who prepared the way for Jesus’ public ministry) leaped for joy. Joy, a fruit of the Holy Spirit (Galatians 5:22-26), signifies the manifestation of the Good News.  Through the obedience of the blessed Mother Mary, open to God’s will in her life and her creative charity, God restored to us what  we lost (the perfect communion between God and his creation) in the disobedience of Adam and Eve.

So, as we begin this Advent journey,  by contemplating Mary’s life, we learn the importance of surrendering our will to God. This surrender leads us to collaborate deeply with the Holy Spirit’s work within us. With the Spirit’s guidance, we can lead lives open to God and to others, near and far. In doing so, we share in the joy of the upcoming Nativity of the Lord.

 

 

LET US REMAIN VIGILANT AND PRAYERFUL

 

VIGILANCE ET PRIÈRE : DEUX ATTITUDES FONDAMENTALES POUR LA CROISSANCE SPIRITUELLE ET LA PERSÉVÉRANCE. (Luc 21:34-36)

Dans  un monde en changement constant, rapide et souvent tumultueux, le message de Jésus dans l'Evangile d'aujourd'hui ( Luc 21:34-36) est  actuel plus que jamais pour nous, chrétiens. Jésus nous invite à embrasser deux attitudes essentielles pour notre croissance spirituelle et notre persévérance, à savoir la vigilance et la prière.

D'abord, considérons l'attitude de vigilance. Jésus nous met en garde contre une somnolence spirituelle, un état où nos cœurs deviennent préoccupés par les plaisirs mondains et anxiétés de la vie. Cette vigilance ne consiste pas seulement à être attentif ; il s'agit de maintenir une conscience aiguë de notre état spirituel. Dans une ère où les poursuites matérielles et les ambitions personnelles peuvent facilement nous consommer, nous devons rester alertes, en veillant à ce que nos actions et pensées soient en harmonie avec notre foi. Cette vigilance est un appel à garder notre vie spirituelle au premier plan, ne laissant pas l'immédiateté des soucis mondains éclipser notre perspective éternelle.

Cependant, il est important de reconnaître qu'il n'est jamais facile d'être vigilant en tout temps. Il y a des moments où nous avons des doutes, nous nous sentons fatigués et même découragés. Alors, quels sont les moyens possibles de vivre ce que Jésus nous dit aujourd'hui? En premier lieu, je pense qu'il est important de garder à l'esprit que Dieu ne nous demandera jamais de faire ce qui n'est pas possible, ce qui est au-delà de notre capacité. Croire dans nos cœurs que c'est possible pourrait être le premier pas. Pour acquérir et grandir dans cette attitude de vigilance, nous devons être attentifs à nos pensées, actions et essayer de les aligner avec les enseignements de l'Évangile. Il s'agit plus de développer un sens aigu de la conscience sur sa vie et ses choix.

Deuxièmement, Jésus nous appelle à trouver la force dans la prière. C'est par la prière que nous trouvons la force de faire face aux épreuves et tribulations de la vie. Jésus souligne la nécessité de la prière non seulement comme moyen de chercher soulagement et force, mais aussi comme moyen d'acquérir sagesse et clarté qui nous aide à comprendre les événements de nos vies et du monde. Dans un monde en proie à des conflits, tant personnels que mondiaux, la prière devient notre humble reconnaissance de la dépendance à la puissance de Dieu. C'est dans ces moments de communion priante que nous trouvons la clarté et les conseils pour notre pèlerinage terrestre. Dans la prière, nous apprenons à présenter à Dieu nos vies : joies, peines, doutes, colère, faiblesses, déceptions, échecs.

Sans vigilance spirituelle, une vie de prière peut manquer de discernement et de conscience des réalités du monde. La vigilance dans ce contexte signifie être attentif et alerte aux tentations et défis de la vie. Sans elle, nous pourrions devenir excessivement passifs ou naïfs, ne parvenant pas à nous engager activement et à répondre aux complexités du monde. Cela pourrait conduire à une forme de spiritualité déconnectée des réalités et défis quotidiens. Malheureusement, les chrétiens se retrouvent parfois dans cette situation.

Par conséquent, en tant que chrétiens vivant à une époque remplie de distractions, de crises sociales, économiques, politiques et morales, écoutons l'appel de Jésus avec un zèle renouvelé. Ne succombons pas aux séductions de ce monde qui peuvent si facilement nous égarer. Engageons-nous dans une vie de prière où nous cherchons constamment la présence et la guidance de Dieu. En faisant cela, nous nous préparons non seulement à affronter les épreuves de ce monde, mais aussi à nous tenir avec confiance devant le Fils de l'homme.

Enfin, Jésus nous invite à vivre une vie profondément enracinée dans la conscience spirituelle et la connexion avec Dieu. Face à l'imprévisibilité et aux défis de notre temps, embrassons la vigilance et la prière comme nos principes attitudes et un style de vie. De cette manière, nous pouvons mieux vivre à travers les complexités de la vie avec foi et grâce, toujours prêts pour la venue du Fils de l'homme.

Que notre Mère Bienheureuse Marie, modèle de Vigilance et de Prière, nous conduise à son fils Jésus !

 

Prions :

Père éternel,

dans le tourbillon des distractions et des épreuves de la vie, nous cherchons Ta guidance pour rester vigilants dans notre foi. Aide-nous à rester spirituellement éveillés, sans perdre de vue Tes promesses éternelles au milieu des séductions éphémères de ce monde. Accorde-nous la sagesse de discerner et la force de résister à ce qui nous éloigne de Toi.

Nous nous tournons vers Toi, notre source inébranlable de force et d'espoir. Enseigne-nous à prier avec des cœurs ouverts et des esprits concentrés, afin que nous puissions nous rapprocher de Toi chaque jour. Que nos prières soient le reflet de notre dépendance à Ta grâce divine et un témoignage de notre confiance en Ton amour infaillible.

Guide-nous, Ô Seigneur, à vivre dans la préparation et la foi, afin que nous puissions nous tenir avec confiance devant le Fils de l'homme lorsqu'Il viendra. Nous te les demandons par le Christ notre Seigneur….

VIGILANCE AND PRAY: TWO PRINCIPAL ATTITUDES FOR SPIRITUAL GROWTH AND PERSEVERANCE. (Luke 21:34-36)

 

In today's fast-paced and often tumultuous world, the message of Jesus in Luke 21:34-36 is more pertinent than ever for us Christians. We are invited to  embrace two attitudes essential for our spiritual growth and perseverance: vigilance and prayer.

Firstly, let us consider the attitude of vigilance. Jesus warns us against a spiritual drowsiness, a state where our hearts become preoccupied with worldly pleasures and anxieties of life. This vigilance is not just about being watchful; it’s about maintaining an acute awareness of our spiritual state. In an era where material pursuits and personal ambitions can easily consume us, we need to remain alert, ensuring that our actions and thoughts are in harmony with our faith. This vigilance is a call to keep our spiritual life at the forefront, not letting the immediacy of worldly concerns overshadow our eternal perspective.

However, it is important to acknowledge that it is never easy to be vigilant at all time. There are moments when we have doubts, feel tired and even discouraged.  So, what are the possible means of living out what Jesus is telling us today? In the first place, I think it is important to keep in mind that God will never ask us to do what is not possible, what is beyond our capacity. Believing in our hearts that it’s possible could be the first step. To acquire and grow in this attitude of vigilance, there is the need for us to be mindful of our thoughts, actions and try to align them with Gospel teachings. Its more about developing an ingrained sense of consciousness about one’s life and choices.

Secondly, Jesus calls us to find strength in prayer. It is through prayer that we find the strength to face life’s trials and tribulations. Jesus emphasizes the necessity of prayer not only as a means to seek relief and strength but also as a way to gain wisdom and clarity that helps us to understand events in our lives and in the world.  In a world rife with conflicts, both personal and global, prayer becomes our humble acknowledgment of dependence on God’s power. It is in these moments of prayerful communion that we find the clarity and guidance on our earthly pilgrimage. In prayer we learn to present to God our lives: joys, pains, doubts, anger, weaknesses, deceptions, failures.

Without vigilance, a prayer life may lack discernment and awareness of the realities of the world. Vigilance in this context means being watchful and alert to the temptations and challenges of life. Without it, we might become overly passive or naive, failing to actively engage with and respond to the world’s complexities. This could lead to a form of spirituality that is disconnected from everyday realities and challenges. Unfortunately, Christians find themselves sometimes in this situation.

Therefore, as Christians living in a time filled with distractions, social, economic, political and moral crises, let us heed Jesus’s call with renewed fervor. Let us not succumb to the lures of this world that can so easily lead us astray. Let us commit to a life of prayer, where we constantly seek God's presence and guidance. In doing so, we prepare ourselves not just to face the trials of this world but to stand confidently before the Son of Man.

Finally, Jesus invites us to live a life deeply rooted in spiritual awareness and connection with God. Amid the unpredictability and challenges of our times, let us embrace vigilance and prayer as our guiding principles and style of life. In this way, we can sail across the complexities of life with faith and grace, always ready for the coming of the Son of Man. May our blessed mother Mary, the model of Vigilance and Prayer lead us to her son Jesus!

 

Let us pray: 

Heavenly Father,

In the whirlwind of life's distractions and trials, we seek Your guidance to remain vigilant in our faith. Help us to stay spiritually awake, not losing sight of Your eternal promises amidst the transient lures of this world. Grant us the wisdom to discern and the strength to resist that which leads us away from You.

In prayer, we turn to You, our steadfast source of strength and hope. Teach us to pray with hearts open and minds focused, that we may draw closer to You each day. May our prayers be a reflection of our dependence on Your divine grace and a testament to our trust in Your unfailing love.

Guide us, O Lord, to live in readiness and faith, that we may stand confidently before the Son of Man when He comes.  We make our prayers through Christ our Lord.

 

3Top of Form

 

DE LA PROPHÉTIE ANCIENNE À LA RÉALITÉ ACTUELLE : EXPLORANT LA DOMINION DU CHRIST

«Celui qui ressemble à un fils d’homme venant sur les nuées du ciel ; Lorsqu'il atteignit l'Ancien et fut présenté devant lui, il reçut la domination, la gloire et les royautés ; les nations et les peuples de toutes langues le servent. Sa domination est une domination éternelle qui ne lui
sera pas ôtée » ( Cfr. Daniel 7:2-14).

La prophétie de Daniel nous aide à mieux comprendre l'identité du Christ, son auto-identification, en particulier à un moment crucial de sa vie. Il est intéressant de noter que même si Jésus était souvent présenté comme le Messie, l’oint, le Fils de Dieu et le Fils de David, le titre de « Fils de l’homme » est le seul qu’il utilisait pour se désigner lui-même. Il l’a fait à un moment particulièrement crucial : lorsque le complot visant à le tuer s’est intensifié. Il dit à ses disciples : « Vous savez que dans deux jours la Pâque approche, et que le Fils de l'homme sera livré pour être crucifié » (cf. Matthieu 26 : 1).

Cette mention du «Fils de l'homme » nous ramène à la vision de Daniel, qui préfigure peut-être un événement futur important dans l'eschatologie chrétienne.

La venue du Fils de l’homme sur les nuées du ciel, comme l’a prophétisé Daniel, pourrait être une vision annonçant la seconde venue du Christ. L’aspect le plus important à souligner ici est le triomphe du Christ sur Satan, le péché et la mort. Le Fils de l’homme qui « a reçu la domination, la gloire et la royauté » dans la première lecture d’aujourd’hui est le même qui a dit à ses disciples après sa résurrection : « Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. » Cette déclaration est suivie par la Grande Commission : aller dans le monde pour proclamer la Bonne Nouvelle du Royaume de Dieu. Il est réconfortant de savoir que Jésus, que nous aimons, adorons et servons, a toute autorité qui lui est donnée. Donc, si nous restons fidèles dans cette amitié avec Jésus, nous avancerons de victoire en victoire.

L'accent mis par l'Évangile ( Luc 21 : 29-33) sur l'imminence du Royaume de Dieu est directement lié à la manière dont Jésus a incarné et transmis ce royaume au cours de sa mission. Le Christ a rendu visible ce Royaume de Dieu, qui est un thème central de sa mission. L’un des plus grands signes du Royaume de Dieu est l’expulsion des démons (Luc 11 : 20). Détruire le règne de satan et nous restituer ce que nous avons perdu à cause des péchés d'Adam et d'Even était au cœur de la mission de Jésus.

Un regard réaliste sur le monde d'aujourd'hui nous montre que le mal, les crimes, la violence, les conflits, les guerres, les crises morales, les crises familiales et relationnelles se multiplient. L’avenir de l’humanité est plus que menacé. L’ennemi des enfants de Dieu fait tout son possible pour empêcher beaucoup d’âmes d’entrer dans le Royaume de Dieu, de faire l’expérience du règne de Dieu dans leur vie, dans ce monde.

Dans ce contexte de confusion et d’incertitude, la parole du Christ nous donne une assurance. Il dit à la fin de l'Évangile d'aujourd'hui : « Mes paroles ne passeront pas.» Ainsi, nous pouvons être sûrs que le Christ ne change pas parce que le monde change. Il est capable de manifester sa présence divine à quiconque accepte d'être son ami.

Un exemple typique pour nous aider à mieux comprendre le Royaume de Dieu est l’enseignement de Jésus lorsqu’un docteur en loi lui a demandé : « De tous les commandements, lequel est le plus important ? Jésus, voyant qu'il avait répondu avec sagesse, lui dit : « Tu n'es pas loin du Royaume de Dieu.». Cela nous amène à une compréhension plus profonde de ce que signifie réellement être proche du Royaume de Dieu et de la manière dont nous pouvons nous efforcer d’en faire partie. Cela signifie qu’aimer Dieu de tout notre cœur est la clé pour entrer dans Son Royaume. Plus nous aimons Dieu, plus nous nous rapprochons de Son Royaume. Et nous savons que l’amour est concret et pas seulement un concept. Aimer Dieu, c’est garder ses commandements. Faire partie de ce Royaume, c’est collaborer avec le Christ dans sa mission.

Si nous nous souvenons que la désobéissance radicale de Satan et son orgueil ont conduit à sa chute avec d’autres anges, alors nous devrions donner la priorité à l’accomplissement de la volonté de Dieu dans notre vie. Et nous ne pouvons pas y parvenir sans l’aide de Jésus et de la Sainte Vierge Marie.

Alors que nous attendons avec impatience une période importante du calendrier chrétien, recherchons l’aide divine pour vivre plus pleinement ces enseignements. Alors que nous commençons ce nouveau mois, au cours duquel nous allons célébrer l'incarnation du Fils de l'Homme, point culminant du plan de salut de Dieu pour l'humanité, demandons, avec humilité et foi, au Christ de nous aider à nous rapprocher de Lui et collaborer plus efficacement pour faire venir le Royaume de Dieu.

Le Christ nous a donné une mission particulière annoncer l’Evangile en parole et en acte, mais aussi prier toujours. Dans la prière de Notre Père, il nous a demandé de prier : « Que ton règne vienne ». Que le Royaume de Dieu, son règne, soit une réalité dans nos vies, nos foyers, nos villages, nos villes, nos pays et partout dans le monde... Amen.

 

Prions :

Père céleste, nous revenons vers toi aujourd’hui, au début de ce nouveau mois, tels que nous sommes. Nous sommes reconnaissants pour votre Amour et votre Miséricorde infinies envers nous.

Alors que nous réfléchissons aux profondes réflexions de la Vision de Daniel et aux enseignements de votre Fils, Jésus-Christ, nous recherchons humblement votre direction. Que nos cœurs soient ouverts aux mystères de Ton Royaume, tels que révélés à travers Ta Parole.

Aide-nous à comprendre le rôle du Fils de l'Homme et à embrasser avec foi et courage la mission que Tu nous as confiée. Renforce notre détermination à suivre tes commandements et à vivre à la lumière de ton amour. Guide-nous pour que nous soyons de fidèles serviteurs, travaillant sans relâche pour l'avènement de Ton Royaume sur Terre comme au Ciel.

Par le Christ notre Seigneur !

 

FROM ANCIENT PROPHECY TO PRESENT REALITY: EXPLORING CHRIST’S DOMINION (DANIEL 7:2-14. LUKE 21:29-33).

"I saw One like a son of man coming, on the clouds of heaven; When he reached the Ancient One and was presented before him, He received dominion, glory, and Kingships; nations and peoples of every language serve Him. His dominion is an everlasting dominion that shall not be taken away”,  (Cfr Daniel 7:2-14).

The prophecy of Daniel helps us understand more the identity of Christ, his self- identification, particularly during a crucial moment in his life.

It is interesting to note that while Jesus was often presented as the Messiah, the anointed, the Son of God, and the Son of David, the title “Son of Man” is the only one He used to refer to Himself. He did this at a particularly pivotal moment: when the plot to kill Him intensified. He said to His disciples, “You know that after two days the Passover is coming, and the Son of Man will be delivered up to be crucified” (cf. Matthew 26:1). This mention of the ‘Son of Man’ brings us back to Daniel's vision, which may foreshadow a significant future event in Christian eschatology.

The Son of Man coming in the clouds of heaven, as prophesied by Daniel, could be a vision announcing the second coming of Christ. The most important aspect to underline here is the triumph of Christ over Satan, sin, and death. The Son of Man who “received dominion, glory, and kingships” in the first reading today is the same who said to His disciples after His resurrection, “All authority in Heaven and on earth has been given to me.” This statement is followed by the Great Commission: going into the world to proclaim the Good News of the Kingdom of God. It is heartwarming to know that Jesus, whom we love, worship, and serve, has all authority given to Him. Therefore, if we remain faithful in this friendship with Jesus, we shall move from victory to victory.

The Gospel’s (LUKE 21:29-33) emphasis on the imminency of the  Kingdom of God ties directly into how Jesus embodied and conveyed this kingdom during His mission. Christ made visible this Kingdom of God, which is a central topic in His mission. One of the greatest signs of the Kingdom of God is the casting out of demons (Luke 11:20).  Destroying the reign of satan and restoring to us what we have lost because of sins of Adam and Even was at the heart of Jesus’ mission.

A realistic look at the world today shows us that evil, crimes, violence, conflicts, wars, moral crisis, family and relational crisis, are on the increase. Humanity’s  future is more than threatened. The enemy of the children of God is doing everything possible to prevent many souls from entering the Kingdom of God, from experiencing the reign of God in their lives, in this world.

In this context of confusion and uncertainty, the word of Christ gives us an assurance. He said at the end of the today’s Gospel : “My Words shall not pass away.” So, we can be sure that Christ doesn’t change because the world is changing. He is capable of manifesting his divine presence to whosoever accepts to be his friend.

A typical example to help us understand further the Kingdom of God is the teaching of Jesus when a doctor of the Law asked Him, “Of all the commandments, which is the most important?” Jesus, seeing that he had answered wisely, said to him, “You are not far from the Kingdom of God.” This leads us to a deeper understanding of what it truly means to be near God's Kingdom and how we can strive to be a part of it.  It means that loving God with all our heart is key to entering His Kingdom. The more we love God, the closer we come to His Kingdom. And we know that love is concrete and not just a concept. To love Him is to keep His commandments. To be part of this Kingdom is to collaborate with Christ in His mission.

If we remember that the radical disobedience of Satan and his pride led to his downfall along with other angels, then we should prioritize doing the will of God. And we cannot do this without the help of Jesus and Mother Mary.

As we look forward to a significant period in the Christian calendar, let us seek divine assistance to live out these teachings more fully.  As we begin this new month, in which we are going to celebrate the incarnation of the Son of Man, the climax of God’s plan of salvation for humanity, let us, with humility and faith, ask Christ to help us be closer to Him and collaborate more efficiently in making God’s Kingdom come.

Christ has given us a special mission: to pray always. In the prayer of Our Father, He asked us to pray, “Thy Kingdom come.” May God’s Kingdom, His reign, be a reality in our lives, homes, villages, cities, countries, and all over the world... Amen.

 

Let us Pray :

Heavenly Father, we come to you again today, at the beginning of this new month. We are grateful for your infinite Love and Mercy towards us.

As we reflect upon the profound insights from the Vision of Daniel and the teachings of Your Son, Jesus Christ, we humbly seek Your guidance. May our hearts be open to the mysteries of Your Kingdom, as revealed through Your Word.

Help us to understand the role of the Son of Man, and to embrace the mission You have entrusted to us with faith and courage. Strengthen our resolve to follow Your commandments, and to live in the light of Your love. Guide us to be faithful servants, working tirelessly for the coming of Your Kingdom on Earth as it is in Heaven.

We make our prayers through Christ our Lord!