Saturday, January 27, 2024

LE MIRROR DE LA VERITE : MEDITATION SUR L’HISTOIRE DU ROI DAVID DANS 2 SAMUEL 12 : 1-17


Le deuxième livre de Samuel 12 : 1-17 nous offre une histoire profonde qui résume notre lutte pour l'intégrité morale, la conscience de soi et la tendance humaine à juger les autres tout en ignorant ses propres défauts.

Avant l'épisode d'aujourd'hui, David avait commis l'adultère avec Bethsabée et avait ensuite assassiné son mari Urie. Ce récit illustre comment un péché en entraîne un autre. Nathan, en tant que prophète de Dieu, ne confronte pas directement le roi David à ses transgressions. Au lieu de cela, Nathan emploie une parabole, l'histoire d'un homme riche qui s'empare injustement de la seule brebis d'un homme pauvre. Nathan nous enseigne l'importance de faire preuve de sagesse pour aborder les questions sensibles avec soin, en amenant les autres à l'introspection plutôt qu'à l'accusation directe.

Cette histoire illustre également les deux côtés du roi David : celui qui aimait Dieu et Lui écrivait des chansons, et celui qui a fait du mal en prenant ce qui n'était pas à lui. David s'est porté un jugement sévère sur lui-même, se condamnant involontairement. Il s'est rendu compte plus tard qu'il était l'homme riche qui avait enlevé de force la seule brebis du pauvre. David, qui était censé être un bon leader, qui devait protéger la brebis que Dieu lui avait confiée, avait blessé quelqu'un d'innocent à cause de son oisiveté et de son égoïsme. On dit parfois qu’« un esprit oisif est l’atelier du diable ».

Le jugement de David révèle la tendance humaine à juger rapidement les autres tout en étant aveugle à ses propres défauts. Jésus nous a mis en garde contre cette hypocrisie dans Matthieu 7 : 3-5, où il parle du danger de remarquer la paille dans l'œil de notre frère tout en ignorant la poutre dans notre propre œil.

Comme David, nous aussi pouvons parfois être trop prompts à juger les autres sans voir nos propres erreurs. L'histoire de Nathan nous rappelle qu'il faut d'abord s'examiner soi-même avant de juger les autres. Cela nous rappelle la nécessité de faire preuve de miséricorde et de compréhension dans notre évaluation de la vie des autres. La capacité de condamner un péché sans condamner le pécheur se voit dans la façon dont nous interagissons les uns avec les autres, en particulier lorsque nous remarquons les échecs et les faiblesses des autres.

Essayons de mieux nous comprendre et de découvrir nos erreurs et nos péchés nous négligions parfois devant Dieu. Si nous ne voyons pas ce que nous faisons de mal, comment pouvons-nous aider les autres à faire le bien ?

Au lieu de blâmer et d'accuser les autres, en ne voyant que ce qu'il y a de négatif en eux, utilisons cette histoire de Nathan pour nous aider mutuellement à grandir dans la gentillesse, la miséricorde, l'amour et le pardon. Nous faisons tous des erreurs, tout comme l’homme riche de l’histoire. Comprendre cela peut nous aider à pardonner et à expérimenter la guérison ensemble.

Proverbe 24 : 16 dit : « Car sept fois le juste tombe et se relève, mais le méchant trébuche quand le malheur frappe ». Commettre le péché est une chose, mais en être conscient et s’efforcer d’en sortir, en est une autre. Puisse l'histoire de Nathan et David nous rappeler d'être honnêtes avec nous-mêmes, afin que nous puissions devenir meilleurs et trouver la paix intérieure, en pratiquant l'auto-examen, la miséricorde et le pardon.

 🙏🙏🙏

 

CONFRONTING OUR INNER KING DAVID: LESSONS FROM 2 SAMUEL 12:1-17


The Second Book of Samuel 12: 1 –17 offers us a profound story that encapsulates our struggle for moral integrity, self-awareness, and the human inclination to judge others while overlooking one’s own faults.

Before today’s episode, David had committed adultery with Bathsheba and subsequently murdered her husband Uriah. This narrative illustrates how one sin leads to another.  Nathan, as prophet of God, does not confront King David directly with his transgressions. Instead, Nathan employs a parable, the story of a rich man who unjustly seizes the only ewe lamb of a poor man. Nathan teaches us the importance of having wisdom to approach sensitive issues with care, leading others to self-reflection rather than direct accusation.

This story illustrates also the two sides of King David: he is the one who loved God and wrote songs for Him, and the one who did wrong by taking what wasn't his. David passed a harsh judgment on himself, unwittingly condemning himself.  He later realized that he is the rich man who has forcefully taken away the poor man’s only ewe lamb. David, who was supposed to be a good leader, had hurt someone innocent because of his idleness and selfishness. It is sometimes said that “an idle mind is the devil’s workshop.”

David’s judgment reveals the human tendency to be quick in judging others while being blind to one’s own faults. Jesus warned us against this hypocrisy in Matthew 7:3-5, where He speaks of the danger of noticing the speck in our brother’s eye while ignoring the log in our own eye.

Like David, we too can sometimes be too quick to judge others without seeing our own mistakes. Nathan's story is a reminder for us to examine ourselves first before we judge others. It reminds us of the necessity of showing mercy and understanding in our assessment of other people’s lives. The ability to condemn a sin without condemning the sinner is seen in the way we relate to each other especially when we notice other people’s failures and weaknesses.

Let's try to understand ourselves better and uncover the mistakes and sins  we may be overlooking before God. If we don't see what we're doing wrong, how can we help others do right?

Instead of blaming and accusing others, seeing only what is negative in them,  let's use stories like Nathan's as a way to help each other grow in kindness, mercy, love and forgiveness.  We all make mistakes, just like the rich man in the story. Understanding this can help us forgive and experience healing  together.

Proverb 24: 16 says: “For a just man falls seven times and rises up again, but the wicked stumbles when calamity strikes”. May Nathan and David’s story remind us to be honest with ourselves, so that we can become better and find peace within ourselves, practicing self-examination, mercy, forgiveness.🙏🙏🙏🙏

 

 




Friday, January 26, 2024

LA PUISSANCE DE L'HÉRITAGE SPIRITUEL : ALIMENTER LA FLAMME DE LA FOI À TRAVERS LES GÉNÉRATIONS (2 TIMOTHÉE 1 : 1-8).


            Frères et sœurs en Christ, ouvrons aujourd’hui nos cœurs aux braises de la foi qui brillent en nous, braises allumées par des générations de martyrs, nourries et soutenues par la main de Dieu. Paul, écrivant à Timothée, son fils bien-aimé dans la foi, nous rappelle cette lignée de lumière, une lignée qui s'étend de Lois, la grand-mère de Timothée, à Eunice, sa mère, jusqu'à lui et finalement jusqu'à chacun de nous.

Pensez un instant, chers amis, à ceux qui ont été les premiers à susciter en vous la  foi. Qui t'a tenu la main pour te parler de la foi, t’amener à l’église, t’apprendre à prier ? Qui t'a appris les chants liturgiques?  Qui a parlé de l'amour de Dieu à voix basse contre ta joue ? Leur contact, leur voix, leurs larmes, leurs sacrifices, leurs souffrances sont les flammes qui éclairent notre chemin, des flammes qui peuvent vaciller dans le vent, mais ne s'éteignent jamais vraiment.

Paul écrit : « Je me souviens de votre foi sincère, qui a d’abord vécu chez votre grand-mère Lois et chez votre mère Eunice et, j’en suis persuadé, vit maintenant aussi en vous. » Pouvez-vous entendre l’écho de ces mots à travers les âges ? Sentez-vous les mains de Lois sur votre épaule, l'amour d'Eunice dans votre cœur ? Leur héritage, leur foi, peuvent brûler en nous et nous pousser à l’attiser. C'est le feu de l'Amour de Jésus, jaillissant de son Sacré-Cœur et brûlant dans le cœur de celui qui l'aime vraiment. Oui, Dieu cherche les véritables adorateurs, ceux et celles qui l’adoreront en esprit et en vérité.

Mais la foi, comme tout feu, a besoin de carburant. Il aspire aux histoires des Écritures, à la chaleur de la prière, à la compagnie des autres croyants. Ensemble, les chrétiens sont plus forts. Vous souvenez-vous de l’imposition des mains, symbole du Saint-Esprit qui vous a été accordé ? Ce n'est pas un simple souvenir, mais un appel à l'action, à utiliser ce don, à partager cette lumière, à la laisser enflammer le monde qui vous entoure.

Car Dieu, nous dit Paul, ne nous a pas donné « un esprit de crainte, mais de puissance, d’amour et de maîtrise de soi ». La peur peut murmurer des doutes, et parfois nous pousse à jeter l’éponge en pensant que ce n’est pas possible de témoigner de Jésus aujourd’hui. Mais, souvenez-vous du pouvoir qui est le vôtre, le pouvoir de la foi, le pouvoir de l’amour, le pouvoir d’un esprit clair et connaisseur. Lorsque nous nous abandonnons au Saint-Esprit, adorer Dieu « en Esprit et en Vérité » devient une mission possible à notre portée. Laissez-Le être les soufflets qui attisent votre flamme, repoussant les ténèbres, révélant l’éclat de la Vérité.

Alors, n’ayons pas honte, frères et sœurs, du témoignage de notre Seigneur Jésus-Christ. Ne laissez pas l’indifférence ou les moqueries du monde éteindre votre étincelle. Tenez-vous droit, élevez la voix, laissez briller votre lumière.

Ceci, chers amis, est le véritable héritage de Lois, Eunice et d'innombrables autres personnes qui nous ont précédés. Ils ne nous ont pas laissé des mondes parfaits, mais ils nous ont laissé quelque chose de bien plus précieux, les braises de la foi, l'étincelle de l'amour, la conviction brûlante que même dans la nuit la plus sombre, même au milieu de la tempête la plus violente, la lumière de Dieu ne peut s'éteindre.

Aujourd’hui, rendons hommage à leur héritage. Attisons les flammes en nous. Soyons le feu qui réchauffe le monde, le phare qui guide les perdus, la lumière qui montre le chemin du retour. Car dans le cœur brûlant de chaque croyant réside le pouvoir de changer le monde, une petite flamme à la fois.

Allons de l’avant, chers amis, et allons-y avec confiance. Allez-y hardiment. Allez avec le feu de la foi dans vos yeux et l’amour de Dieu dans votre cœur. Laissez votre lumière briller et qu’elle enflamme le monde.

Que Dieu vous bénisse et remplisse votre vie de sa paix et de sa joie !!!

Amen.🙏🙏🙏

 






THE POWER OF SPIRITUAL HERITAGE: NURTURING THE FLAME OF FAITH ACROSS GENERATIONS (2 TIMOTHY 1:1-8).


Brothers and sisters, let us open our hearts today to the embers of faith glowing within us, embers kindled by generations of Martyrs and nurtured by the steady hand of God. Paul, writing to Timothy, his beloved son in the faith, reminds us of this lineage of light, a line that stretches from Lois, Timothy's grandmother, to Eunice, his mother, and down to him, and ultimately, to each of us.

Think for a moment, dear friends, of those who first sparked your own faith, who held your hand, sang to you, spoke of God's love in whispers against your cheek.  Their touch, their voice, their tears, their sacrifices, their sufferings are the flames that lit our way, flames that may flicker in the wind, but never truly die.

Paul writes, “I am reminded of your sincere faith, which first lived in your grandmother Lois and in your mother Eunice and, I am persuaded, now lives in you also.” Can you hear the echo of those words through the ages? Can you feel the hands of Lois on your shoulder, the love of Eunice in your heart? Their legacy, their faith, can burn within us, and urge us to fan it into a blaze. It is the fire of the Love of Jesus, flowing from his Sacred Heart and burning in the heart of whoever really loves him.

But faith, like any fire, needs fuel. It yearns for the stories of scripture, the warmth of prayer, the company of fellow believers. Together Christians are stronger. Do you remember the laying on of hands, the symbol of the Holy Spirit bestowed upon you? It is not a mere memory, but a call to action, to use this gift, to share this light, to let it ignite the world around you.

For God, Paul tells us, has not given us “the spirit of fear, but of power, and of love, and of a self-control.” Fear may whisper doubts in our heart and sometimes may push us to give up, thinking that it is not possible to bear witness to Jesus today. But, remember the power that is yours, the power of faith, the power of love, the power of divine insight and knowledge. When we surrender to the Holy Spirit, worshiping God in “Spirit and Truth” becomes a possible mission within our reach. Let these be the bellows that fan your flame, pushing back the darkness, revealing the of the Truth.

So, let us not be ashamed, brothers and sisters, of the testimony about our Lord Jesus Christ. Do not let the world’s indifference or mockery dim your spark. Stand tall, raise your voice, let your light shine.

This, dear friends, is the true legacy of Lois, Eunice, and countless others who have gone before us. They didn’t leave us perfect worlds, but they left us something far more precious, the embers of faith, the spark of love, the burning belief that even in the darkest night, even amidst the fiercest storm, God’s light cannot be extinguished.

Today, let us honor their legacy. Let us fan the flames within us. Let us be the fire that warms the world, the beacon that guides the lost, the light that shows the way home. For in the burning heart of every believer lies the power to change the world, one small flame at a time.

Let us go forth, dear friends, and go confidently. Go boldly. Go with the fire of faith in your eyes and the love of God in your heart. Let your light shine, and may it set the world ablaze.

May God bless you and fill your life with His peace and Joy!!!

Amen.

 

Let us pray :

Father, like a child holding onto Paul's weathered letter, we come before You. We see the fire You've lit in our lineage, sparks of faith passed through generations, burning bright in lives of parents.

But sometimes, Lord, those embers flicker, threatened by the winds of doubt or the weight of the world. Help us fan them back to life, Lord. Show us how to use the gifts You've placed in our hands, not for our own glory, but like polished tools to build Your kingdom. Give us the backbone to stand tall with open hearts fueled by Your power, Your love, Your unwavering peace.

Let our lives be torches in the darkness, Father, radiating the warmth of Your grace. May those around us feel the flame glow, drawn to the fire of Your salvation. We may stumble, we may falter, but in Jesus' name, we'll keep walking, keep shining, until every last one of us finds His embrace.

We make our prayers through Christ our Lord, Amen.🙏🙏🙏

 


Wednesday, January 24, 2024

CHOSEN FOR A PURPOSE: TO DWELL IN HIS LOVE.


           Brothers and sisters, nestled in the heart of John 15:9-17 lies a message as precious as a pearl unearthed from the depths. It marks an evolution in the relationship between Jesus and his disciples. They moved from being His servants to becoming His friends. "Behold, I call you Friends", says Jesus. This Gospel challenges and questions us: where do I stand today in my relationship with Jesus? Is He really my closest and best friend?

        Talking to his disciples Jesus says: “As the Father loves me, so I also love you. Remain in my love”. What a privilege, what a great joy to know that the Love Jesus has for us is comparable with the Love God the Father has for him.  We remember that at the baptism of Jesus, the voice of the Father came from heaven saying: “This is my beloved Son with whom I am pleased; listen to Him”. 

        Can you feel the warmth of Jesus invitation, not just to dip your toes in His love, but to dive headfirst and remain there, forever rooted in a love that surpasses understanding?  How can we remain in his Love? By keeping his commandment. And what is his commandment? Love one another as I have loved you”, he tells us! Jesus no longer calls us servants but friends! Think about this: seeing Jesus as a friend!

        I remember a time when doubt and fear were thorns tangled around my heart. Then, like a gentle breeze rustling through leaves, His love whispered, “Abide in me.” “Do not be afraid, I love you, I am with you”! And as I surrendered, the thorns loosened, replaced by a blossoming joy and peace that overflowed into every corner of my being.

        Jesus said that there is no greater love than this: “To laydown one’s life for one’s friends!” This love, friends, is not a flickering candle, but a raging fire. It calls us to live lives ablaze with compassion, and love, to reach out not with empty hands, but with hearts overflowing with the very love that Jesus laid down for us. The close we come to Jesus the better we understand his love for us.  When the love we have for others flows from the love Jesus has for us, just like river flowing from its source, it will always be life-giving, it will never dry.  

        So, let us step out of the shadows and enter into the sunlight of His love. In the light of this Love we find perfect protection against the powers of darkness. Therefore, Let us bear fruit that will nourish a world starved for compassion, let us whisper His love into the ears of the lonely, the broken-hearted, and let us, with open arms, embrace the glorious calling to be agents of His transformative grace. 

May God bless you as you abide by His words!

 🙏🙏🙏


Sunday, January 21, 2024

DISCERNING GOD’S VOICE IN THE WORLD TODAY. LESSONS FROM THE CALL OF SAMUEL IN THE FIRST BOOK OF SAMUEL, 3: 3-19.


 Samuel, from his birth, was consecrated to the Lord by his parents. However, Samuel needed to say “yes” to that act of consecration, that covenant his parents did with God.  Having been entrusted to the care of Eli, he spent his life in the temple of the Lord. He lived what Psalm 27: 4 says: “One thing I ask from the LORD, this only do I seek: that I may dwell in the house of the LORD all the days of my life, to gaze on the beauty of the LORD and to seek him in his temple.” While recognizing that this is a special vocation, we can still learn a lot from Samuel’s call.

The Lord called Samuel and he replied “Here I am.” He was able to hear the Voice but couldn’t recognize that It was God calling him. His experience makes us understand that in the matters of faith, experience is vital. Who among us can say that it is easy for him or her to recognize God’s voice, discern the spiritual meaning behind events, both personal and in the society today? Spiritual discernment often requires patience, humility,  guidance, and a willingness to listen carefully.

Another important message is creating condition favorable to listening and hearing the voice of God. God called Samuel during the night, when everywhere was calm. This teaches us that through silent meditation we learn to listen to God’s voice. The noise we are talking about here is not only external but also internal. This is one of the key challenges faced by Christians: being able to listen, discern what God is telling us; understanding the meaning of various events happening in the world today.

Eli played a key role in helping Samuel discern the voice of God and answer positively. Despite the fact that he was unable to educate well his two children, he finally recognized that it was the Lord calling Samuel. This brings us to what is called “Spiritual Accompaniment.  Unfortunately, many Christians are not able to get such help but also some do not even recognize the importance. We cannot discern alone God’s voice; even great saints like Padre Pio, had a Spiritual father.

Having been told how to respond, hearing the voice of God the third time, Samuel replies: “Speak for your servant is listening.” God was waiting for this “yes”.  Just like Blessed Virgin Mary at the Annunciation, who through her “yes” permitted God to do what was humanly impossible, Samuel gave God that permission. Our Free Will, our Liberty are very precious to God. The more we surrender to God’s will, allow God be central in our lives, the deeper we will grow in our spiritual life and understand the meaning of so many things happening in the world today.  Because God was with Samuel, everything he said had an impact.

Discerning to God’s voice, spiritual discernment, is not reducible to what happens between a spiritual father, or mother and the person accompanied. At the center of their relation there is the Holy Spirit. For Jesus said in John 16: 13 that “The Spirit will guide you to knowledge of the whole truth.” We live in a world where truth is fragmented; often opposed to each other. Moral relativism is gradually imposing itself everywhere. When the Holy Spirit is absent in the life of individual, we see confusion, division, hatred, evil of all kinds. In 1 Corinthians 6: 13-20, St Paul says that “We are the temple of the Holy Spirit.”  Holy Spirit is a spirit of communion, unity, love, harmony.  

In our world today, many are in search of direction, meaning, purpose. Unfortunately, not all look for solution in the right direction.

Our perception of people, realities is influenced by so many things such as the media our cultural and social background, personal experiences, education, psychological factors, etc. Christian life is about having an experiential knowledge of Jesus and leading others to having the same experience. Therefore, let us ask the Lord the grace to have a renewed experience of his Love, presence.


Saturday, January 13, 2024

A LA TABLE DE GRACE AVEC JESUS : SE LAISSER REGARDER ET AIMER PAR LE CHRIST (MARC 2 : 13-17).


Saint Marc commence l'Évangile d'aujourd'hui en disant que «Jésus marchait le long de la mer ». Tandis qu’il avançait, une foule se rassemblait autour de lui. La mention de la foule par l'évangéliste montre que la présence de Jésus incarnait un message d'amour, d'espoir et de rédemption qui résonnait profondément chez les gens ordinaires, dont beaucoup étaient accablés par les luttes de la vie. Ils trouvèrent en Jésus ce qu'ils cherchaient. Nous aussi pouvons vivre une expérience similaire lorsque nous nous approchons de Lui avec foi.

          L'évangéliste note également que « Jésus enseignait à la foule ». Bien que Marc ne précise pas ici le contenu de l'enseignement de Jésus, il est crucial de reconnaître que Jésus a souvent consacré beaucoup de temps à cette mission d'enseignement. Il nous a fourni une révélation unique et complète de Dieu, de l’humanité et de la création. Ses enseignements, révolutionnaires pour l’époque, remettaient en question les normes sociétales et les dogmes religieux. Les enseignements de Jésus restent pertinents aujourd'hui, en particulier dans une société aux prises avec le sens de la vie.

          Comprendre la vérité sur Dieu, telle que révélée par Jésus, est crucial pour nous. À une époque dominée par la tyrannie du relativisme, où les vérités subjectives tentent souvent d'éclipser la vérité de l'Évangile ou de l'édulcorer, les enseignements de Jésus nous rappellent que seule la Vérité nous libérera. Et pour nous chrétiens, la Vérité n’est pas une idéologie, une opinion, une propagande ; c'est une personne : le Christ Jésus lui-même (cf. Jean 14, 6). Il nous offre des fondations sur lesquelles nous pouvons construire nos vies, nos valeurs et nos décisions, et être capables de contrer le chaos du relativisme moral avec la stabilité de la Vérité Divine.

Cette mission de révélation de la vérité initiée par Jésus était assez énorme, et il n'est donc pas surprenant d'observer que souvent dans l'Évangile, il a beaucoup voyagé, prêchant la Bonne Nouvelle par des paroles et des actions. C'est probablement pour cette raison qu'il dit au maître de la Loi qui voulait le suivre : « Les renards ont des tanières et les oiseaux ont des nids, mais le Fils de l'homme n'a pas d'endroit où reposer sa tête » (cf. Mt 8, 20). Jésus jugea nécessaire d'associer à sa mission des hommes qu'il choisit selon le plan divin.

L'Évangile d'aujourd'hui concerne essentiellement l'appel de Lévi, également connu sous le nom de Mathieu. Il est présenté comme fils d'Alphée et collecteur d'impôts. La mention par Marc de l'occupation de Levi est assez significative. Les percepteurs d’impôts pendant l’occupation romaine étaient considérés comme des collaborateurs de la puissance étrangère oppressive, donc des traîtres envers leur propre peuple. C'est pourquoi ils étaient souvent mentionnés aux côtés des pécheurs, comme le montre l'Évangile d'aujourd'hui.

Le fait que Jésus ait non seulement appelé un pécheur à être son apôtre, mais qu’il ait également dîné avec lui et ses amis est très révélateur de qui Il est. Cette scène nous révèle l’inclusivité radicale de Jésus et sa mission d’apporter la rédemption à tous, quel que soit leur statut sociétal ou leurs transgressions passées. Cet acte était un message puissant contre les normes sociales dominantes et l’élitisme religieux.

Lévi a été transformé par l'amour que Jésus lui a montré. Sa conversion n’était pas une condition préalable pour suivre Jésus mais une conséquence de sa découverte d’être aimé librement et inconditionnellement. Il a immédiatement suivi Jésus parce qu’il manquait quelque chose d’essentiel dans sa vie. Cet Évangile souligne l’appel à embrasser tous les individus avec amour et compassion. Alors que les Pharisiens se préoccupaient du maintien de la pureté religieuse et de l’ordre social, Jésus se concentrait sur la guérison, le pardon et le renouveau spirituel. Chaque religion ne devrait-elle pas nous porter à cette expérience ?

Jésus nous met au défi de regarder au-delà des étiquettes sociétales et de voir la valeur inhérente à chaque personne. Il nous invite à rechercher la transformation de notre cœur par un véritable amour pour les autres. L'approche de Jésus dans l'Évangile d'aujourd'hui remet vraiment en question notre perception et nos attitudes envers ceux que nous pourrions être tentés de qualifier de «pécheurs». Nous pouvons contempler son regard d’amour lorsque nous reconnaissons notre besoin de salut. Puisse cette nouvelle année nous aider à prendre conscience de notre besoin de libération du péché et nous permettre de vivre pleinement le banquet céleste dont l'Eucharistie est l'avant-goût.

 


JESUS’ TABLE OF GRACE: CALLING SINNERS TO FREEDOM AND LIBERATION: REFLECTION ON MARK 2:13-17.

 

St Mark begins today’s Gospel by saying that “Jesus walked along the sea”. As he walked along, a crowd gathered around him. The evangelist’s mention of the crowd shows that Jesus’ presence embodied a message of love, hope and redemption that resonated deeply with common people, many of whom were burdened by life’s struggles. The found in Jesus what they were in search of. We too can have similar experience when we approach Him with faith.

          The evangelist also notes that “Jesus taught the crowd”. While Mark doesn’t specify the content of Jesus’ teaching here, it is crucial to recognize that Jesus often dedicated significant time to this mission of teaching.  He provided us with a unique and complete revelation of God, humanity, and creation. His teachings, revolutionary for their time, challenged societal norms and religious dogmas. Jesus’ teachings remain relevant today, especially in a society grappling with the meaning of life.

          Understanding the truth about God, as revealed by Jesus, is crucial for us. In an era dominated by the tyranny of relativism, where subjective truths often try to overshadow the truth of the Gospel or water it down, Jesus’ teachings remind us that only the Truth will set us free. And for us Christians, Truth is not an ideology, opinion, propaganda; it is a person: Christ Jesus himself (cf. John 14:6). He offers us foundations upon which we can build our lives, values, and decisions, and be able to counter the chaos of moral relativism with the stability of Divine Truth.

This mission of truth revelation initiated by Jesus was quite huge, and so it’s not a surprise to observe that often in the Gospel, He travelled extensively, preaching the Good News through words and actions.  It is probably for this reason that He said to the teacher of the Law who wanted to follow him: “Foxes have dens and birds have nests, but the Son of Man has no place to lay his head” (cf. Mt 8:20). Jesus deemed it necessary to associate to His mission some men whom he chose according to the divine plan.

Today’s Gospel is essentially about the call of Levi, also known as Mathew. He is presented as son of Alphaeus and tax collector. Mark’s mention of Levi’s occupation is quite significant. Tax collectors during the Roman occupation were viewed as collaborators with the oppressive foreign power, thus traitors to their own people. Consequently, they were often mentioned alongside sinners, as seen in today’s Gospel.   

The fact that Jesus not only called a sinner to be His apostle but also dined with him and his friends is quite revealing about who he is. This scene reveals to us Jesus radical inclusivity and His mission to bring redemption to all, irrespective of their societal status or past transgressions.  This act was a powerful message against the prevailing social norms and religious elitism.

Levi was transformed by the love Jesus showed him. His conversion was not a precondition to follow Jesus but a consequence of his discovery of being loved freely and unconditionally. He followed Jesus immediately because something essential was lacking in his life. This Gospel underlines the call to embrace all individuals with love and compassion. While the Pharisees were concerned with maintaining religious purity and social order, Jesus was focused on healing, forgiveness, and spiritual renewal. 

Jesus challenges us to look beyond societal labels and see the inherent worth in every person. He invites us to seek heart transformation through genuine love for others. Jesus’ approach in todays Gospel really challenges our perception and attitudes towards those we might be tempted to label as “sinners”.  We can contemplate His gaze of love when we recognize our need for salvation.  May this new year help us grow in awareness of our need for liberation from sin, and enable us to fully experience the heavenly banquet, of which the Eucharist is the foretaste.  

 


Friday, January 12, 2024

LE POUVOIR D’UNE FOI CRÉATIVE ET PERSEVRANTE (Marc 2 : 1-12).

 

En lisant l'Évangile de Marc chapitre 2, versets 1-12, on est obligé de se demander : pourquoi les gens se rassemblaient-ils souvent autour de Jésus, désireux de l'écouter ? Qu’est-ce qui chez Jésus a attiré tant de personnes à lui ? Marc écrit : « Beaucoup se sont rassemblés de telle sorte qu'il n'y avait pas de place pour eux, pas même près de la porte. Et il (Jésus) leur prêcha la Parole.

Sans aucun doute, Jésus parlait d’une manière non seulement captivante mais aussi vivifiante. L'Évangile déclare souvent : « Il parlait avec autorité et non comme leurs scribes ». Jésus a offert une nouvelle perspective sur la loi et a souligné l'importance de l'amour, de la compassion et du pardon plutôt que du strict respect des rituels et des règles. Il était contre le formalisme et les rituels religieux extérieurs qui ne parvenaient pas à transformer la vie des gens. Les gens se sont rassemblés autour de Jésus parce qu’Il associe ses paroles à ses actes ; Il était cohérent, sans contradiction entre ce qu'Il prêchait et ce qu'Il faisait. Il était authentique et digne de confiance.

Pendant que Jésus enseignait, quatre hommes lui amenèrent un homme paralysé, mais ne purent accéder à Lui à cause de la foule. Ils auraient pu être découragés ; Mais ce ne fut pas le cas. Au lieu de cela, ils ont trouvé un moyen créatif de faire descendre le paralytique à travers le toit. Et ainsi, il s’est rapproché de Jésus.

Marc note que Jésus a vu leur foi et a dit au paralytique : « Mon enfant, tes péchés sont pardonnés ! » Cet Évangile illustre que dans leur cheminement pour rencontrer Jésus, ils rencontreront sûrement des obstacles. C'est dans de tels moments qu'ils devraient être plus créatifs. En tant que chrétiens, cet Évangile nous interpelle, nous invite à développer une foi créative exprimée à travers des actions concrètes. Sur ce point, Jésus a lancé un signal d’alarme à ses disciples lorsqu’il a déclaré que « les enfants de ce monde sont plus avisés dans leurs relations avec leur propre génération que les enfants de la lumière » (voir Luc 16 : 8).

Jésus reconnaît notre foi tout comme il l'a fait avec ces quatre hommes. Leur foi dans la capacité de guérison de Jésus démontre comment la foi peut nous aider à surmonter les barrières physiques ou situationnelles. Dieu voit nos difficultés à croire et appréciera toujours nos efforts, aussi petits soient-ils.

Les quatre hommes qui ont porté leur ami à Jésus représentent l’aspect communautaire de la foi. Nous sommes appelés à nous entraider et à nous soutenir les uns les autres, en particulier ceux qui ont du mal à venir à Jésus par eux-mêmes. Cet acte consistant à amener les autres à Jésus est un aspect crucial dans notre vie come Chrétiens ; cela nous enseigne que notre foi n’est pas seulement un cheminement personnel mais aussi communautaire.

La prière est une manière unique d’amener les autres à Jésus. C’est tellement réconfortant de savoir que, grâce à notre foi, Dieu peut faire des miracles dans la vie des autres. Il fait la même chose dans nos vies grâce aux prières des autres. Cet Évangile nous enseigne que notre foi doit être créatrice et durable. Les chrétiens devraient s’unir en Christ et ce monde serait meilleur. C'est un message urgent ! Nous sommes trop divisés et l’ennemis en profite.

La réponse de Jésus à l'homme paralysé en disant « Mon enfant, tes péchés sont pardonnés » illustre l'importance qu'il accordait à la guérison spirituelle. Il a d’abord pardonné les péchés de l’homme avant de guérir sa maladie physique, ce qui nous rappelle que notre bien-être spirituel est primordial aux yeux de Dieu. Les gens sont brisés, leurs vies fragmentées. Être réconcilié avec Dieu est le fondement de toute guérison, et c’est ce dont notre monde a réellement besoin aujourd’hui : une guérison et une restauration spirituelles. Ce que Jésus a fait pour ce paralytique, il peut le faire et veut le faire pour quiconque vient à lui avec foi.

Apprenons à persévérer dans notre foi et cherchons des moyens créatifs pour surmonter les défis de la foi dans notre vie quotidienne. Il est également vital que nous nous soutenions les uns les autres dans notre cheminement spirituel. Les chrétiens ont plus que jamais besoin d’être unis en Christ. Que Dieu nous aide à devenir plus forts dans la foi cette semaine, Amen.


THE POWER OF CREATIVE AND PERSISTENT FAITH. (Mark 2:1-12).


Reading the Gospel of Mark Chapter 2, verses 1-12, one is compelled to ask: why did people often gather around Jesus, eager to listen to Him? What was it about Jesus that drew so many to Him? Mark writes: “Many gathered together so that there was no room for them, not even around the door. And he (Jesus) preached the Word to them.”

Undoubtedly, Jesus spoke in a manner that was not only captivating but also life-giving. The Gospel often states “He spoke with authority and not like their Scribes”. Jesus offered a new perspective on the law, and emphasized the importance of Love, compassion and forgiveness over strict adherence to rituals and rules. He was against formalism and outward religious rituals that failed to transform people’s life. People gathered around Jesus because He matches his words with actions; he was coherent, with no contradiction between what He preaches and what he did. He was authentic and trustworthy.

As Jesus was teaching, four men brought a paralyzed man to him, but could not gain access to him due to the crowd. They could have been discouraged; but this was not the case. Instead, they creatively found a way to lower the paralytic through the roof. And thus, he was brought close to Jesus. 

Mark notes that Jesus saw their faith and said to the paralytic, “Child, your sins are forgiven!” This Gospel illustrates that in  our  journey  to encounter Jesus, we will surely face obstacles sometimes. It is during such moments that we should seek to develop a  more creative faith. As Christians, this Gospel challenges us and invites us to  express our faith through concrete actions. Regarding this point, Jesus made a wake-up call to his disciples when he said that “the children of the age are more shrewd in dealing with their own generation than children of light” (refer to Luke 16:8). Jesus wants us to be astute. God will always give us the grace, wisdom, knowledge to carry out our mission in a world that is more and more hostile to Christ and the Gospel. All we need is to ask for it. 

Jesus recognizes our faith just as he did with these four men. Their faith in Jesus’ ability to heal demonstrates how faith can help us overcome physical or situational barriers. God sees our struggles to believe and will always appreciate them.

The four men who carried their friend to Jesus represent the communal aspect of faith. We are called to help and support one another, especially those who may be struggling to come to Jesus on their own. This act of bringing others to Jesus is a crucial aspect of Christian discipleship; it teaches us that our faith is not just a personal journey but also a communal one. A unique way of bringing others to Jesus is through prayer. It is so heartwarming to know that, thanks to our faith, God can do miracle in the lives of others. He does the same in our lives thanks to the prayers of others. This Gospel teaches us that our faith should be creative end enduring. Christians should please unite in Christ and this world would be better. This is urgent message.

Jesus’ response to the paralyzed man saying “Child, your sins are forgiven” - illustrates the importance he placed on spiritual healing. He first forgave the man's sins before healing his physical ailment, which reminds us that our spiritual well-being is paramount to God. People are broken, their lives fragmented. Being reconciled with God is the foundation of all healing, and this what our world really needs today: spiritual healing and restoration. What Jesus did for this paralytic he can do and want to do for whoever comes to him with faith.

Let us learn to persist in our faith and seek creative ways to overcome challenges of faith in our daily life. It is also vital for us to be supportive of each other in our spiritual journey. Christians need to be united in Christ more than ever. May God help us grow stronger in faith this week, Amen.🙏🙏🙏


Thursday, January 11, 2024

LE POUVOIR DE L'ABANDON : DISCERNER LA VOLONTÉ DE DIEU À TRAVERS LA FOI DU LÉPREUX : MARC 1:40-45.


La rencontre entre Jésus et un lépreux, telle que racontée par Marc, est message édifiant mais aussi qui met à défis notre vie de foi aujourd'hui. Il est crucial de se rappeler qu'à l'époque de Jésus, les lépreux étaient ostracisés, vivaient dans une douloureuse isolation, tant physique que psychologique. La lèpre était non seulement perçue comme une maladie contagieuse mais aussi souvent vue comme une manifestation des péchés d’une personne.

En effet, certains passages bibliques soutiennent cette notion. Par exemple, Miriam a été frappée de lèpre pour avoir parlé contre Moïse (cf. Nombres 12), et le roi Ozias a contracté la maladie à cause de son orgueil et de son sacrilège (2 Chroniques 26). Les Écritures fournissent des directives détaillées sur le diagnostic de la lèpre et les rituels de purification pour celui qui est guéri, suggérant que la guérison de la lèpre symbolisait un nettoyage intérieur et extérieur. Ces éléments suggèrent que recevoir la guérison de la lèpre symbolisait un nettoyage intérieur et extérieur.

Dans sa réponse, Jésus a incarné l'essence du ministère sacramentel dans la tradition catholique : un mélange de paroles et d'actions. Sa décision de toucher physiquement le lépreux était révolutionnaire, car il brisait l'interdit de l'Ancien Testament qui prohibait le contact avec les lépreux. Le geste de Jésus illustre le désir de Dieu de s'impliquer intimement dans nos vies, surtout dans les moments de souffrance ou d'exclusion. Les paroles de Jésus, « Je le veux, sois purifié », Et aussitôt la lèpre le quitta, et il fut purifié » nous montre la promptitude avec laquelle Dieu peut agir dans nos vies lorsqu’Il rencontre en nous une foi aussi humble et grande. 

La foi du lépreux nous enseigne que nous devons toujours chercher la volonté de Dieu dans tout ce que nous faisons. Car c'est le secret du bonheur, de la croissance spirituelle, de la vie harmonieuse. Jésus lui-même, dans les heures critiques au jardin de Gethsémani, a cherché la volonté du Père au-dessus de la sienne en disant : « Mon Père, s'il est possible, que cette coupe s'éloigne de moi ; néanmoins, non pas comme je veux, mais comme tu veux. » (cf. Luc 2 : 39-46). Si nous croyons que, comme Jésus l'a dit, « rien n'est impossible à Dieu », (Luc 1:37) alors nous serons d'accord ici que la chose la plus importante dans la foi est la volonté de Dieu. Jésus nous a appris à prier Dieu notre Père en disant : « Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel ».

Ainsi, nous pouvons recevoir cet Évangile comme une exhortation à toujours chercher à nous abandonner à la volonté de Dieu dans nos vies. Bien sûr, le discernement est nécessaire pour pouvoir connaître, parmi de nombreuses possibilités, quelle est la volonté de Dieu pour nous en général et dans des situations spécifiques. La Parole de Dieu, telle que révélée dans la Bible et interprétée au sein de la communauté des croyants sous l'inspiration du Saint-Esprit, nous aide dans ce voyage spirituel.

    Prions pour avoir une foi semblable à celle du lépreux : humble mais résolue, s'abandonnant totalement à la volonté éternelle de Dieu, qui désire seulement le meilleur pour nous, Ses enfants.


 

Temps de Prière :

Père Céleste, nous te remercions pour le don de ta parole. Alors que nous embrassons ce nouveau jour, nous t'approchons avec un cœur humble, cherchant l'inspiration dans la rencontre entre Jésus et le lépreux.

 Comme lui, nous nous agenouillons dans notre vulnérabilité, reconnaissant nos propres imperfections et l'isolement qu'elles apportent parfois. Pourtant, dans Ta compassion sans limites, Tu tends la main pour nous toucher et nous guérir, brisant les barrières de nos afflictions.

Seigneur, accorde-nous le courage de chercher Ta volonté dans tous les aspects de notre vie, comme Jésus l'a fait dans son heure la plus difficile. Puissions-nous embrasser Ton plan divin avec confiance, sachant que dans Ta sagesse, Tu nous guides vers des chemins de guérison et de plénitude.

 Enseigne-nous à T'approcher avec une foi aussi sincère et décisive que celle du lépreux, ne doutant jamais de Ton pouvoir de transformer nos vies. Aide-nous à nous rappeler qu'avec Toi, rien n'est impossible, et que Ton amour est la source ultime de notre guérison et rédemption.

Nous nous abandonnons à Ta volonté, ô Dieu, confiants que Tu désires toujours ce qui est le meilleur pour nous, Tes enfants. Conduis-nous dans Tes voies et remplis nos cœurs de la paix et de la joie qui viennent de Te connaître et de Te servir.

Par Jésus-Christ, notre Seigneur, Amen.


THE POWER OF SURRENDER: UNDERSTANDING GOD’S WILL THROUGH THE LEPER’S FAITH: MARK 1:40-45.


The encounter between Jesus and a leper as narrated by Mark is full of edifying yet challenging message for us today.  It is crucial to remember that in the time of Jesus, lepers were ostracized, lived in painful isolation, both physically and psychologically.  Leprosy was not only perceived as a contagious ailment but also often viewed as a manifestation of one’s sins.

Indeed, certain biblical passages support this perception. For instance, Miriam was afflicted with leprosy for speaking against Moses (cf. Numbers 12), and King Uzziah contracted the disease because of his pride and sacrilege (2 Chronicles 26). Scriptures provides us with detailed guidelines on diagnosing leprosy and the rituals for purifying one who is cured, suggesting that healing from leprosy symbolized a cleansing both inside and out.  

Jesus, in his boundless compassion, ventured into the segregated spaces to meet the leper. Upon encountering Jesus, the leper demonstrated profound humility and faith, kneeling and earnestly appealing, “If you wish, you can make me clean.” This act of kneeling symbolizes deep humility. His prayer was succinct yet powerful. It is a testament to his unwavering belief in Jesus' healing power. He approached Jesus not with the spirit of entitlement but with a heart full of humility and faith. In the leper’s prayer and faith, we can learn the prayer that moves the heart of God. When we approach God with such attitude of humility and faith, miracles happen. Confronted with such devout faith, Jesus was deeply moved.

      In his response, Jesus exemplified the essence of sacramental ministry in the Catholic tradition: a blend of words and actions. His decision to physically touch the leper was revolutionary, because he broke the Old Testament taboo that prohibits contact with lepers. Jesus’ gesture illustrates God's desire to be intimately involved in our lives, especially in times of suffering or exclusion. Jesus’ words, “I do will it. Be made cleanAnd immediately the leprosy left him, and he was made clean," shows how ready God is to transform our lives whenever He finds a faith that is so humble and strong.

      The Leper’s faith teaches us that we should always seek the will of God in everything we do. For this is the secret to happiness, spiritual growth, and harmonious living. Jesus himself, in the critical hours in the garden of Gethsemane, sought the Father’s Will above his own saying “My Father, if it be possible, let this cup pass from me; nevertheless, not as I will, but as you will.” (cf. Luke 2: 39-46).  If we believe that as Jesus said, “with God nothing is impossible,” (Luke 1:37) then we will agree here that the most important thing in faith is God’s will.  Jesus thought us to pray to God our Father saying: “Thy Will be done on earth as it is in heaven”.

          So, we can receive this Gospel as exhortation to always seek to surrender to God’s will in our lives. Of course, discernment is necessary to be able to know, among numerous possibilities, what is God’s will for us in general and in specific situations. The Word of God, as reveled in the Bible and interpreted within the community of believers under the inspiration of the Holy Spirit helps us in this spiritual journey.

        Let us pray to have a faith akin to that of the leper: humble yet resolute, wholly surrendering to eternal will of God, who desires only the best for us, His children.

 

 

Moment of Prayer:

Heavenly Father, we thank you for the gift of your word. As we embrace this new day, we humbly approach you with humble heart as we seek inspiration from the encounter between Jesus and the leper.

Like him, we kneel in our vulnerability, acknowledging our own imperfections and the isolation they sometimes bring. Yet, in Your boundless compassion, You reach out to touch and heal us, breaking the barriers of our afflictions.

Lord, grant us the courage to seek Your will in every aspect of our lives, as Jesus did in His most trying hour. May we embrace Your divine plan with trust, knowing that in Your wisdom, You guide us towards paths of healing and wholeness.

Teach us to approach You with a faith as sincere and decisive as the leper's, never doubting Your power to transform our lives. Help us to remember that with You, nothing is impossible, and that Your love is the ultimate source of our healing and redemption.

We surrender to Your will, O God, trusting that You always desire what is best for us, Your children. Lead us in Your ways and fill our hearts with the peace and joy that comes from knowing and serving You.

Through Jesus Christ, our Lord, Amen.🙏🙏🙏


Wednesday, January 3, 2024

THE PARADOX OF SIN AND DWELLING IN GOD'S PRESENCE: MEDITATION ON OUR IDENTITY AS CHILDREN OF GOD (1 Letter of St John 2:29 – 3:6 and Gospel of John 1:29-34).

 

An extract from today’s first reading (1 John 2:29 – 3:6) says, “No one who remains in Him commits sin; no one who sins has seen Him (God) or knows Him.” This affirmation might leave us perplexed because we all know that sin is a reality that we experience every day; we are all sinners. The Letter to the Romans 3:23 clearly affirms: “for all have sinned and fall short of the glory of God.” The key question here is, “What does it mean to remain in Him (God)?”

        “Remaining in” evokes the idea of inhabitation, a place of living, a home. Remaining in can be understood from the perspective of our personal relationship with Jesus, who is the visible face of the invisible God. It is a metaphorical way of describing a deep, intimate, and continuous relationship with God through His Son, the Unique Mediator between God and humanity (1 Timothy 2:5). A personal relationship with God through His Son Jesus implies living in a way that is consistent with God’s Will and teachings, as revealed in the whole Sacred Scripture. It's all about embracing divine Love.

Moreover, Jesus did say, "Anyone who loves me will obey my teaching. My Father will love them, and we will come to them and make our home with them” (John 14:23). Dwelling in God and God dwelling in us are two dimensions of a single truth: living as Children of the same God who is the Father of all. This is a consistent fundamental truth about our identity as followers of Jesus. For He said, “If a man remains in me and I in him, he will bear much fruit; apart from me you can do nothing” (John 15:5).

When Saint John says, “he who dwells in Him does not sin,” he makes us realize that our love for God is not yet perfect. We are all grappling with the reality of sin every day. This awareness can easily make us perplexed. We might then ask, “Will we ever get rid of every form of sin in our lives, in this world?” The same Word of God that exposes us also tells us that we are children of God. Let's take time and ponder on this truth today. That we have a God who is the Father of all... It means that our whole existence on earth consists of growing in the discovery of our identity as Children of God.

John the Baptist, in the Gospel, helps us regain hope in God even as we struggle to overcome sin. He came not only to baptize but also to reveal the “Lamb of God who takes away the sins of the world.” Presenting Jesus as the Lamb of God evokes the idea of sacrifice. John tells us that in Christ Jesus, we find forgiveness of sins; we are purified of all our sins by the precious blood of the Lamb of God. He not only purifies us from all sins but also sets us free from every form of slavery contracted by sin. Finally, Jesus helps us rediscover our identity as Children of God. John baptized with water, but Jesus baptizes us with the Holy Spirit. So, when we allow the Holy Spirit to guide us, we not only reflect our identity as “adopted sons and daughters of God”, but we also receive the strength and wisdom to overcome sin and be able to call God “Abba – Papa”. Is it not quite consoling and exciting to know that we have a God so close to us!

In this new year, let us therefore learn how to maintain a regular and personal relationship with God through prayer, reading the Holy Scripture, and living a life of charity. When God dwells in us and we dwell in Him, we experience already here on earth what is eternal; we experience already here on earth heaven. May God help us be continuously transformed by His Divine Word…Amen.

 

 

Let us pray:

Heavenly Father, in Your infinite wisdom and love, You have called us to dwell in You, as Your cherished children. We stand humbly before You, acknowledging our imperfections and the reality of sin that challenges us daily. Yet, in Your grace, we find the strength to strive for a life that reflects Your glory and love.

Lord Jesus, You are the visible face of our invisible God. Guide us to a deeper, more intimate relationship with the Father. Help us to embrace Your teachings and live by Your example. May our lives be a continuous journey of growing closer to You, understanding Your will, and embodying Your love in all our actions.

Holy Spirit, empower us to overcome the perplexities of our human nature and the temptations that lead us astray. Remind us that in our struggles, we are not alone, for You are always with us, purifying and renewing our hearts. Grant us the courage to confront our weaknesses and transform them into strengths for Your glory.

Almighty God, as we journey through this life this year, let us always remember our true identity as Your children. May this knowledge inspire us to live in a way that brings Your heavenly kingdom to our earthly existence. We ask for Your guidance and wisdom to live a life of prayer, be nourished daily by your Word and live a life of charity. Amen.🙏🙏🙏

MAY THE MOST HOLY NAME OF JESUS THAT WE ARE CELEBRATING TODAY KEEP US ALL SAFE FROM SIN AND EVIL THROUGHOUT 2024...🙏🙏🙏 


Des Amis qui nous portent : la Puissance de la communauté et de la compassion (Marc 2,1–12)

Peu de temps avant les événements rapportés dans Marc 2,1–12, le ministère de Jésus suscitait déjà de grandes foules en Galilée, grâce à son...