Growing Together: Lessons from the Early Christian Community on Diversity Management and Justice, (Acts 6:1-7).

 

Acts of the Apostles paint a beautiful picture of the early Church, a community vibrant with faith and overflowing with love, (Acts 4: 32-35). This idyllic scene of oneness and shared possession is challenged in Acts 6: 1-7. As the number of disciples grew, so did the complexities of caring for the community. Grumbling arose among the Greek-speaking Jews (Hellenists) who felt their widows were being neglected in the daily food distribution. This incident challenges the earlier image of perfect unity, highlighting the inevitable friction that arises in any growing community, even one bound by love.

Addressing Community Needs: The Apostolic Solution: Faced with crucial challenge, the Twelve Apostles summoned the whole Community of Disciples and proposed the selection of seven men of good standing, full of the Spirit and of Wisdom, to oversee this task, allowing the Apostles to dedicate themselves to prayer and the ministry of the Word. This decision was well received by the whole community, and Stephen, along with six others, was chosen for this service.

Reflecting on this passage, we see the early Church facing challenges that are strikingly contemporary: issues of justice and fairness, distribution of resources, and the need for organizational structures within a community of faith. The apostle’s response teaches us the importance of addressing community needs promptly, ensuring that no one is neglected. Problems in Christian communities get worse sometimes because they’ve been allowed to fester without proper attention.

Roles and Responsibilities within the Church: This passage also highlights the significance of everyone’s specific role within the community. The apostles did not see the distribution of food as their primary mission but recognized that their calling to preach the Word and Pray required full dedication, necessitating others to take on different, yet equally vital roles for the spread of the Good News in all its ramifications. Our Church needs more than ever collaborative ministry.

Spiritual Discernment in Leadership: The selection of Stephen and the six others is a strong reminder of the need for spiritual discernment in leadership role within the Church. These men were not chosen based on their ability to manage resources, or their social standing but were selected for being “full of the Spirit and Wisdom”. This underscores the belief that effective service in the Church requires not just practical skills but a heart and mind attuned to God’s guidance, capable of seeing the Church from spiritual perspective, as family of God. 

Furthermore, this passage illustrates the early Church’s commitment to communal decision-making. The apostles involved the whole community in the selection process, showing respect for their opinions and fostering a sense of unity and shared responsibility. This democratic aspect of the church governance is a model for how modern Christian communities can approach challenges and decisions: by listening, respecting, and valuing each member’s voice. The laying of hands by the Apostles on those chosen is a gesture connected to the invocation of the Holy Spirit, (Act 8:17). Thus, they are blessed and commissioned in their mission.

The Impact of Inclusive Governance for Church Growth: Lastly, the outcome of the decision taken by the community of disciples shows that “the word of God continued to spread; the number of the disciples increased greatly in Jerusalem; even a large group of priests became obedient to the faith.” This growth is attributed not just to the preaching of the apostles but to the smooth functioning of the community as a whole. When all members of the community have the sense of belonging, they contribute according to their gifts and callings, the community flourishes. The fraternal love in action is the hallmark of Christian life as revealed by Jesus in John 13, 34-35.

Therefore, let us receive this passage, not just as a historical account of early Church’s administrative adjustments, but as an invitation to meditate and reflect on the diverse roles each member of the Church plays in the body of Christ. It is a call to grow as a community of believers in Christ and find meaningful ways to contribute, guided by Widom and Spirit, in managing diversity in our Christian communities.

The Battle between Light and Darkness, Truth and Lies according to Wisdom 2:12-22 and John 7:1-2,10,25-30

The readings from the book of Wisdom and the Gospel of John share a deeply moving image of what it means to live a life of goodness in the face of hatred. Imagine being disliked simply for doing what's right. That's the essence of the message we find in Wisdom 2:12-22, where the good person's mere existence is enough to unsettle those around him. His life is like a mirror, reflecting back the truths others would rather not see. This theme continues in John 7:1-2,10,25-30, where we see Jesus facing pushback from some religious leaders. Why? Because he dared to shake up the norm, to prioritize kindness over rituals, to extend a hand to those everyone else turned away from, (lepers, prostitutes, tax-collectors, etc.) and to heal the sick even on Sabath day. His actions and words didn't just ruffle feathers; they became a threat to the religious authorities and comfortable lifestyles of those in power.

The book of Wisdom reminds us that being against the “Righteous” isn’t something new.  The "enemies of the Just" in Wisdom scoff at his very existence. His virtue "annoys" them because it is a constant reminder of their own failings.  They see his "knowledge of God" and his claim to be a "son of the Lord" as a reproach, a weight on their conscience.  Similarly, in John's Gospel, the Jewish leaders plot against Jesus, their hatred fueled by his teachings that challenge their established order.

This narrative isn't just ancient history; it's incredibly relevant today. Think about those who stand up against corruption or fight tirelessly for a fairer world. Their bravery lays bare truths that make the powerful uncomfortable, often putting these truth-tellers in danger. And some of them have paid the ultimate price while those alive continue to summer violence and persecution.  It's a reminder that standing up for what's right can come with a hefty price.

Yet, in these stories, there's also an underlying thread of hope. Being targeted for doing good, living according to Gospel teachings and values underline the impact one person can have in a context where evil and injustice thrive. It reminds us of the cost of living authentically according to Jesus’ teachings, a path in which one can sometimes feel lonely, isolated and even menaced. It's a call to each of us to not just admire goodness from afar but to embody it, to be that light in the darkness. The life of Jesus teaches us that goodness, love prevails at the end even amidst overwhelming darkness, confusion, and immorality masquerading as truth and deceiving people and some innocent souls.

Today’s readings urge us to do an introspection. How do we react to those who challenge us to think differently? Are we uncomfortable in the face of truth of the Gospel? The stories from Wisdom and John offer us a choice: to embrace light, the narrow path that Jesus spoke about (Matthew 7 :13-14) or remain hidden in the darkness.

Though the world may attempt to obscure the light of the Truth that came into to the world (John 3:13), but, as we're reminded in the Book of Wisdom, "Wisdom is radiant and unfading." (Widom 6:12).  Let's each strive to be a reflection of that light, offering hope in a world that is going through a difficult time of confusion. 

May we embrace the dim of Light of Jesus in our lives against the overwhelming darkness of hatred, wickedness and sin in the world today.🙏🙏🙏

Au-delà du Veau d'Or : Un Appel à une Relation Authentique avec Dieu. (Exode 32 : 7-14).

 

Le récit du veau d’or dans Exode 32 est profondément touchant dans la compréhension de la relation entre Dieu et son peuple élu, les Israélites. Fraîchement libérés de l'esclavage en Égypte, ils succombent vite à l'idolâtrie en l'absence de Moïse, qui était sur le mont Sinaï et recevait les commandements de Dieu. Cet épisode soulève plusieurs questions et réflexions :

Pourquoi le Veau d'Or ?

L’histoire du veau d’or reflète une inclination humaine universelle : notre aspiration au tangible et à l’immédiat plutôt qu’au spirituel et à l’invisible. Cela expose notre vulnérabilité à idolâtrer les possessions matérielles, le statut ou les réalisations comme substituts à notre désir inné d’une connexion avec Dieu. Cette idole, bien que symbolique, illustre que de tels substituts ne suffisent pas à satisfaire nos désirs spirituels les plus profonds.

Peur et insécurité : Les motivations sous-jacentes des Israélites étaient de trouver la sécurité et d’apprivoiser leur peur. L'absence prolongée de Moïse les a fait se sentir vulnérables et à la dérive, d'où leur quête d’assurance et d'un sentiment de contrôle sous la forme familière, bien que malavisée, d'un veau d'or, rappelant peut-être les divinités égyptiennes.

Incompréhension de qui est réellement Dieu : Habitués aux idoles tangibles de l'Égypte, les Israélites ont lutté contre la nature abstraite et sans forme de Dieu, les conduisant à créer un symbole physique de leur protecteur qu'ils pouvaient voir et toucher. Peu habitués à la communication indirecte avec Dieu par l'intermédiaire de Moïse, l'impatience des Israélites les poussa à se forger une divinité qui répondrait rapidement à leurs demandes. Ils l'adorèrent et lui sacrifièrent, et dirent : « Ce sont tes dieux, ô Israël, qui t'ont fait monter du pays d'Égypte ! » La colère de Dieu est tout à fait compréhensible. La victoire qu'Il a remportée pour eux sur les divinités des Égyptiens et sur l'esclavage est attribuée à ces divinités par Son propre peuple élu.

Les dangers de l'idolâtrie : Cette histoire révèle nos défis dans nos relations avec Dieu ; nous recherchons souvent Dieu sous des formes qui correspondent à nos zones de confort, même si elles s'écartent de la véritable essence de Dieu. Il est crucial de reconnaître et de résister aux idoles qui infiltrent nos vies, ces choses et personnes que nous donnons à tort la priorité à notre relation avec Dieu. Le pire dans tout cela est que parfois nous n’avons même pas conscience de l’existence de ces idoles dans nos vies. Les idoles abondent dans notre société aujourd’hui. Et il faut beaucoup de sagesse divine et de courage pour les identifier et s’en débarrasser.

La réponse de Dieu : un témoignage d'amour et de justice

La colère initiale de Dieu envers la trahison des Israélites est contrebalancée par son amour infini. La décision de Dieu d'épargner les Israélites, suite à l'intercession de Moïse, souligne son amour et sa miséricorde inébranlables ; cela nous aide à mieux comprendre la dynamique de l'amour et de la justice dans les actions divines. Moïse a joué un rôle central, non pas en tolérant le comportement des Israélites, mais en défendant leurs intérêts. Ses actions illustrent le pouvoir et l’importance de la prière d’intercession, du fait de se tenir devant Dieu au nom des autres. Il était solidaire de ses frères et sœurs devant Dieu sans cautionner leurs actes mauvais.

Leçon pour nous aujourd'hui : Cet épisode met à l'épreuve notre capacité et notre volonté d'être patients avec le timing de Dieu. Cela nous appelle à adopter le timing choisi par Dieu et à résister à la tentation des raccourcis et des fausses solutions. C’est aussi un appel à être d’authentiques chercheurs de Dieu en apprenant à faire la distinction entre contrôler une divinité à notre goût et rechercher sérieusement une véritable relation avec Dieu. La fidélité de Dieu reste inébranlable ; dans les moments de doute, nous devons nous souvenir et faire confiance à ses promesses. Comme Moïse, nous sommes appelés à intercéder pour les autres, en portant leurs besoins et les nôtres devant la présence miséricordieuse de Dieu.

Puissions-nous voir dans cet épisode du veau d’or un témoignage de la faillibilité humaine et un rappel de la nécessité d’une relation authentique et inébranlable avec Dieu, ancrée dans la confiance, la patience et l’amour. Que Dieu nous aide à traverser courageusement notre propre expérience du désert, à affronter nos idoles et à nous en libérer… Amen.

 

 

Beyond the Golden Calf: A Call to True Relationship with God. (Exodus 32: 7-14).

The narrative of the golden calf in Exodus 32 is a heart-breaking one, but also deeply touching in understanding the relationship between God and his chosen people, the Israelites. Freshly freed from slavery in Egypt, they succumb to idolatry in the absence of Moses, who was on Mount Sinai receiving the commandments from God. This episode raises several questions and reflections:

Why the Golden Calf?

The golden calf story mirrors a universal human inclination: our yearning for the tangible and immediate over the spiritual and unseen. It exposes our vulnerability to idolizing material possessions, status, or achievements as substitutes for our innate longing for a connection with God. This idol, however symbolically, illustrates that such substitutes fall short of fulfilling our deepest spiritual desires.

Fear and Insecurity: The underlying motivations of the Israelites was to find security and tame their fear. Mose’s prolonged absence made them feel vulnerable and adrift, thus their quest for comfort and a sense of control in the familiar, albeit misguided, form of a golden calf, possibly reminiscent of Egyptian deities.

Misunderstanding of who God really is: Accustomed to the tangible idols of Egypt, the Israelites struggled with the abstract, formless nature of God, leading them to create a physical symbol of their protector that they could see and touch. Unaccustomed to the indirect communication with God through Moses, the Israelites' impatience drove them to forge a deity that would cater to their demands promptly. They worshiped it and sacrificed to it, and said, “These are your gods, O Israel, who brought you up out of the land of Egypt!” God’s deception and anger is quite understandable. The victory He worn for them over the divinities of Egyptians and slavery is not given to those divinities by His own chosen people.

The Dangers of Idolatry: This story reveals our challenges in relating to the divine; we often seek God in forms that align with our comfort zones, even if they deviate from God’s true essence. It's crucial to recognize and resist the idols that infiltrate our lives, those things we mistakenly prioritize over our relationship with God. The worst of it all is that sometimes we are not even aware of the existence of these idols in our lives. Idols abound in our society today. And it requires a lot of divine wisdom and courage to identify them and get rid of them.

God’s Response: A Testament to Love and Justice

God’s initial wrath towards the Israelites’ betrayal is counterbalanced by His enduring love. God's decision to spare the Israelites, following Moses' intercession, underscores His steadfast love and mercy; it helps us understand more the dynamic of love and justice in divine actions. Moses played a pivotal role, not by condoning the Israelites' behavior, but by advocating on their behalf. His actions illustrate the power and importance of intercessory prayer, of standing before God on behalf of others. He was in solidarity with his brothers and sisters before God without condoning their evil acts.

Lesson for us today: This episode challenges our capacity and willingness to be patient with God’s timing. It calls us to embrace God’s timing and resist the temptation of shortcuts and false solutions.  It is also a call to be authentic seekers of God by learning to distinguish between controlling a deity to our liking and earnestly seeking a real relationship with God. God’s fidelity remains unwavering; in moments of doubt, we are to remember and trust in His promises. Like Moses we are called to intercede for others, bringing their needs and our own before God’s merciful presence.

May we see in this episode of the golden calf a testament to human fallibility, and a reminder of the necessity for a genuine, unwavering relationship with God, anchored in trust, patience, and love. May God help to courageously go through our own desert experience, confront our idols and be set free from them…Amen.🙏🙏🙏

Quand les Montagnes deviennent des Routes : Surmonter les Obstacles avec Foi (Ésaïe 49 : 8-15).

Chers frères et sœurs en Christ, vous êtes-vous déjà senti comme Sion, la ville désolée qui crie : « Le Seigneur m'a abandonné, le Seigneur m'a abandonné. (Ésaïe 49 :14)? Nos cœurs sont parfois épuisés, accablés par les problèmes, les épreuves ; et les doutes s’insinuent facilement comme un vent incessant du désert, érodant progressivement notre esprit. Ceux qui ont rencontré ce moment de sécheresse et de désolation spirituelle comprennent mieux ce message d’Isaïe.

          La Nuit noire de l'âme : Jean la Croix, mystique espagnol du XVIe ^siècle , appelait cette expérience spirituelle «La Nuit noire de l'âme ». Il l'avait décrite comme une étape nécessaire dans le cheminement spirituel d'une personne, car elle est marquée par un sentiment de solitude, de désolation et d'abandon de la part de Dieu. Cela implique la purification de l'âme, le dépassement progressif  de l'ego et la préparation de la vie à une union plus profonde et plus intime avec Dieu. Il semble qu’il existe des expériences spirituelles que nous ne pouvons vivre et comprendre que pendant cette nuit sombre de l’âme.

          Cette nuit sombre de l’âme fut probablement l’expérience des Israélites lorsque Dieu, par l’intermédiaire du prophète Isaïe, leur délivra ce message d’espérance. Le message d'Isaïe contient une vérité intemporelle : Dieu n'oublie jamais son peuple . La promesse de Dieu reste éternelle : « Dans un temps favorable, je t'ai exaucé, et au jour du salut, je t'ai secouru », dit le Seigneur à son peuple. Ce moment acceptable n'est pas un événement singulier qui devrait être attribué au passé, mais plutôt la présence constante de Dieu, son amour durable qui nous entoure même lorsque nous traversons l'expérience du désert.

          Les images du message d'Isaïe sont belles, pleines d'espoir . Les montagnes devenues des routes lisses signifient que le Seigneur enlèvera les obstacles qui nous empêchent d'accéder à sa grâce et à sa béatitude divine. Dieu fera jaillir des sources dans le désert de nos vies et étanchera notre soif de but et de paix. « Bienheureux ceux qui ont faim et soif la justice, car ils seront rassasiés ». Dieu nous assure : « Ils n’auront ni faim ni soif, ni vent brûlant ni soleil ne les abattront, car Celui qui a pitié d’eux les conduira, et par les courants d’eau les guidera (Ésaïe 49 : 10).

          La promesse ancienne de Dieu s’étend à nous aujourd’hui . Les défis auxquels nous sommes confrontés quotidiennement en tant que chrétiens peuvent être différents de ceux de l'exil des Israélites, mais les besoins fondamentaux demeurent : la quête de la présence inébranlable de Dieu. Les montagnes de difficultés peuvent paraître grandes, mais comme Isaïe l’a prophétisé, Dieu les transformera en de nouvelles routes. Il est capable de transformer les obstacles de notre vie en opportunités pour que sa grâce brille.

          Isaïe parle en outre d'une glorieuse restauration : « Chante de joie, ô ciel ! Soyez joyeuse, ô terre ! (v.13). Cela ne parle pas seulement d'un futur paradis terrestre, mais aussi de la paix intérieure et de la joie qui proviennent de la confiance en l'amour indéfectible de Dieu pour nous. Même au milieu des difficultés, un chant de foi peut s’élever de notre cœur pour témoigner de sa présence. Nous trouvons ce message d'espérance dans les écrits de saint Paul lorsqu'il dit : « Réjouissez-vous toujours, priez continuellement, rendez grâce en toutes circonstances ; car telle est la volonté de Dieu pour vous en Jésus-Christ » (Cfr Thessaloniciens 5, 16-18).

          L'amour au-delà de tout lien humain : À ceux qui doutaient encore comme Sion, remettant en question l'amour de Dieu, Isaïe propose un rappel émotionnel : « Une femme peut-elle oublier l'enfant qu'elle allaite, ou ne montrer aucune compassion pour l'enfant de son ventre ? Même si elle oubliait, je ne t’oublierai toujours ». L'amour de Dieu pour nous est plus profond et plus durable que n'importe quel lien humain. Cet amour divin est mieux vécu qu’expliqué.

          Alors, chers Sœurs et Frères en Christ, tenons bon à ce message d'espérance. Même si le chemin semble long et désolé, nous ne sommes pas oubliés. L'amour de Dieu est un sprint constant, une raison pour nous de chanter même dans la nuit la plus sombre de notre âme.

When Mountains Become Roads: Overcoming Obstacles with Faith (Isaiah 49:8-15).

 

Dear Brothers and Sisters in Christ, have you ever felt like Zion, the desolate city crying out, “The Lord has forsaken me, the Lord has forsaken me.” (Isaiah 49:14)? Our hearts are sometimes weary, burdened by problems, trials; and doubts easily creeps in like a relentless desert wind, gradually eroding our spirit. Those who have encountered this moment of spiritual dryness and desolation understand better this message of Isaiah.

         The Dark Night of the Soul:  John the Cross, a Spanish mystic of the 16^th century, termed this spiritual experience “The Dark Night of the Soul. He described it as necessary phase in a person’s spiritual journey as it is marked by a sense of loneliness, desolation, and feeling of abandonment by God. It involves the purification of the soul, the stripping away of the ego, and the preparation of one’s life for a deeper, more intimate union with God. It seems that there are spirituals experiences we can only have during this dark night of the soul.

          This dark night of the soul was probably the experience of the Israelites when God through prophet Isaiah delivered to them this message of hope. Isaiah’s message contains a timeless truth: God Never Forgets His People. God’s promise remains eternal: “In an acceptable time I have answered you, and in a day of salvation I have helped you”, says the Lord to his people. This acceptable time isn’t a singular event that should be attributed to the past, but rather God’s constant presence, His enduring love that surrounds us even when we go through the wilderness experience.

       The imagery in Isaiah’s message is a beautiful one, full of hope. Mountains become smooth roads means that the Lord will remove obstacles that prevent us from accessing his divine grace and beatitude. God will make springs erupt in the desert of our lives and quench our thirst for purpose and peace. “Blessed are those who hunger and taste for righteousness for they shall be satisfied”. God assures us: “The shall neither hunger nor thirst, neither scorching wind nor sun shall strike them down, for He who has pity on them, will lead them, and by sprints of water will guide them (Isaiah 49:10).

          God’s promise of old extends to us today. The challenges we face as Christians everyday may be different from the Israelites exile, but the core needs remain: quest for God’s unwavering presence. The mountains of difficulty may loom large, but as Isaiah prophesied God will turn them into new roads. He is capable of turning obstacles of our life into opportunities for His grace to shine through.

          Isaiah further speaks of a glorious restoration: “Sing for Joy, O heaven! Be joyful, O earth! (v.13). This speaks not just of a future earthly paradise, but of the inner peace and joy that comes from trusting in God’s unfailing love for us. Even in the midst of hardship, a song of faith can arise from our hearts as a testimony of His presence. We find this message of hope in the writing of St Paul when he says: “Rejoice always, pray continually, give thanks in all circumstances; for this is God’s will for you in Christ Jesus” (Cfr Thessalonians 5:16-18).

        Love beyond every human bond: To those who still doubted, like Zion questioning God’s love, Isaiah offers an emotional reminder: “Can a woman forget her nursing child, or show no compassion for the child of her womb? Even should she forget, I will ever forget you.” God’s love for us is more profound, more enduring than any human bond. This divine love is better experienced that explained.

          So, dear Sisters and Brothers in Christ, let us hold fast to this message of hope. Though the path may seem long and desolate, we are not forgotten. God’s love is a constant sprint, a reason for us to sing even in the darkest night of our souls.

La Guérison à la Piscine de Bethesda : Un symbole de Grâce et de Transformation Divine. (Jean 5 : 1-16).

Frères et sœurs en Christ,

Aujourd’hui, nous sommes invités à méditer sur la rencontre de Jésus avec un infirme à la piscine de Béthesda, telle que racontée dans Jean 5 : 1-16. Ce passage n'est pas seulement un récit historique ; c'est une source de symbolisme et de messages profonds qui résonnent bien avec nos propres expériences.

Bethesda : un lieu d'espoir dans notre brisement

Bethesda, qui signifie « maison de miséricorde » ou « maison de grâce », symbolise ce à quoi nous aspirons pendant le Carême : faire l’expérience de la guérison et la compassion de Dieu. Cet épisode nous invite à revoir nos propres vies à la lumière des expériences de l'homme infirme qui a rencontré Jésus aujourd’hui. C’est un appel à reconnaître notre propre fragilité et à rechercher cette touche divine capable de guérir nos infirmités, quelles qu’elles soient.

L’homme à la piscine : un reflet de nous-mêmes

L’homme à la piscine, infirme depuis trente-huit longues années, incarne une vérité universelle : nous portons tous des fardeaux, certains visibles, d’autres cachés. Comme lui, nous pourrions nous sentir piégés, accablés par nos luttes, incapable de trouver une solution et une guérison par nous-mêmes. Pourtant, Jésus le voit, tout comme il nous voit, avec amour et compassion.

La question que Jésus lui a posée : « Veux-tu être guéri ? s'adresse également à nous. Jésus veut que nous comprenions nos désirs les plus profonds, nos véritables motivations dans notre recherche du salut. L'homme infirme n'a pas répondu directement à la question de Jésus, proposant plutôt des excuses. Mais Jésus, touché par sa souffrance, ne perd pas de temps : « Lève-toi, prends ta natte et marche. Immédiatement, l'homme se rétablit, prit sa natte et marcha. » Lorsque nous croyons vraiment en la parole de Dieu, des miracles se produisent et nous vivons une transformation.

La guérison du sabbat : un signe de la grâce infinie de Dieu

L’acte de guérison de Jésus le jour du sabbat est une déclaration puissante. Le sabbat, jour de repos, devient un jour de restauration. En Jésus, Dieu nous redonne la dignité de fils et fille de Dieu que nous avions perdue à cause du péché originel. Cela nous rappelle que la grâce de Dieu coule en permanence quand on s’approche de Jésus ; cette grâce est disponible chaque jour et n'est pas limitée par les règles religieuses. La présence de Jésus dans ce scénario symbolise le Nouveau Testament de la grâce divine et de la vérité qui sauve.

Prendre le tapis : embrasser une nouvelle vie

Lorsque Jésus dit à l'homme de « prendre son tapis et de marcher », il s'agit de bien plus qu'une simple guérison physique. Cela signifie la responsabilité et la liberté qui accompagnent une foi retrouvée. L'infirme prit sa natte et s'en alla ; il s'est séparé du symbole de sa vie passée et a embrassé une nouvelle vie en Christ. Nous sommes appelés à nous débarrasser des choses qui nous retiennent, du fardeau du péché, de la négativité, du pessimisme, et à parcourir un nouveau chemin avec le Christ.

Voir au-delà des règles : reconnaître l'œuvre de Jésus

Ce récit souligne également l’importance de voir au-delà de la lettre de la loi. Comme les Juifs qui se concentraient sur les règles du sabbat plutôt que sur le miracle lui-même, nous pouvons parfois nous laisser entraîner dans des formalités religieuses sans que notre cœur soit touché, transformé par la miséricorde. Un des signes de ceci es ce qu’on appelle « la rigidité spirituelle ». Le Carême est un temps pour se rappeler que la vraie foi réside dans la reconnaissance de l'œuvre de Jésus dans nos vies, une œuvre d'amour et de rédemption. La loi de Dieu est pour sauvegarder la vie qu'il nous a donnée et non pour l'asservir.

La piscine et la véritable guérison : la foi en Christ

La piscine elle-même, avec son brassage peu fiable, symbolise les limites des solutions humaines que recherchons face à nos infirmités. La véritable guérison ne vient pas de sources extérieures, mais de la foi en Christ. Il est la source de l’eau vive qui peut véritablement nous purifier et nous renouveler. Jésus souligne la profondeur de sa guérison lorsqu'il dit à l'homme à la fin : « Te voilà guéri. Ne pèche plus, il pourrait t’arriver quelque chose de pire.» La guérison que Jésus est venu nous donner n’est pas seulement physique, elle est aussi spirituelle et intégrale. Et la guérison du péché remplit notre vie de joie : « Heureux l’homme dont les transgressions sont pardonnées, dont le péché est couvert » (Psaume 32 : 1).

Appel à rechercher le contact guérisseur du Christ

Frères et sœurs, en ce temps de Carême, comme l'infirme, soyons ouverts au toucher guérisseur de Jésus. Débarrassons-nous du fardeau de nos péchés et de notre désespoir, embrassons la foi et suivons un nouveau chemin avec Christ. Puisse cette période être une occasion pour vivre  de profond renouveau dont nous comprendrons tout le sens avec la glorieuse célébration de Pâques.