INTIMATE CONVERSATIONS: THE POWER OF FRIENDSHIP IN PRAYER (Meditation on Luke 11:5-13).

In the stillness of the night, or other moments of the day, have you ever paused to think about the relationships you treasure most in your life? One of the most profound and endearing relationships we have is that of friendship. Friends are there for each other in times of joy and sorrow, they support, comfort, and uplift. Imagine for a moment, our Almighty God inviting us into such a relationship with Him, calling us not just as servants, but as friends.

The Sacred Bond of Friendship.

In John 15:15, Jesus said to his disciples: “I no longer call you servants, because a servant does not know his master does. Instead, I call you friends, for everything I learned from my Father I have made known to you.” In one of his famous Books titled I call you friends, Timonthy Radcliffe the beauty of friendship with God by inspiring the reader through his own life and vocation as a Dominican priest. On October 3^rd, Vatican News published his reflection on “Friendship” as a Synod Retreat Meditation.[1]

Coming to today’s Gospel, (Luke 11:5-13), Jesus provides us with a vivid illustration about friendship to emphasize the importance of perseverance in prayer. He paints a scenario where a friend approaches another in the dead of night, asking for bread to entertain a guest friend. Though the friend is initially reluctant, he eventually yields not due to obligation but because of the relentless persistence of the requester.

“But I tell you, even if he does not get up to give him the loaves because of their friendship, he will get up to give him whatever he needs because of persistence (Luke 11:8)

Isn’t it incredible that Jesus chose friendship as an analogy? It was no accident. Our Savior wants us to comprehend the depth, intimacy, and openness that should characterize our relationship with the Father, especially in the context of prayer.

A lesson on Relentless Persistence in prayer:

When you feel like your prayers are unanswered, or when the weight of the world pushes down on you, and you’re tempted to give up, remember this parable. Jesus isn’t just teaching us about any form of persistence, but a persistence grounded in the trust and closeness of friendship. Would a friend turn away in our time of need? Even more so, would our heavenly Father, who loves us more deeply than any human friend could, turn His face from us?

Assurance of Divine response to our Prayers:

We often limit our prayers to fleeting moments. Yet, Christ is encouraging audacity in our petitions. He wants us to knock, to seek, to ask without ceasing, just as a dear friend might come knocking at our door, unashamed and certain of the bond they share with us.

“And I tell you, ask and you will receive; seek and you will find; knock and the door will be opened to you.” (Luke 11:9).

For those who feel their prayers are mere whispers in the vast universe, or for those who’ve forgotten the rhythm of prayer, this is a gentle reminder to open your heart wider, to lean into the friendship God offers. In this divine relationship, you are not a distant acquaintance but a treasured friend.

The Precious Gift of the Holy Spirit:

And Jesus doesn’t just stop at the call to perseverance. He assures us of the reward: the gift of the Holy Spirit. When we persist in prayer, when we continuously engage with our Heavenly Friend, He bestows upon us the most precious gift, His Spirit, which comforts, guides, and empowers us. “So, if you, who are evil, know how to give good gifts to your children, how much more will your Father in heaven give the Holy Spirit to those who ask him? (Luke 11:13)

As friends of God, let’s be audacious in our prayers, let’s persevere with unwavering faith, and let’s open our lives to the indwelling of the Holy Spirit. The door is waiting to be opened, knock with the trust of a dear friend. I end this meditation with words of Padre Pio to those who came to him with various needs: “Pray, Hope, don’t worry. Worry is useless. God is merciful and will hear your prayers.”

 

Let us Pray. 

Heavenly Father, Friend of our hearts,

We thank you for the gift of a new day.

Guide us to knock at Your door with the trust of a cherished friend.

Strengthen our spirits to seek You persistently,

And as we ask with unwavering faith,

May we receive the gift of Your Holy Spirit.

Deepen our intimacy with You,

And remind us always of the bond of friendship we share.

We make our prayers through Christ our Lord, Amen.

 

May God bless you as you welcome His words in your life today….. Amen. 🙏🙏🙏

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[1] Timothy RADCLIFFE, “Synod Retreat Meditation”, in Vatican News, https://www.vaticannews.va/en/church/news/2023-10/synod-retreat-meditation-friendship.html, October 3, 2023.

ENTRE JUSTICE ET MISERICORDE : LE DIFFICILE VOYAGE DE CONVERSION DE JONAS. (Méditation sur Jonas 4:1-11).

Le Livre de Jonas se présente comme un récit profond qui nous invite à réfléchir à l'immensité de la miséricorde de Dieu et aux luttes du cœur humain pour comprendre une telle bienveillance divine. À cet égard, Jonas 4:1-11 met en lumière une ironie spirituelle importante : le prophète même chargé d’apporter le message de Dieu à Ninive a lui-même besoin de conversion

Au début de l’histoire, Jonas fuit l’appel divin, signe clair que sa compréhension et son acceptation des voies de Dieu ne sont pas encore parfaites. Après son célèbre séjour dans le ventre d’un poisson et son sauvetage subséquent, une expérience tangible de l’intervention miséricordieuse de Dieu dans sa vie, Jonas se rend à contrecœur à Ninive. Grace à sa prédication, la ville se repent et la miséricorde de Dieu prévaut. Mais au lieu de se réjouir, Jonas est en colère. Il semblait avoir espéré  le châtiment promis par Dieu contre les habitants de Ninive comme une validation de l’authenticité de sa mission de prophète.

Le Dilemme de Jonas.

Cette colère de Jonas est le reflet de celle du frère aîné dans la parabole du fils prodigue (Luc 15, 11-32). Tous deux sont incapables de concilier leur compréhension de la justice et de la droiture avec la miséricorde extravagante de Dieu. Pour Jonas, son attente était claire : Ninive était une ville pécheresse et méritait donc la colère de Dieu. Pour le frère aîné, son cadet, ayant dilapidé son héritage, ne méritait pas le festin somptueux préparé par leur père.

Le cœur de leur lutte est une compréhension limitée de Dieu. La frustration de Jonas révèle une vision dualiste de Dieu, un Dieu qui punit les pécheurs. Une telle perspective étroite ignore la vérité d’un Dieu qui est à la fois juste et miséricordieux. La justice de Dieu ne nie pas Sa miséricorde, et Sa miséricorde ne sape pas Sa justice. Ils existent en harmonie en Lui.

La Réponse Patiente de Dieu

Ce qui ressort magnifiquement de l'histoire de Jonas, c’est la réponse patiente de Dieu. Contrairement à la parabole où le frère aîné demeure dans sa colère, Dieu prend le temps de parler à la conscience de Jonas. À travers la plante qui offre de l’ombre et sa destruction ultérieure, Dieu souligne le contraste entre la préoccupation de Jonas pour une simple plante et la compassion de Dieu pour une ville grouillante de vie.

Ce moment d’enseignement souligne une leçon essentielle pour tous les chrétiens. Comme Jonas, nous pouvons parfois avoir une image de Dieu basée sur nos perceptions limitées, influencées par nos propres biais et préjugés. Lorsque ces perceptions sont remises en question par la nature illimitée et souvent imprévisible de la miséricorde de Dieu, nous pouvons réagir avec confusion, ressentiment ou même colère.

Un Appel à la Conversion

Le voyage de Jonas est emblématique de l’appel à la conversion auquel chaque chrétien est confronté. Pour vraiment comprendre et embrasser l’immensité de l'amour de Dieu, il faut vivre une transformation personnelle. Cela nécessite d’abandonner les idées préconçues, en particulier ceux qui dépeignent Dieu comme un simple punisseur de pécheurs.

La patience de Dieu envers Jonas, et par extension envers nous tous, témoigne de Son amour éternel. Même lorsque nous trébuchons dans notre compréhension ou dévions de Son chemin, Il nous guide doucement vers le retour, éclairant les recoins de nos cœurs et de nos esprits.

Conclusion

L’histoire de Jonas nous rappelle que comprendre la miséricorde de Dieu est un voyage de toute une vie. Même ceux choisis pour proclamer Son message ne sont pas à l'abri des épreuves de la foi. En tant que chrétiens, nous devons être constamment vigilants face à la tentation de limiter Dieu à nos perspectives restreintes. Au lieu de cela, cherchons sans cesse la conversion, laissant l’immensité de la miséricorde de Dieu façonner nos cœurs et nos esprits.

 

Prions :

Seigneur, source inépuisable de miséricorde et d’amour,

Guide-nous à travers nos moments de doute et de colère,

comme Tu as guidé Jonas à travers les vagues tumultueuses de sa foi.

 

Apprends-nous à voir au-delà de nos jugements hâtifs,

À embrasser Ta bienveillance qui dépasse nos compréhensions humaines.

Que, comme Jonas, nous puissions apprendre

La profondeur de Ta compassion, même dans nos moments de rébellion.

 

Lorsque nous sommes tentés de limiter Ton amour à nos propres perspectives,

Rappelle-nous la ville de Ninive et l’ombre de la plante,

Et guide-nous vers une compréhension plus profonde de Ta justice et de Ta miséricorde.

Transforme nos cœurs,

Afin que nous puissions toujours célébrer grandeur de Ta miséricorde,

Et devenir des instruments de Ton amour infini dans ce monde, Amen

WHEN PROPHETS STUMBLE: DISCOVERING GOD’S MERCY IN THE STORY OF JONAH. (Meditation on Jonah 4:1-11).

The Book of Jonah stands as a profound narrative that invites us to reflect on the vastness of God’s mercy and the struggles of the human heart in comprehending such divine benevolence. Within this, Jonah 4:1-11 highlights an important spiritual irony: the very prophet tasked with bringing God’s message to Nineveh is himself in need of conversion.

At the outset of the story, Jonah flees from the divine call, a clear sign that his understanding and acceptance of God’s ways are yet imperfect. After his famous sojourn in the belly of a fish and subsequent rescue, which was a tangible experience of God's merciful intervention in his life, Jonah reluctantly proceeds to Nineveh. The city repents thanks to his preaching, and God's mercy prevails. But rather than rejoicing, Jonah is angered. He is in crisis. He seemed to have been waiting for God's promised punishment on the people of Nineveh as a validation of the authenticity of his mission as a prophet. 

Jonah’s Dilemma

This anger of Jonah mirrors that of the elder brother in the parable of the prodigal son in Luke 15, 11-32. Both are unable to reconcile their understanding of justice and righteousness with the extravagant mercy of God. For Jonah, his expectation was straightforward: Nineveh was a sinful city, and therefore, it deserved God’s wrath. For the elder brother, his younger sibling, having squandered his inheritance, was unworthy of the lavish feast prepared by their father.

The crux of their struggle is a limited understanding of God. Jonah's frustration reveals a dualistic view of God, one who either punishes  sinners and rewards righteous persons. Such a narrow perspective overlooks the truth of a God who is both Just and Merciful. God’s justice doesn’t negate His mercy, nor does His mercy undermine His justice. They exist harmoniously in the divine essence.

God’s Patient Response

What stands out beautifully in Jonah’s story is God's patient response. Unlike the parable where the elder brother remains in his anger, God takes time to address Jonah’s conscience. Through the plant that provides shade and its subsequent destruction, God points to the disparity between Jonah's concern for a mere plant and God's compassion for a city teeming with life.

This teaching moment underlines a pivotal lesson for all Christians. Like Jonah, we can sometimes harbor an image of God rooted in our limited perceptions, influenced by our own biases and prejudices. When these perceptions are challenged by the boundless and often unpredictable nature of God’s mercy, we may react with confusion, resentment, or even anger.

A Call to Conversion

Jonah's journey is emblematic of the call to conversion that every Christian faces. To truly understand and embrace the vastness of God’s love, one must undergo personal transformation. This requires letting go of preconceived notions and biases, especially those that paint God as merely a punisher of sinners.

God’s patience with Jonah, and by extension with all of us, is a testament to His enduring love. Even when we falter in our understanding or deviate from His path, He gently guides us back, illuminating the recesses of our hearts and minds.

Conclusion

The story of Jonah reminds us that understanding God’s mercy is a lifelong journey. Even those chosen to proclaim His message are not immune from the struggles of faith be they ordained ministers or not. As Christians, we must be ever vigilant of the temptation to confine God to our limited perspectives. Instead, let us continuously seek conversion, allowing the vastness of God's mercy to shape our hearts and minds.

 

Let us pray:

Heavenly Father,

We thank you for the gift of your Word.

In the story of Jonah, we glimpse our own struggles and doubts,

Our challenge in understanding Your boundless mercy,

And our human tendency to confine You to narrow views.

Grant us the grace to continuously seek conversion,

To embrace Your endless love, both just and compassionate.

Help us shed our biases,

And may we always remember that Your mercy is beyond our comprehension,

Yet ever present for all who seek you.

We make our prayers through Christ our Lord! Amen.

 

TROUVER LA PAIX FACE AUX MULTIPLES PRÉOCCUPATIONS QUOTIDIENNES. MÉDITATION SUR LUC 10 :38-42.

Devant les préoccupations de notre vie quotidienne, remplie d’innombrables choix et décisions, nous sommes invités à méditer sur l’Évangile du jour. C’est peut-être une histoire familière pour beaucoup, mais sa pertinence est intemporelle. Revisitons la maison de Marthe et Marie.

« Comme Jésus était en chemin avec ses disciples, il entra dans un village, et une femme, nommée Marthe, le reçut dans sa maison. Elle avait une sœur, nommée Marie, qui, s'étant assise aux pieds du Seigneur, écoutait sa parole.

Marthe, occupée à divers soins domestiques, survint et dit: « Seigneur, cela ne te fait-il rien que ma sœur me laisse seule pour servir? Dis-lui donc de m'aider ».

Le Seigneur lui répondit : « Marthe, Marthe, tu t'inquiètes et tu t'agites pour beaucoup de choses ».Une seule chose est nécessaire. Marie a choisi la bonne part, qui ne lui sera point ôtée. (Luc 10:38-42)

 

Imaginons la scène : Marthe, l’hôtesse toujours diligente, s’affairant, son esprit est submergé de tâches, et Marie, sereine et attentive, assise aux pieds de Jésus. Nous pourrions compatir avec Marthe, comprenant les pressions de l'hospitalité et le poids des attentes. De plus, dans une famille de deux recevant un visiteur, nous pouvons imaginer ce que serait la situation si les deux hôtes étaient occupés, courant dans tous les sens, laissant le visiteur seul. Comme Marthe, nous ressentons parfois le poids de nos devoirs quotidiens, déchirés entre ce que nous pensons devoir faire et ce que notre cœur désire faire.

Les Paroles e Jésus :

Les paroles de Jésus à Marthe ne sont pas un reproche, mais une douce réorientation. “Marthe, Marthe,” dit-il avec un amour emphatique, “tu t'inquiètes et t’agites pour beaucoup de choses.” Par ces mots, Jésus reconnaît la réalité de nos luttes quotidiennes. La vie est pleine de tâches, de décisions et de distractions qui nous tirent dans mille directions. Et bien que ces devoirs ne soient pas intrinsèquement mauvais, ils peuvent facilement tout consommer. Offrir de l'hospitalité, comme l’ont fait Abraham et Sarah à leurs visiteurs (Genèse 18 :1-15) est louable.

Cependant, le point culminant de l’histoire dans l'Évangile d'aujourd'hui se trouve dans les prochaines paroles de Jésus : « mais peu de choses sont nécessaires, voire une seule. Marie a choisi la meilleure part, elle ne lui sera pas enlevée. » Voici le cœur de notre méditation : au milieu des exigences incessantes de la vie, quelle est la seule chose dont nous avons besoin ? Quelle est la meilleure part ?

Le choix de Marie était de s’asseoir aux pieds de Jésus, d'écouter, d’être présente. En choisissant Jésus, Marie a montré où se trouvait sa priorité. La chose nécessaire n’était pas la table parfaitement dressée ou le repas impeccable, mais les paroles et la présence de Jésus. La plus grande hospitalité que nous puissions offrir à Jésus est de rester avec lui (peut-être devant le Saint-Sacrement), de nous immerger dans la Parole de Dieu et de la laisser faire partie de nous, de nous transformer, de converser avec Dieu dans la prière, etc.

Alors, à mesure que nous traversons les innombrables choix que chaque jour présente, souvenons-nous des paroles de Jésus. Faisons de la place pour des moments de calme, pour être assis à ses pieds, pour choisir la meilleure part. Car dans ces moments, nous nous souvenons de ce qui compte vraiment, et nous trouvons la force et la clarté pour prendre des décisions alignées sur le cœur de Dieu.

En fin de compte, les choix que nous faisons chaque jour reflètent nos priorités. En tant que chrétiens, puissent nos choix faire écho à ceux de Marie, cherchant toujours la meilleure part, le cœur même de Jésus.

 

Prions: 

Père éternel,

Au milieu de nos vies trépidantes, où les décisions abondent et les distractions sont nombreuses, centre nos cœurs sur Toi. Comme Marthe s’affairait et que Marie choisissait de s’asseoir à tes pieds, guide-nous dans nos choix, afin que nous puissions prioriser Ta voix par-dessus tout.

Seigneur, dans nos tâches et décisions quotidiennes, aide-nous à nous souvenir de la seule chose qui compte vraiment : Ta présence et Ta Parole. Ne nous laisse pas être consumés par les inquiétudes ou les devoirs, mais accorde-nous la sagesse de choisir la meilleure part, de Te chercher en toutes choses, et de trouver le repos dans Ton étreinte, Amen.

NAVIGATING LIFE’S PREOCCUPATIONS : THE CALL TO SPIRITUAL STILLNESS. MEDITATION ON LUKE 10:38-42.

Let us envision the scene: Martha, the ever-diligent hostess, bustling about, her mind awash with to-dos, and Mary, serene and attentive, seated at Jesus’ feet. We might sympathize with Martha, understanding the pressures of hospitality and the weight of expectation. Moreover, in a family of two receiving a visitor, we can imagine what the situation would look like if both hosts are to be busy, running up and down, leaving the visitor alone. We sometimes fell the weight of our daily duties, torn between what we feel we should be doing and what our hearts yearn to do.

Jesus’ words to Martha are not a reprimand but a gentle redirection. “Martha, Martha,” He says with loving emphasis, “you are worried and upset about many things.” In these words, Jesus acknowledges the reality of our daily struggles. Life is full of tasks, decisions, and distractions that pull us in myriad directions. And while these duties are not inherently wrong, they can easily become all-consuming. Offering hospitality, as exemplified by Abraham and Sarah to their visitors (Genesis 18:1-15) is commendable.  

Yet, the climax of the story in today’s Gospel is found in Jesus’ next words: “but few things are needed—or indeed only one. Mary has chosen what is better, and it will not be taken away from her.” Here lies the heart of our meditation: in the midst of life’s ceaseless demands, what is the one thing we need? What is the better part?

Mary’s choice was to sit at Jesus’ feet, to listen, to be present. In the act of choosing Jesus, Mary demonstrated where her priority lay. The one necessary thing wasn’t the perfectly set table or the impeccable meal but the words and presence of Jesus. The finest hospitality we can offer to Jesus is staying with him, (maybe before the Blessed Sacrament), immersing ourselves in the Word of God and allowing it be part of us, to transform us, conversing with God in prayer, etc.

So, as we wade through the myriad choices each day presents, let’s remember the words of Jesus. Let’s make room for moments of stillness, for sitting at His feet, for choosing the better part. For in those moments, we are reminded of what truly matters, and we find the strength and clarity to make choices aligned with God’s heart.

In the end, the choices we make daily reflect our priorities. As Christians, may our choices echo Mary’s, always seeking the better part, the very heart of Jesus.

 

Heavenly Father,

In the midst of our busy lives, where decisions abound and distractions are plenty, center our hearts on You. As Martha busied herself, and Mary chose to sit at Your feet, guide us in our choices, that we might prioritize Your voice above all else.

Lord, in our daily tasks and decisions, help us to remember the one thing that truly matters: Your presence and Your Word. Let us not be consumed by worries or duties, but grant us the wisdom to choose the better part, to seek You in all things, and to find rest in Your embrace.

Strengthen our resolve to draw near to You daily, ensuring that in every choice, we reflect our desire to know and love You more deeply.

LA POURSUITE DU DESSEIN DIVIN : LEÇONS TIRÉES DE LA MISSION DE JONAS. ( Jonas 1:1-17)

Genèse d'un appel :

Le livre de Jonas commence avec la parole de l'Éternel venant à Jonas, fils d’Amittaï. Dieu ordonne à Jonas d'aller à Ninive, une grande ville peuplée de gens méchants, et de crier contre elle. Au lieu d’obéir au commandement de Dieu, Jonas s’enfuit vers Tarsis, espérant échapper à la présence de Dieu. Il monte à bord d'un navire, mais le Seigneur envoie une tempête qui menace de faire chavirer le navire. Lorsque les marins déterminent que Jonas est la cause de la tempête, il avoue sa désobéissance et suggère qu’ils le jettent par-dessus bord pour calmer la tempête. Les marins, d’abord réticents, finissent par obtempérer. Une fois Jonas jeté à la mer, la tempête cesse, et le Seigneur envoie un grand poisson pour avaler Jonas, où il demeure pendant trois jours et trois nuits. Cette histoire sert de grande leçon pour nous aujourd'hui.

La Présence bienveillante  de Dieu :

Jonas a essayé de fuir la présence du Seigneur, pensant qu'il pourrait échapper à Son regard vigilant et à Son mandat. Cependant, l’omniprésence de Dieu signifie qu’Il est partout, et il n'y a aucun recoin de la terre ou profondeur de la mer où nous pouvons nous cacher de Lui. Ceci ne devrait pas nous faire peur; mais au contraire nous encourager. L’omniprésence de Dieu est pour notre bien. Il pose toujours sur nous un regard de bienveillance.

En tant que chrétiens, nous devons reconnaître qu’il est futile de fuir l’appel ou la présence de Dieu. Au lieu d'essayer d’échapper, il est plus sage d’embrasser Ses plans, car ils conduisent toujours à un dessein supérieur. De plus, Dieu ne peut pas nous appeler à accomplir une mission au-delà de notre capacité. Le problème est que nous sommes parfois trop effrayés, trop centrés sur nous-mêmes et non sur Celui qui nous appelle.

Les Conséquences de la Désobéissance :

La désobéissance de Jonas a conduit non seulement à sa propre détresse, mais a également mis en danger la vie d’innocents marins. Lorsque nous désobéissons à la volonté de Dieu, cela peut avoir des répercussions qui affectent non seulement notre vie mais aussi celle de ceux qui nous entourent. La désobéissance peut conduire au chaos, à la douleur et à des conséquences non intentionnelles. Cette histoire rappelle aux chrétiens l’importance de l'obéissance aux commandements de Dieu et les ramifications potentielles de s’éloigner de Son orientation.

Apprendre à répondre à l’Appel de Dieu avec Courage :

Chaque chrétien a un but et un appel unique, grand ou petit. Cela peut être de partager la Bonne Nouvelle, d’être un phare d’espérance dans une communauté, dans son entourage ou de montrer de l’amour à un voisin. Lorsque Dieu appelle, il est essentiel de répondre avec courage et foi, même si la tâche semble redoutable ou difficile. Ninive n’était pas une ville ordinaire; c’était un centre de méchanceté. Pourtant, Dieu a choisi Jonas pour cette mission.

De même, les chrétiens sont parfois appelés à des tâches redoutables, mais avec Dieu, tout est possible. Le prêtre et le Lévite dans l’Évangile n’avaient pas le courage de surmonter leurs appréhensions et la peur d’enfreindre la loi de l'impureté (Lévitique 21, 1-3), et n’ont donc pas pu aider l’homme laissé à moitié mort sur la route. En revanche, un Samaritain, considéré comme un étranger, a montré le courage d’aider l’homme blessé; son amour a dépassé toutes les frontières, qu’elles soient religieuses, culturelles ou autres. Dans notre société, de nombreuses personnes portent différents types de blessures : spirituelles, émotionnelles, psychologiques, physiques, etc. Elles ont besoin de bons Samaritains modernes, de Jonas courageux, pour trouver guérison et salut. Accepterais-je aujourd’hui d’en être un ?

Vivre la Repentance et la Restauration :

Plutôt que de fuir constamment l’appel de Dieu ou de s’attarder dans la culpabilité, lorsque nous nous retrouvons dans une situation où nous nous sommes écartés du chemin de Dieu, il est crucial de chercher aussi vite que possible la repentance et la restauration. Le temps passé par Jonas dans le ventre du poisson peut être vu comme une période de réflexion et de repentance. De même, nous devons prendre le temps de réfléchir à nos actions, aux conséquences possibles pour nous et pour les autres, et, si nécessaire, chercher le pardon, puis aller de l’avant, réalignés avec le dessein de Dieu.

En conclusion, l’histoire de Jonas est un rappel profond de l’omniprésence de Dieu, de l'importance de l’obéissance aux commandement d’amour de Dieu, et de la grâce qui suit la repentance. Elle invite les chrétiens à être courageux en répondant à l’appel de Dieu et à toujours chercher à s’aligner sur Sa volonté divine. Car Dieu n’appelle pas ceux qui sont capables, mais rend capables ceux qu’il appelle.

QUE DIEU VOUS BENISSE ABONDAMMENT!!!

Prions le Seigneur.

Seigneur Notre Dieu, miséricordieux et plein d’amour,

À l'image de Jonas, nous reconnaissons que parfois nous fuyons Ta voix et Tes appels. Nous cherchons des refuges loin de Tes desseins, oubliant qu’il n’y a aucun endroit où Ta présence ne se trouve pas.

Aide-nous à comprendre que, même dans nos moments de doute et de peur, Tu es toujours à nos côtés, guidant et protégeant. Rappelle-nous que, même lorsque nous nous sentons engloutis par les défis de la vie, à l’image de Jonas dans le ventre du grand poisson, Tu es là, nous offrant une seconde chance et nous guidant vers la lumière.

Donne-nous le courage de répondre à Tes appels avec foi, d’embrasser Ta volonté dans nos vies, et de reconnaître que Ta voie est toujours celle de l’amour et de la miséricorde. Lorsque nous nous égarons, ramène-nous doucement à Toi, afin que nous puissions toujours chercher la repentance et la restauration dans Ton amour inépuisable.

Que notre cœur soit toujours ouvert à Tes enseignements et à Tes commandements, et aide-nous à être des phares d’espoir et d’amour pour ceux qui nous entourent. Amen.

THE PURSUIT OF DIVINE PURPOSE : LESSONS FROM THE CALL OF JONAH. ( Jonah 1:1-17)

Background of the story:

The book of Jonah opens with the word of the Lord coming to Jonah, the son of Amittai. God commands Jonah to go to Nineveh, a great city with wicked people, and cry out against it. Instead of obeying God’s command, Jonah flees to Tarshish, hoping to escape God’s presence. He boards a ship, but the Lord sends a storm that threatens to sink the ship. When the sailors determined that Jonah is the cause of the storm, he admitted his disobedience and suggested that they throw him overboard to calm the storm. The sailors, initially reluctant, eventually complied. Once Jonah is thrown into the sea, the storm ceased, and the Lord sent a great fish to swallow Jonah, where he remained for three days and three nights. This story serve as a great lesson for us today.  

The Inescapable Presence of God:

Jonah tried to run from the presence of the Lord, thinking he could escape His watchful gaze and mandate. However, God’s omnipresence means He is everywhere, and there’s no corner of the earth or depth of the sea where we can hide from Him. As Christians, we need to recognize that it’s futile to run from God’s calling or His presence. Instead of trying to escape, it’s wiser to embrace His plans, for they always lead to a higher purpose. Moreover, God cannot call to accomplish a mission beyond our capacity. The problem is that we are sometimes too afraid, focused to much on ourselves and not on the One who calls us.

The Consequences of Disobedience:

Jonah’s disobedience led not only to personal distress but also endangered the lives of innocent sailors. When we disobey God’s will, it may have repercussions that affect not only our lives but the lives of those around us. Disobedience can lead to chaos, pain, and unintended consequences. This story reminds Christians of the importance of obedience to God’s commands and the potential ramifications of turning away from His guidance.

Heed God’s Call with Courage:

Every Christian has a purpose and a unique call, be it big or small. It may be to share the Good News, to be a beacon of hope in a community, or to show love to a neighbor. When God calls, it’s essential to respond with courage and faith, even if the task seems daunting or challenging. Nineveh was no ordinary city; it was a center of wickedness. Yet, God chose Jonah for this mission. Similarly, Christians are sometimes called to daunting tasks, but with God, all things are possible. The priest and the Levite in the Gospel lacked the courage to overcome their apprehensions, and fear breaching the law of impurity, (Leviticus 21, 1-3) and thus were unable to help the man left half-dead on the road. In contrast, a Samaritan, considered to be an outsider who displayed the courage to help the wounded-man; his love went beyond borders, be it religious, cultural or otherwise. In our society, we have people who carry various kinds of wounds: spiritual, emotional, psychological, physical, etc. They need modern Good Samaritans, courageous Jonah to find healing and salvation.

Seek Repentance and Restoration:

Instead of persistently running away from God’s call or dwelling in guilt, when we find ourselves in a situation where we’ve strayed from God’s path, it’s crucial to seek repentance and restoration. Jonah’s time in the belly of the fish can be seen as a period of reflection and repentance. Likewise, we need to take time to reflect upon our actions, the possible consequences for us and others and when necessary seek forgiveness, and then move forward, realigned with God’s purpose.

In conclusion, the story of Jonah is a profound reminder of God’s omnipresence, the importance of obedience, and the grace that follows repentance. It calls Christians to be courageous in heeding God’s call and to always seek alignment with His divine will.

 

Let us Pray:

Heavenly Father, omnipresent and all-knowing,

Guide us when we waver and when fear takes hold.

When we are called, let us respond with courage,

And when we stray, lead us back to Your fold.

 

May we always remember that nowhere is beyond Your gaze,

That Your plans for us are filled with love and grace.

When challenges arise, remind us of Your endless might,

And in moments of weakness, be our guiding light.

 

Help us to heed Your call with unwavering faith,

To recognize the repercussions of our choices,

And to always seek repentance when we falter.

 

Grant us the wisdom to embrace Your divine will,

And the strength to serve with a heart that's still.

In Your mercy, lead us to restoration,

And let our lives be a testament to Your salvation.