FORGIVEN AND SAVED IN HIS NAME: EMBRACING CHRIST’S GIFT THIS CHRISTMAS SEASON, (1 JOHN 2: 12-17).

 

Dear brothers and sisters in Christ,

As we celebrate the birth of our Savior, Jesus Christ, the Word made flesh, we are indeed blessed to receive the gift of the Divine Word. We continue our meditation on the first letter of St. John. Today, we meditate on 1 John 2:12-17. In this passage, John reminds us that our sins have been forgiven through the Name of Jesus. We recall the Annunciation, when the angel Gabriel told Mary, “You will conceive and give birth to a son, and you are to call him Jesus.” In the Hebrew language, Yeshua – Jesus means "God saves," "delivers," and so forth.

John begins by stating, “I am writing to you, dear children, because your sins have been forgiven on account of His name.” This is a profound reminder of the incredible gift of salvation we have received through Jesus Christ. Our sins have been forgiven, and we have been made new in Christ. The salvation bestowed upon us through the mystery of the Incarnation is a gift to be gratefully received. It is for this reason that St. John warns us about the perils of sin and the importance of remaining steadfast in our devotion to God. Having been forgiven by God through His name, we must continuously renew ourselves in this gift of salvation to avoid reverting to a world characterized by opposition to God, sensual lust, enticement for the eyes, and a pretentious life. St Paul invites us in this constant renewal in Romans 12: 1-2.

We recall that the fall of Adam and Eve began with the enticement of the eyes. The serpent presented the forbidden fruit as appealing. The Bible tells us, “When the woman saw that the fruit of the tree was good for food and pleasing to the eye, and also desirable for gaining wisdom, she took some and ate it.” From that moment, their perception, and indeed our perception of realities became distorted. Thus, we struggle to see the beauty of the world as a gift from God; instead, we view it as something to possess for satisfying our desires for power, pleasure, and wealth.

John continues, “I write to you, fathers, because you know Him who is from the beginning. I write to you, young men, because you have overcome the evil one.” This serves as a reminder that we are not alone in our faith journey. We all need the support of our elders and peers as we grow in our relationship with God.

John then cautions us about the dangers of sin, saying, "Do not love the world or anything in the world. If anyone loves the world, the love of the Father is not in him." This admonition reminds us that we must be vigilant not to allow the things of this world to distract us from God. We must focus our hearts and minds on things that are eternal.

Finally, John encourages us to remain close to God, asserting, "In this world, you will have trouble. But take heart! I have overcome the world." This reassures us that despite the trials and challenges we may face in this life; we can triumph by staying close to God and trusting in His promises.

In this time of the Nativity of Jesus, let us reflect on the name Jesus, invoke his names over our lives, families, villages, states, countries. For there is power in His name. At the mention of the name Jesus all knees must bow (Philippians 2:10-11). 

Let us pray:

Heavenly Father, in this sacred season of the Nativity, we turn our hearts to You in gratitude and awe. As we meditate on the words of St. John, we are reminded of the profound gift of Your Son, Jesus Christ, the Word made flesh, who came to redeem and renew us.

Lord, we thank You for the forgiveness of our sins, a grace bestowed through the holy Name of Jesus. Help us to cherish and embrace this gift of salvation, ever mindful of Your love and mercy. Guide us to turn away from the allurements of the world, sensual desires, the enticement of the eyes, and the pursuit of earthly pleasures, that draw us away from You.

Grant us, O God, the wisdom to see the beauty of Your creation as a reflection of Your glory, not as objects of possession. In this time of celebration, renew in us a steadfast spirit to love You above all, to seek the eternal rather than the transient.

May we remain close to You, drawing strength from Your promise that in Jesus, You have overcome the world.

 

We ask this in the precious Name of Jesus, our Savior and Redeemer.

 

LE BUT DE NOTRE VIE : CONNAITRE DIEU, L’AIMER, LE FAIRE CONNAITRE ET AIMER. (1 Jean 2 :3-11).

 

                    

Lorsque nous allions au catéchisme, on nous posait souvent une question fondamentale : « Pourquoi Dieu t'a-t-il créé ? » Et on nous enseignait que « Dieu m'a créé pour Le connaître, L'aimer, L'adorer ici sur Terre et être avec Lui dans la vie éternelle au ciel ». Cette réponse englobe toute la question du sens de la vie et de la raison pour laquelle nous sommes ici sur Terre. Il est donc important de Le connaître sans quoi on ne peut pas l’aimer véritablement.

La première lecture d'aujourd'hui concentre notre attention sur la connaissance de Dieu. Jésus est le visage visible du Dieu invisible. Comme expression parfaite de l'amour de Dieu pour nous, Il nous a enseigné qui est notre Père Dieu et ce qu'Il attend de nous. Saint Jean, ayant vécu avec Jésus, a expérimenté Dieu dans sa vie et a ainsi partagé son expérience aux chrétiens de son époque. Il nous fait comprendre qu'un moyen majeur de connaître Dieu est à travers Ses commandements.

Jean écrit : «Nous savons que nous avons connu Dieu (Dieu) si nous gardons ses commandements. » Cette déclaration simple mais puissante nous rappelle que la vraie connaissance de Jésus n'est pas seulement une compréhension intellectuelle ; c'est une expérience vécue, une transformation de nos vies. Lorsque nous connaissons vraiment Jésus, nous trouvons un sens dans ses enseignements, qui sont résumés dans les deux grands commandements : aimer Dieu de tout notre cœur, de toute notre âme et de tout notre esprit, et aimer notre prochain comme nous-mêmes (Matthieu 22:37-39). Dans le testament qu'Il a laissé à Ses disciples, Jésus a dit : « Si quelqu'un m'aime, il gardera ma parole, et mon Père l'aimera, et nous viendrons à lui et ferons notre demeure chez lui. » (Jean 14:23). Si nous voulons approfondir notre compréhension de ces paroles de Jésus, regardons la vie de la Mère Marie. Elle a vécu exactement ce que Jésus a dit ici. La Parole de Dieu a pris chair et a habité en elle. Elle est devenue le premier tabernacle vivant de Dieu.

       L'apôtre Jean continue : « C'est ainsi que nous montrons que nous sommes ses disciples, si nous gardons ses commandements.» Notre obéissance aux enseignements de Jésus n'est pas un fardeau mais un privilège, une façon d'exprimer notre amour et notre dévotion envers lui. C'est par notre fidélité que notre foi devient évidente pour les autres.

Jean nous met en garde contre « l'amour du monde et de ses désirs ». Le monde, avec son attrait de richesse, de pouvoir et de plaisir, peut facilement nous distraire de notre véritable but. Nous devons être vigilants, gardant nos cœurs et nos esprits contre les tentations qui peuvent nous éloigner de Dieu.

En revanche, Jean nous rappelle : « Notre amour les uns pour les autres doit être réel. » Le véritable amour n'est pas simplement un sentiment ; c'est un engagement à agir, une volonté de savoir quand il faut mettre les besoins des autres avant les nôtres. L'amour que Jésus nous demande de pratiquer est aussi important que l'air que nous respirons. Beaucoup souffrent aujourd'hui dans ce monde à cause du manque d'amour véritable. C'est cet amour qui reflète l'amour de Dieu, l'amour que Jésus a incarné et nous a enseigné à imiter. Si notre façon d'aimer les autres contredit les commandements de Dieu, alors ce n'est pas l'amour que Dieu attend de nous. Par conséquent, nous devons continuellement apprendre à aimer, mais dans la vérité révélée dans la Bible.

Au milieu d'un monde souvent hostile à la foi chrétienne, qui essaie de diluer les enseignements et les valeurs de l'Évangile, nous pouvons trouver éclairage, force et encouragement dans ces paroles de Jean. En gardant les commandements de Jésus, en nous aimant les uns les autres comme il nous a aimés, et en surmontant les tentations du monde, nous pouvons démontrer l'authenticité de notre foi et briller comme des lumières dans un monde obscurci.

 

Alors que nous célébrons la naissance de Jésus, rappelons-nous qu'Il est venu dans le monde pour nous montrer la voie de l'amour, de la vérité et de la justice. Prenons la résolution de suivre Ses enseignements, d'aimer notre prochain et de vivre des vies qui reflètent la lumière de son amour.

        Que l'esprit de la Nativité nous guide dans ce voyage, et que nous soyons transformés par l'amour de Jésus-Christ.

 

HAVING AN EXPERIENTIAL KNOWLEDGE OF GOD: A JOURNEY OF FAITH HAND LOVE (1 John 2:3-11)

 

When we went to catechism, we were often asked a fundamental question: “Why did God create you? And we were taught to answer  by saying:  “God created me, to know Him, Love, worship Him here and Earth, and be with Him in eternal life in heaven”.  This response encapsulates the whole question of the meaning of life of and the reason why we are here on Earth. Therefore, it is important to know Him, for without this knowledge, we cannot really Love God.

    Today’s first reading focuses our attention on the knowledge of God. Jesus is the visible face of the invisible God. As the perfect expression of God’s love for us, He has taught us who God our Father is and what God expects of us.  Saint John, having lived with Jesus, experienced God in his life and thus shared his experience to Christians of his time.  He makes us understand that a major means of knowing God is through His commandments.

John writes, “We know that we have come to know Him (God) if we keep his commandments.” This simple yet powerful statement reminds us that true knowledge of Jesus is not merely intellectual understanding; it is a lived experience, a transformation of our lives. When we truly know Jesus, we follow find meaning in his teachings, which are summarized in the two great commandments: to love God with all our hearts, souls, and minds, and to love our neighbors as ourselves (Matthew 22:37-39). In the testament He left for His disciples Jesus said: “If anyone loves me, he will keep my word, and my Father will love him, and we will come to him and make our home in him.” (John 14:23). If we want to deepen our understanding of these words of Jesus, let us look at Mother Mary’s life. She lived exactly what Jesus said here. The Word of God took flesh and dwelt in her. She became the first living tabernacle of God. 

The apostle John continues, “By this we show that we are his disciples, if we keep his commandments.” Our obedience to Jesus' teachings is not a burden but a privilege, a way of expressing our love and devotion to him. It is through our faithfulness that our faith becomes evident to others.

John cautions us against “loving the world and its desires.” The world, with its allure of wealth, power, and pleasure, can easily distract us from our true purpose. We must be vigilant, guarding our hearts and minds against the temptations that can pull us away from God.

In contrast, John reminds us, “Our love for one another must be real.” True love is not merely a feeling; it is a commitment to action, a willingness to know when to put the needs of others before our own. The love Jesus is asking us to practice is as important as the air we breath. Many are suffering today in this world because of lack of genuine love. It is this love that reflects the love of God, the love that Jesus embodied and taught us to emulate. If our way of loving others contradicts God’s commandments, then it is not the love that God expects from us. Therefore, we have to continuously learn to love, but in truth revealed in the Bible.

In the midst of a world that is often hostile to the Christian faith, that is trying to water down the Gospel teachings and values, we can find enlightenment, strength and encouragement in these words of John. By keeping Jesus' commandments, loving one another as he loved us, and overcoming the temptations of the world, we can demonstrate the authenticity of our faith and shine as lights in a darkened world.

    As we celebrate the birth of Jesus, let us remember that He came into the world to show us the way of love, truth, and righteousness. Let us resolve to follow His teachings, to love our neighbors, and to live lives that reflect the light of his love.

    May the spirit of the Nativity guide us on this journey, and may we be transformed by the love of Jesus Christ.... God bless you
🙏🙏🙏

 

ENTRE LUMIERE ET TENEBRE : LA COMMEMORATION DES SAINTS INNOCENTS, (1 Jean 1:5 à 2:2. Matthieu 2 :13-18).

Bien-aimés en Christ, aujourd'hui, l'Église catholique commémore la Fête des Saints Innocents. Les lectures bibliques qui nous sont données nous interpellent sur notre perception de Dieu, la nature du mal, le rôle de l'agent humain dans un monde qui expérimente à la fois l'obscurité et la lumière. La célébration de la Nativité et l'accomplissement des prophéties nous aident à méditer sur les fondements de notre foi dans ce contexte.

Dans la première lecture (1 Jean 1:5 à 2:2), nous est offerte une réflexion sur Dieu. L'évangéliste Jean dit : « Dieu est lumière et en Lui il n'y a pas de ténèbres ! ». Utiliser l'image de la lumière pour décrire Dieu éclaire notre esprit. Son opposition aux ténèbres du péché et du mal nous aide à comprendre qu'en tant qu'enfants de Dieu, « créés à l'image et à la ressemblance de Dieu », nous sommes appelés à marcher dans la lumière ; en d'autres termes, à refléter l'image de notre Créateur. Les ténèbres sont souvent associées à la peur, au crime, au péché et au mal, etc. Plusieurs passages bibliques nous invitent à vivre comme des enfants de lumière.

Éphésiens 5:8-11 dit : « Car autrefois vous étiez ténèbres, mais à présent vous êtes lumière dans le Seigneur. Vivez comme des enfants de lumière (car le fruit de la lumière consiste en toute bonté, justice et vérité) et découvrez ce qui plaît au Seigneur. N'ayez rien à faire avec les œuvres stériles des ténèbres, mais plutôt exposez-les. »

1 Thessaloniciens 5:5-8 dit : « Vous êtes tous des enfants de lumière et des enfants du jour. Nous n'appartenons pas à la nuit ni aux ténèbres. Alors, ne soyons pas comme les autres, qui dorment, mais soyons éveillés et sobres. Car ceux qui dorment, dorment la nuit, et ceux qui se soûlent, se soûlent la nuit. Mais puisque nous appartenons au jour, soyons sobres, revêtant la foi et l'amour comme une cuirasse, et l'espérance du salut comme un casque. »

Romains 13:12-14 dit : « La nuit est presque finie ; le jour est presque là. Alors rejetons les œuvres des ténèbres et revêtons l'armure de lumière. Comportons-nous décemment, comme en plein jour, pas en festoyant et en s'enivrant, pas dans l'immoralité sexuelle et la débauche, pas dans la discorde et la jalousie. Au contraire, revêtez-vous du Seigneur Jésus-Christ, et ne prévoyez pas comment satisfaire les désirs de la chair. »

Cette utilisation métaphorique de la lumière, par opposition aux ténèbres, symbolise la pureté, la vérité et la sainteté par opposition au péché, au mensonge et au mal. Nous faisons tous l'expérience de la réalité du mal et du péché. Hérode a massacré ces Enfants Innocents dans sa quête de pouvoir. Nous pouvons imaginer la douleur et l'agonie de ces enfants et de leurs familles. Dieu aurait certainement pu éliminer Hérode ; mais il a choisi plutôt de conduire l'Enfant-Jésus en Égypte. Tant le massacre des Enfants Innocents que la fuite en Égypte ont été interprétés comme l'accomplissement de prophéties. Le message central est de comprendre que c'est dans un monde violent que Jésus est né. Cela nous invite à contempler le mystère d'un Dieu non-violent, dont l'amour s'étend à tous. C'est l'une des spécificités de la foi chrétienne : Dieu incarné qui aime tous !

Pourtant, il est important que nous recevions ce message dans notre vie personnelle. Hérode n'était pas né violent ; il le devint à cause de sa soif démesurée de pouvoir. Chaque être vivant peut choisir d'être du côté de la lumière, rejetant la tentation de la violence, du mal. Cela devient possible lorsque nous prenons conscience de la fragilité humaine, de nos échecs, de nos péchés, et que nous trouvons espoir et pardon dans le Sang de Jésus qui nous purifie de tout péché. Comme l'a dit Saint Jean : « Si nous disons que nous sommes sans péché, nous nous trompons nous-mêmes, et la vérité n'est pas en nous. »

Aujourd'hui, la notion de péché s'efface progressivement, et notre société essaie continuellement de justifier le péché par toutes sortes d'arguments afin de ne pas faire sentir les gens coupables. Saint Jean dit : « Si nous reconnaissons nos péchés, Il (Dieu) est fidèle et juste et nous pardonnera nos péchés et nous purifiera de toute iniquité. »

Au milieu des contradictions de ce monde, la naissance de l'Enfant Jésus nous offre de l'espoir. Nous sommes appelés à faire confiance au plan du salut de Dieu pour l'humanité et à agir comme Joseph, même lorsque nous ne comprenons pas les voies de Dieu. Le plan de Dieu pour nous est profondément enraciné dans Son Amour et Sa Miséricorde offerts à tous. Dans un monde où les enfants sont encore massacrés, maltraités, enlevés, souffrent de violence et d'abus, rappelons-nous que l'Enfant Jésus nous appelle à l'action comme l'a fait Joseph.

Vivons et travaillons donc comme des enfants de lumière. Alors que nous continuons à lutter avec les réalités du mal et de la souffrance dans un monde gouverné par un Dieu d'amour et de paix qui nous a envoyé son Fils qui est  le  prince de la paix, trouvons espoir et force dans l'Emmanuel, Dieu avec nous!

BETWEEN LIGHT AND DARKNESS: COMMEMORATING THE HOLY INNOCENTS (1 JOHN 1:5 TO 2:2; MT. 2: 13-18).

Beloved in Christ, today, the Catholic Church commemorates the Feast of the Holy Innocents. The biblical readings given to us challenge our perception of God, the nature of evil, the role of human agency in a world that experience both darkness and light. The celebration of the Nativity of Jesus and the fulfillment of prophecies help us meditate on the foundation of our faith.

The first reading, (1 John1:5 to 2:2 ) offer us a reflection on God. The evangelist John says: “God is light and in Him there is no darkness!”. Using the image of light to describe God enlightens our mind. Its opposition to the darkness of sin and evil helps us comprehend that as children of God, “created in God’s image and likeness”, we are called upon to walk in in light; in other words, the reflect the image of our Creator. Darkness is often associated with fear, crime, evil, etc. Several biblical passages invite us to live as children of light.

Ephesians 5:8-11says: “For you were once darkness, but now you are light in the Lord. Live as children of light (for the fruit of the light consists in all goodness, righteousness, and truth) and find out what pleases the Lord. Have nothing to do with the fruitless deeds of darkness, but rather expose them.”  

1 Thessalonians 5:5-8: says: “You are all children of the light and children of the day. We do not belong to the night or to the darkness. So then, let us not be like others, who are asleep, but let us be awake and sober. For those who sleep, sleep at night, and those who get drunk, get drunk at night. But since we belong to the day, let us be sober, putting on faith and love as a breastplate, and the hope of salvation as a helmet.”

Romans 13:12-14: says: “The night is nearly over; the day is almost here. So let us put aside the deeds of darkness and put on the armor of light. Let us behave decently, as in the daytime, not in carousing and drunkenness, not in sexual immorality and debauchery, not in dissension and jealousy. Rather, clothe yourselves with the Lord Jesus Christ, and do not think about how to gratify the desires of the flesh.”

This metaphorical use of light, as opposed to darkness, symbolizes purity, truth, and holiness as opposed to sin, falsehood and evil. We all experience the reality of evil and sin. Herod massacred these Innocent Children in his quest for power. We can imagine the pain and agony of these children and their families. God could have certainly eliminated Herod; but rather he chose to take the Child-Jesus to Egypt. Both the massacre of the Innocent Children and the flight to Egypt were interpreted as accomplishment of prophecies. The core message is to understand that it is in a violent world that Jesus was born. This invites us to contemplate the mystery of a non-violent God, whose love is extended to all. This is one of the specificities of Christian faith: Incarnate-God who loves all!

Yet, it is important that we receive this message in our personal life. Herod was not born violent; he became so because of his quest for power. Every living soul can choose to be by the side of light, rejecting the temptation of violence, of evil.  This becomes possible when we grow in awareness of human frailty, our failures, our sins, and find hope and forgiveness in the Blood of Jesus that cleanses us from all sin.  As Saint John said: “If we say that we are without sin, we deceive ourselves, and the truth is not in us.”

Today, the notion of sin is gradually fading, and our society continuously tries to justify sin with all sorts of argument in order to make people not feel culpable. St John says: “If we acknowledge our sins, He (God) is faithful and just and will forgive our sins and cleanse us from every wrongdoing.”

Amidst the contradictions of this world, the birth of Child Jesus offers us hope. We called to trust God’s ultimate plan of salvation for humanity and act like Joseph, even when we don’t understand God’s ways. God’s plan for us is deeply rooted in His Love and Mercy offered to all.  In a world where Children are still being massacred, maltreated, kidnapped, suffer violence and abuses, let’s remember that the Infant Jesus calls us to action as Jospeh did. Let us therefore live and work as children of light. As we continue to grapple with the realities of evil and suffering in a world governed by a God of love and peace who has sent us a prince of peace, let us find hope and strength in the Emmanuel, God with us!

 

 

A Prayer on the Feast of the Holy Innocents

Heavenly Father, on this Feast of the Holy Innocents, we seek Your light amidst the darkness of this world. We remember the innocent lives lost and embrace Your presence, O God of light, in whom there is no darkness.

Guide us, Lord, to walk as children of light, embodying goodness, righteousness, and truth. Help us to reject the deeds of darkness and to wear the armor of light, living in the love and peace of the Lord Jesus Christ.

In the mystery of Your non-violent love, revealed in the birth of Jesus and the trials of the Holy Innocents, grant us the grace to acknowledge our frailties and sins, seeking Your forgiveness and healing. Like St Jospeh, inspire us to act with courage and faith, trusting in Your plan of salvation.

Protect all children who suffer from violence and abuse and empower us to be instruments of Your peace and mercy. May the Emmanuel, God with us, be our constant source of hope and strength.

We make our prayers through Christ our Lord, Amen.🙏🙏🙏

 

LA RESTAURATION DE LA VOIX PROPHÉTIQUE : UNE MÉDITATION SUR LA NAISSANCE DE JEAN (LUC 1, 57-66).

Alors que nous nous préparons à célébrer Noël, prenons un moment pour réfléchir sur le message de Luc 1:57-66. Ce passage des Écritures nous invite à contempler la naissance miraculeuse et le nom donné à Jean le Baptiste, qui a annoncé la Nativité du Christ et nous rappelle le plan du salut de Dieu.

L'importance du Nom : Dans ces versets, nous assistons à la naissance du fils d'Elisabeth et de Zacharie, un événement remarquable marqué par l'intervention divine. Le nom donné au nouveau-né, « Jean », signifiant « Dieu est miséricordieux », n'est pas seulement la formalité de nommer un enfant ; c'est plutôt une déclaration prophétique. La restauration de la parole de Zacharie lors du nommage de son fils est un signe et une importance de la parole de Dieu. C'est un signe pour les voisins qu'il se passe quelque chose d'extraordinaire et cela témoigne de la nature divine de la naissance de Jean et de sa mission future. Nous pouvons voir dans la parole restaurée un symbole de la restauration de la voix prophétique en Israël. Jean le Baptiste, en tant que prophète, préparerait le chemin pour Jésus, comme annoncé par les prophètes. Ce nom nous rappelle que, au milieu de nos vies, la grâce de Dieu est toujours présente, transformant les événements ordinaires en extraordinaires et le banal en miraculeux.

Les circonstances de sa naissance et de son nom :

La naissance de Jean n'était pas un événement simplement ordinaire. Ses parents avaient été sans enfants pendant de nombreuses années, une situation qui comportait une stigmatisation sociale et une douleur personnelle. Pourtant, à un âge avancé, ils ont été bénis avec un enfant. Nous pouvons voir dans la naissance de Jean un témoignage éclatant du fait que rien n'est impossible pour Dieu. Le nom de Jean, contrairement aux normes culturelles et aux attentes familiales, souligne encore le rôle unique qu'il devait jouer dans l'histoire du salut. Cet acte de nommage était une puissante affirmation de la souveraineté de Dieu et un présage de la transformation radicale que l'avènement du Christ apporterait.

La réaction des voisins :

Les voisins et les proches d'Elisabeth et de Zacharie ont été étonnés par ces événements. Leur étonnement et la diffusion subséquente de la nouvelle dans toute la région montagneuse de Judée soulignent l'impact des œuvres de Dieu parmi son peuple. Cela nous rappelle, en tant que chrétiens modernes, de reconnaître et de partager les merveilles de Dieu dans nos vies.

Garder ce mystère dans son cœur :

Luc note que « tous ceux qui entendaient ces choses les gardaient dans leur cœur ». Cette phrase nous invite à méditer profondément sur la signification de ces événements. En tant que chrétiens se préparant pour Noël, nous sommes appelés à intérioriser l'histoire de la naissance et du nom de Jean. C'est un rappel pour embrasser les voies inattendues de Dieu, pour trouver l'espoir dans l'attente, et pour préparer nos cœurs joyeusement à la venue de Jésus, l'expression ultime de la grâce de Dieu.

Prenons le temps de réfléchir aux circonstances miraculeuses entourant la naissance de Jean le Baptiste en cette saison de l'Avent. Que son histoire nous inspire à ouvrir nos cœurs aux voies merveilleuses du Seigneur, à embrasser Sa grâce, et à préparer joyeusement la célébration de la Nativité du Christ. Car dans ces événements se trouvent les profonds mystères de notre foi, le déploiement du plan salvateur de Dieu, et la promesse durable de Son amour et de Sa grâce. Amen.

THE RESTORATION OF A PROPHETIC VOICE: A MEDITATION ON THE BIRTH OF JOHN (LUKE 1, 57-66).

As we prepare to celebrate Christmas, let us take a moment to reflect on the Gospel message of today (Luke 1:57-66). This scripture passage invites us to contemplate the miraculous birth and naming of John the Baptist, which foreshadowed the Nativity of Christ and reminds us of God's unfolding plan.

The Significance of the Name:

In these verses, we witness the birth of Elizabeth and Zechariah's son, which was a remarkable event marked by divine intervention. The name given to the newborn, « John, » meaning « God is gracious, » is not just the formality of giving name to a new born child; it is rather a prophetic declaration. The restoration of Zechariah’s speech at then naming of his son is sign and importance of God’s word. It’s a sign to the neighbors that something extraordinary is happening and this testifies of the divine nature of John’s birth and his future mission. We can see in the restored speech a symbol of restoration of the prophetic voice in Israel. John the Baptist, as a prophet, would go to prepare the way for Jesus as announced by the prophets.  This name reminds us that in the midst of our lives, God's grace is always present, turning the ordinary events into the extraordinary and the mundane into the miraculous.

The Circumstances of His Birth and Naming:

John's birth was beyond ordinary event. His parents had been childless for many years, a situation that carried social stigma and personal pain. Yet, in their advanced age, they were blessed with a child. We can see in John’s birth a vivid testament to the fact that nothing is impossible for God. The naming of John, contrary to cultural norms and family expectations, further underscores the unique role he was to play in salvation history. This act of naming was a powerful affirmation of God's sovereignty and a foreshadowing of the radical transformation that Christ's coming would bring.

The Reaction of the Neighbors:

The neighbors and relatives of Elizabeth and Zechariah were amazed by these events. Their astonishment and subsequent spreading of the news throughout the hill country of Judea highlights the impact of God's works among His people. It reminds us, as modern-day Christians, to recognize and share the marvels of God in our lives.

Taking It to Heart:

Luke notes that « all who heard these things took them to heart, ». This phrase invites us to ponder deeply the significance of these events. As Christians preparing for Christmas, we are called to internalize the story of John's birth and naming. It's a reminder to embrace the unexpected ways of God, to find hope in the midst of waiting, and to prepare our hearts joyfully for the coming of Jesus, the ultimate expression of God's grace.

Let us take time to reflect on the miraculous circumstances surrounding the birth of John the Baptist this Advent season.  May his story inspire us to open our hearts to the wondrous ways of the Lord, to embrace His grace, and to prepare joyfully for the celebration of the Nativity of Christ. For in these events lie the deep mysteries of our faith, the unfolding of God's salvific plan, and the enduring promise of His love and grace. Amen.